Чтение онлайн

Ее губы гневно поджимаются, челюсть сжимается. О, теперь она в ярости.

— У меня нет других вариантов. Не всем из нас удается зарабатывать миллионы долларов в год, играя в игру, Рио. Некоторые из нас просто пытаются дотянуть от зарплаты до зарплаты. Так что да, я буду жить по соседству, и поверь мне, это не потому, что я хочу быть где-то рядом с тобой. Я пробуду здесь до мая, когда брат Рен продаст дом и, если для тебя это будет проблемой, ты можешь пойти и взять часть тех миллионов долларов, которые у тебя есть, и купить себе новое жилье.

Она хочет, чтобы я купил новое жилье? Таков мой план. Именно поэтому я нанял…

Подожди.

Нет, этого не может быть.

Все складывается как пазл. Соседка по комнате. Дизайнер. Хэлли всегда хотела стать дизайнером интерьеров. Когда мы виделись в последний раз, она училась на него.

— Ты та, кто отремонтировала дом Рен? — Обвиняющим тоном спрашиваю я.

Ее лицо вытягивается в замешательстве, и я наблюдаю, как осознание приходит к ней так же, как и ко мне. Голова откидывается назад, обнажая эту красивую шею, она крепко зажмуривает глаза. — А ты наш сосед.

Черт.

— Ну, это не сработает, — решает она.

— Ага. Ни хрена себе, это не сработает.

Она слегка отшатывается, как будто мои слова причиняют ей боль. Мы всегда были осторожны друг с другом, пока не перестали. У Хэлли мягкая душа с жесткой оболочкой, и эта внешность кажется тверже, чем была раньше.

Независимо от нашей истории, я никогда не хотел видеть, как ей больно.

Она причинила тебе боль.

— Ты же знаешь, что это не сработает, Хэл.

— Не называй меня так.

Я поднимаю руки вверх, сдаваясь. — Хэлли. Мы оба знаем, что у тебя ничего не получится, если ты будешь бывать в моем доме каждый день. Я не могу нанять тебя.

Между нами повисает пауза.

— Я знаю. — В ее тоне слышится поражение.

Тишина снова становится плотной, каждая часть этого взаимодействия кажется чертовски сюрреалистичной. Никогда не думал, что снова буду стоять перед ней.

Она такая чертовски красивая. По-прежнему такая твердолобая. На мгновение я позволяю себе вспомнить, как ошеломляюще было находиться рядом с ней. Раньше она занимала все мои мысли. Раньше она занимала все мое существование.

Я почти забыл, на что это похоже.

Я провел шесть лет, подсознательно сравнивая каждое свидание с ней. Сравнивая их смех с ее. Их доброту с ее. Их уверенность с ее. Их музыкальный вкус совпадает с ее.

Я не произносил имени Хэлли шесть лет, но она живет бесплатно в моих мыслях, пока я пытаюсь воспроизвести то, что у нас было до того, как все пошло прахом.

Мне нужно уйти. Идти собирать сумку и переезжать к Райану и Инди до мая.

— Давай просто не будем путаться друг у друга под ногами, — говорит она, нарушая тишину. — Ты вряд ли даже узнаешь, что я здесь.

— На это нет никаких шансов, — бормочу я себе под нос.

— Что это было? — спросила она.

— Ничего.

Мои глаза находят ее, невысказанные слова проходят, между нами. Между мной и девушкой по соседству слишком много общего, и есть еще кое-что, о чем мои друзья не знают.

То, что я искал с тех пор, как переехал в Чикаго? Эту связь? Тот человек, которого некоторые ищут всю свою жизнь? Я уже нашел ее, когда мне было двенадцать лет.

По крайней мере, я так думал.

Я знаю, что ищу, потому что когда-то у меня это было, и теперь единственная девушка, которую я когда-либо любил, переезжает в дом по соседству со мной.

Снова.

Я поворачиваюсь обратно, направляясь прямиком к себе домой, мне нужно поставить, между нами, гребаную дверь, стену, что угодно. Я уже наполовину пересек свою лужайку, когда в памяти всплывает ее образ на моей сегодняшней игре. Я не упустил из виду, что она была там с кем-то.

— Парень, с которым ты была сегодня вечером. — Я медленно поворачиваюсь к ней лицом. — Кто он был?

Сжатие ее челюсти заметно даже отсюда. — Это не твоя забота, о которой стоит беспокоиться.

Кивнув, я поворачиваю обратно к своему дому, небрежно засунув руки в карманы и продолжая идти. Стоя к ней спиной, я стараюсь, чтобы мои слова были достаточно громкими, чтобы она их услышала.

— Брось его.

Хэлли

Брось его.

Бросить его?

Где, черт возьми, он набрался наглости сказать мне это после шести лет, когда мы не виделись? Не разговаривая друг с другом?

Рио ДеЛука может идти дальше и трахаться сам с собой.

Я имею в виду, я действительно бросила Брайана, но не потому, что мне так сказали. Как только я смогла, я выбежала с арены и вернулась к своей машине. Сегодня утром я выслушала Тайлера о его исследованиях, прежде чем снова подумать о том, чтобы свести меня с кем-то.

Но Рио считает, что у него есть какое-то право указывать мне, с кем я могу встречаться, а с кем нет? Теперь ясно, что где-то за последние шесть лет он сошел с ума.

Он живет по соседству… опять. Что, черт возьми, я сделала, чтобы заслужить такое невезение? Я переутомлялась, пытаясь свести концы с концами в финансовом плане, и теперь, когда я наконец нашла жилье, которое могу позволить себе настолько, чтобы не влезать в долги еще больше, он оказывается моим соседом.

Вчерашний день я провела в паранойе, периодически выглядывая из окна своей новой спальни, чтобы убедиться, что я не прихожу и не ухожу одновременно с ним.

И я должна сделать это до мая. Как, черт возьми, я собираюсь избегать его до мая?

— Хэлли, — мое имя звучит где-то рядом. — Ты меня слышала?

Я моргаю, выходя из оцепенения, и обнаруживаю, что вся команда дизайнеров уставилась на меня со своих мест за столом переговоров.

— Прости. Я сажусь, поудобнее устраиваясь на стуле. — Что ты сказала?

Тина бросает на меня взгляд из передней части комнаты с блокнотом в руке. Она правая рука Тайлера. Она ни в коем случае не дизайнер. В ее теле нет творческой жилки, и она бы сама вам это сказала, но она — организационный и деловой мозг Tyler Braden Interiors.