Чтение онлайн

Логос появился на горизонте внезапно. Огромный город, раскинувшийся на слиянии двух рек, увенчанный шпилями Королевского дворца и гигантской, хрустальной башней Академии Магии. Даже с такого расстояния он подавлял своими размерами.

Мы были уже в нескольких километрах от ворот, в нейтральной зоне, где сходились десятки дорог, когда я увидел отряд всадников в массивной, черненой стали, с гербом в виде сжатого кулака на табардах.

«Железный Легион». Их было около десятка, и они не просто ехали, а видимо патрулировали, двигаясь с той самой безупречной, механической слаженностью, которая была их визитной карточкой.

Во главе этого отряда, на огромном вороном жеребце, ехал широкоплечий мужчина средних лет с короткими седыми волосами и суровым, изрезанным шрамами лицом. Его тяжелый двуручный молот, висевший за спиной, казался больше похожим на осадное орудие. Бор, гильдмастер «Железного Легиона».

Рядом с ним, закованный в точно такую же броню, но без шлема, ехал еще один игрок, так же знакомый мне.

Неуязвимый.

Наши взгляды встретились.

Я услышал, как за моей спиной Михаил перестал наигрывать мелодию.

Олег увидел нас. Я заметил, как он на мгновение замер, его глаза расширились от удивления. А потом… он смутился. Да, именно смутился. Он резко отвернулся, делая вид, что смотрит куда-то в сторону, словно не заметил нас. Словно мы были просто незнакомцами.

Бор, однако, нас заметил. Он поднял руку, и его отряд остановился, перекрывая нам дорогу. Его взгляд был прикован ко мне. В нем не было ненависти. Лишь холодная, взвешенная оценка, как у мясника, разглядывающего скот.

— Маркус, — его голос был низким и рокочущим, как грохот камнепада. — Я предупреждал тебя. Напомнить, что я сказал о последствиях, если мы встретимся снова?

Я молча смотрел на него. Вся наша хрупкая идиллия путешествия рассыпалась в прах.

— Ты багоюзер. Ты жулик, который прячется за спинами своих друзей и использует нечестные приемы, — продолжал он, и каждое его слово было ударом молота. — Ты позоришь само понятие честного боя. Я добавил тебя в КОС-лист гильдии. А вот теперь, как я и обещал, мы встретились.

За его спиной воины Легиона начали спешиваться, их руки легли на эфесы мечей.

— Бор, — раздался рядом со мной голос Михаила.

Но это был не тот голос, который я привык слышать. Исчезла театральность, исчезла игривость. Это был голос холодный, резкий и полный такой власти, что даже Бор на мгновение замер.

Михаил слез с коня и сделал шаг вперед.

— Тебя, кажется, не учили манерам, вояка. Когда говоришь с кем-то уровня Маркуса, следует проявлять уважение.

Все замерли. Даже я.

Что, черт возьми, он делает?

Олег, Неуязвимый, смотрел на Михаила с открытым ртом, он явно испытал шок от этой фразы.

— Ты… — прорычал Бор, его лицо побагровело от ярости. — Бард. Ты смеешь говорить со мной в таком тоне?

Михаил усмехнулся. И эта усмешка была полна такого высокомерия, такого презрения, что мне самому стало не по себе.

— Я не просто бард. Я Легенда, — он произнес свой ник так, словно это был титул короля. — А еще, я Михаил Соколов.

Бор опешил. Он смотрел на Михаила, потом на меня, пытаясь обработать информацию.

— Сними КОС, — ледяным тоном закончил Михаил. — Это не просьба, а приказ.

На несколько долгих, звенящих секунд воцарилась тишина. Бор смотрел на нас, его челюсти были сжаты так, что на скулах заходили желваки. Я видел, как он борется с собой. Его воинская честь требовала сдержать слово и стереть меня в порошок. Но логика солдата подсказывала ему, что он вот-вот ввяжется в неприятности, из которых не сможет выбраться.

Наконец, он с коротким, яростным рыком отвернулся.

— КОС с игрока Маркус снят, — прорычал он. — Отряд, за мной!

Не говоря больше ни слова, он развернулся и двинулся от нас в противоположную сторону. Его воины, бросая на нас удивленные и недоуменные взгляды, последовали за ним. Олег, Неуязвимый, последним садился в седло. Он бросил на Михаила взгляд, полный такого смятения, какого я еще никогда не видел в его исполнении.

А затем они ускакали, оставляя нас в облаке пыли.

Мы молчали, глядя им вслед.

— Миха… — наконец произнес я, но не смог подобрать слов.

Он повернулся ко мне, и на его лице снова была привычная, беззаботная улыбка. Но глаза… в его глазах все еще горел тот холодный, властный огонь.

— Не сейчас, капитан, — он тяжело вздохнул. — Не сейчас…

Я смотрел, как их фигуры тают в дымке, и пытался осознать то, что только что произошло.

Это был не просто блеф. Это была демонстрация силы, но совершенно иного порядка.

— Миха, ты можешь объяснить… — начал было я, но Ким-Чи меня опередил.

— Легенда, что это, черт возьми, было? — монах спрыгнул с коня, его лицо выражало полное недоумение. — «Железный Легион» одна из самых дисциплинированных гильдий на сервере. Бор, фанатик чести. Он скорее позволил бы себя убить, чем нарушить свое слово. А ты… ты просто приказал ему уйти, и он ушел! Он тебе что, должен?

Михаил посмотрел на него долгим, тяжелым взглядом, а затем устало вздохнул, и вся властность исчезла с его лица, оставляя лишь тень глубокой, тяжелой печали.

— Да, Ким, — тихо сказал он, возвращаясь к своему коню. — Он мне должен. Давай просто оставим это. Проблема решена.

Он вскочил в седло с несвойственной ему резкостью, давая понять, что тема закрыта.

Остаток пути до Логоса мы проделали в молчании, но оно было наполнено невысказанными вопросами. Тайна Михаила, как оказалось, имела куда более глубокие корни, чем я мог себе представить.

И вот, наконец, мы въехали в Логос.

Если Лирия-Порт был сердцем коммерции, то Логос был мозгом и душой всего королевства. И этот мозг гудел.

Первое, что меня поразило — это масштаб. Все было больше, выше, величественнее. Стены города, казалось, подпирали небеса. Ворота были настолько огромны, что в них мог бы въехать небольшой корабль. Улицы, вымощенные гладким, отполированным до блеска камнем, были шире, чем главная площадь в Лирии-Порте. А дома устремлялись ввысь, пятиэтажные, украшенные сложной резьбой, статуями и витражами.

Но не это было главным. Главным были люди. Игроки.

В Лирии-Порте игроки были заметной, но все же частью общего потока, смешиваясь с тысячами NPC. Там можно было идти по улице и видеть, как торговец-NPC продает товары игроку, а стражник-NPC разгоняет толпу.