Чтение онлайн

ГЛАВА 37

– Ты уверен, что горцы готовы к союзу с вами?
– спросила я у Дерека, идя по узкой тропе.

Горцы принудительно взяли нас в кольцо и, почти под конвоем, сопровождали к своему предводителю.

– Всему есть своя цена, - ответил муж, поддерживая меня на особо крутом подъеме, осторожно изучая возможных собзников.

– Пернатая, я посчитал горцев по головам!
– зашептал мне в ухо Вупи.

– Да? И сколько?

– Три корзины печенья!
– важно сообщила птица, словно раздобыла секретные сведения.

– Это он назвал цену или количество голов?
– Воин не привык к валюте крылатого, тот все мерил в своих любимых вкусняшках.

– У тебя чуткий слух!
– заметила я, а потмо пояснила: - В одной корзине примерно двадцать-двадцать пять штук, так что если здесь три корзины, то от шестидесяти до семидесяти пяти горцев.

– Семьдесят один, - тут же поправил Дерек, обернулся на коня, которого вел под уздцы один из горцев, и тихо сказал: - Но ты бы сказала болтливому вести себя потише, пока мы не заключим союз.

– Ага, или пока нас не сочли врагами и не расправились с нами, - заключила я.

– Нужно просчитывать все варианты, но стремиться к лучшему. А тебе и вовсе незачем думать о плохом, - мудро заключил Дерек, а я обернулась к мужчине и тихо, так, чтобы слышал только он, сказала:

– Как не думать, когда сами показали кровопролитный пример, и то, что пускать вас к себе опасно?

– Почему ты всегда стремишься уколоть меня?
– Воин нахмурился и замолчал, а меня этот исход полностью устраивал.

Я впитывала природу, как губка, отдыхая душой. Как же мне не хваталось свободного ветра, свежего воздуха, шелеста крон, зеленого мира вокруг!

Конечно, горный лес был не так зелен и густ, как родной, но здесь я успокаивалась и совсем не нервничала.

Неожиданно ко мне приблизился один из горцев и спросил на языке жестов:

"Лесная, ты в плену?"

Я задумалась, как бы лучше ответить и что за собой это повлечет. Свободу я вряд ли получу, а вот неприятности - легко. Из огня да в полымя - не мой вариант. Да и кровь Нориса еще не пролита, так что буду сидеть тихо.

«Нет» - показала я.

«Она моя жена» - вклинился Дерек. Оказывается, он тоже знал язык жестов, ему не понравился посыл горца и он стал выглядеть темнее грозовой тучи.

Горец понимающе хмыкнул и показал:

«Понял, брат!»

И быстро отошел, не раздражая своей близостью ко мне Дерека. Воин тут же расслабился, посветлел лицом и обратился ко мне:

– В горном поселке старайся держать язык за зубами. У нас не принято, чтобы женщина вмешивалась в политические разговоры, так что просто молчи. Если тебя попросят отправиться к женщинам, скажи, что боишься. Я не всегда смогу держать тебя в поле зрения, так что старайся не высовываться, хорошо?

– Эти переговоры так важны?
– а сама подумала: "Если испорчу все, истребят ли горцы полевок?"

– Очень. Горная дорога хоть и опасна, но она сокращает путь к морю на две недели. Нам нужны союзники, чтобы торговать. Долина пустеет, в ближайшее время нужно

найти новые плодородные земли и новые связи для обмена.

Как же замечательно все было устроено в моем клане! Какой же щедрый на пропитание у нас был лес! Но что теперь, когда магия исчезла? Теперь любой чужак может проникнуть к нам и убить наших животных, собрать ягоды, выудить рыбу? Сохранится ли лес прежним? И когда восстановиться магия?

Я обязательно решу эти вопросы, как только разделаюсь с врагом! Я не оставлю Лесных в беде!

Воин словно читал мои мысли. В который раз!

– Не переживай, я приказал солдатам молчать, что защита леса пала. Любой, кто откроет рот, поплатится жизнью, так что пока Лесных будет защищать молва о защитной стене. Надеюсь, магия восстановится к тому времени, когда языки будет не остановить.

– Что?
– я остановилась от удивления.
– Ты посылал людей к опушке еще раз?

– Я же говорил, что помогаю клану со стройматериалами и провизией. Поэтому видел, что стена совсем пала, но я сделаю все, чтобы сдержать слухи.

– Тихо, - я огляделась по сторонам.
– Горцы не должны узнать о нашей беде.

– Но будь готова, что магия может не вернуться. Тогда клану придется приспосабливаться и жить, как все.

– Нет! Не говори так! Магия вернется!
– замотала я головой, шепча отрицание.

Огненное сердце в лесу! Оно наберется сил, залижет раны, как раненый зверь, и вновь защитит своих детей!

– Я тоже надеюсь на это, Пернатая! Но, как тактик, всегда просчитываю разные пути.

– Вот и просчитывай! А я верю своему сердцу!
– я пошла быстрее вперед, желая заткнуть уши, чтобы не слышать этого. Но как бороться с дурными мыслями?

– Пернатая!
– окрикнул меня Дерек, когда мы были на входе в поселение горцев.
– Иди за мной!

Я тихо дождалась, пока мужчина обгонит меня и послушно поплелась следом, наклонив голову, и изучала обстановку.

Честно говоря, меня напугали эти черепушки на кольях, эти тотемные жуткие морды, а за спиной Дерека было не так страшно.

Помнится, отец называл горцев диким и гордым народом, рассказывал, что те живут в шатрах и горных пещерах и любят танцы.

Интересно, почему с ними полевки хотят дружить, а с нами - воевать? Все дело в таком желаемом сердце?

Мои мысли подтвердил предводитель горцев. Нас завели в большой шатер, обвешанный шкурами животных, и крепкий мужчина в возрасте первым делом после приветствия обратился ко мне:

– Лесная! Вот уж кого не ожидал увидеть у себя в гостях! Вы же никогда шагу лишнего не ступите за пределы леса, так какими судьбами в делегации полевок? Что -то случилось с Огненным Сердцем?

И все горцы жадно застыли, глядя на меня, жаждя ответа, как заблудший путник глотка воды. А меня взяла злость: все хотят наше Огненное Сердце, но ни один из них его не получит!

ГЛАВА 38

– Это моя жена, Алихард! Пернатая!
– Дерек представил меня гордо, но не забыл осторожно задвинуть за спину, закрывая собой.

Предводитель горцев был мужчиной крупным, широким, а многослойная одежда горцев только добовляла ему внушительности. Никто бы не отличил по одежде, кто тут главный, но по ауре все чувствовалось безошибочно. Этот взгляд узких глаз проникал наскозь, ворошил все внутри, подсматривал в самые откровенные уголки.