Чтение онлайн

— А ты пробовал не доводить себя до полусмерти?

Я застыл.

Ривер усмехнулся.

И я сорвался.

Иначе не назвать. Я двинулся раньше, чем понял, что делаю. В одно мгновение прижал Ривера к стене, сжав пальцами его горло.

— Что ты сказал?

— Правду.

Рык сорвался с моих губ, вибрация в венах прорвалась в кожу. Я поднял его, обнажив клыки.

Сквозь светлые пряди его глаза сузились.

— Осторожнее с когтями, — тихо предупредил он, когда послышались шаги. — Ты же видел, что бывает, если пролить кровь дракона.

— Не-а, — протянул я. — Думаю, я получу от этого настоящее удовольствие.

— Даже не представляешь, как сильно хочу увидеть, что ты ошибаешься. — Ривер сжал мою руку, попытался оттолкнуть — без толку. — Но если останешься без ещё одного пальца, — он сделал паузу, — или руки, мея Лиесса расстроится.

— Переживёт, — процедил я, сжимая его горло до каменной твёрдости под пальцами.

— Сначала она должна проснуться, — парировал он.

Мышцы напряглись, во рту появился вкус пепла. Я был в шаге от того самого поступка, которого пытался избежать.

— Слушай, я понимаю. Ты злишься. Боишься, что Колис снова проберётся в неё. Чувствуешь себя беспомощным, готов на всё, лишь бы Поппи очнулась. Я понимаю, — выдохнул Ривер. — Потому что чувствую то же. Я бы сделал всё, чтобы Джадис проснулась. Но разница в том, что я живу с этим отчаянием куда дольше.

Я стиснул челюсти. Если это правда, то его постоянные визиты с тех пор, как он нашёл Джадис, рождены тем же бессильным отчаянием, что и мои крики над спящей Поппи.

— Что за… — раздался голос моего брата из конца коридора.

Ривер поднял вторую руку, удерживая Малика на расстоянии.

— Всё в порядке.

— Нет, — отрезал я. — Ни хрена не в порядке.

Глаза дракона закатились.

— Не знаю, что здесь происходит, но, Кас, тебе нужно отпустить дракона, — сказал Малик тихо и ровно, будто говорил с диким зверем, готовым к нападению. — И сделать это спокойно.

— Отпущу, если он поклянётся больше не приближаться к этим покоям, — произнёс я, не отрывая взгляда от Ривера.

Дракэн промолчал.

Малик подошёл ближе.

— Звать Киерена?

— Нет, — ответили мы с Ривером одновременно. И дракон добавил:

— Кто-то же должен заниматься делами королевства.

Я зарычал, и звук вышел откровенно… кошачьим.

— Кроме того, я как раз собирался уйти, — небрежно добавил Ривер.

Чушь.

Он ухмыльнулся.

Я сжал хватку сильнее, пока в его узких зрачках не мелькнула боль.

— Отпусти его, — попросил Малик. — Он не сможет уйти, пока ты не отпустишь. А именно этого ты и хочешь.

Я вовсе не хотел. Наоборот — мне хотелось видеть, как он истечёт кровью.

Малик выругался себе под нос.

— Кас, — сказал он, положив руку мне на плечо. — Тебе нужно быть рядом с Поппи.

Я резко повернул голову. Всё, что он увидел в моём лице, заставило его отдёрнуть руку и отступить. Заодно он успел разглядеть мои клыки.

Плечи Малика напряглись.

— Ей нужен ты.

Единственный, кроме Поппи, кто мог бы достучаться до меня… раньше, по крайней мере… был Киерен.

Но эти три слова…

Чёрт.

Я разжал пальцы, заставляя себя сделать несколько медленных, выверенных шагов назад. По обе стороны шеи Ривера проступили багровые пятна.

— Уходи. И не возвращайся.

Дракэн смотрел так, словно готов впечатать меня в стену, но всё же развернулся и пошёл. На полпути остановился, оглянулся через плечо.

— В следующий раз, если повторишь что-то подобное, я себя сдерживать не стану.

Я поднял руку и показал средний палец.

Ривер пробормотал что-то себе под нос и зашагал прочь, качая головой.

Блаженная тишина накрыла коридор.

— Кас… — начал Малик.

Конечно, тишина долго не продлилась. Я повернулся к покоям, и взгляд сразу нашёл Поппи.

— Не знаю, понимаешь ли ты это, — продолжил Малик, словно не замечая моего игнора, — но ты только что держал дракона в воздухе одной рукой.

С места, где я стоял, было видно, как её грудь медленно, но ровно вздымается. Я оставил дверь приоткрытой и обернулся к брату.

— Я в курсе.

— Никто, даже бог, не должен уметь такое. — Малик внимательно наблюдал за мной. — Но теперь всё иначе. Ты изменился. — Он сделал паузу. — Киерен тоже.

Да, всё изменилось. И продолжало меняться с тех пор, как Поппи снова погрузилась в стазис.

Лицо Малика напряглось.

— Ты так и не рассказал, что на самом деле произошло с Поппи, пока вы держали её в камере.

И я не собирался.

Ему нужно было знать только то, что мы уже сообщили всем, кому следует. Колис по-прежнему действовал среди нас, хоть и оставался невидим, а Вознесённых требовалось защищать.

— И ты всё равно не собираешься рассказать, что происходит с тобой, — закончил он.

Я выдохнул.

— Я сказал всё, что знаю. Я не понимаю, что значат все эти изменения. И это не ложь.

Недоверие выдавал не взгляд, а горький привкус его сомнений. Я не знал, чем можно это изменить. И, честно говоря, в данный момент мне было плевать.

Малик опустил глаза; челюсть напряглась, когда он уставился на новый шрам у меня на груди. Рана от костяного кинжала больше не была обожжённой, полностью зажила, но отметина осталась. Его челюсть снова дёрнулась.

— Ты мог умереть.

— Но не умер.

— Это не отменяет того, что мог. — Он помолчал. — Чего хотел Ривер, кстати?

— Чтобы Поппи проснулась. — Мой взгляд скользнул к щели между дверью и стеной. — Но ты и так это знал.

— Знал, — подтвердил он, и я только сильнее удивился, зачем тогда спрашивал. — Он просто беспокоится о той драконессе, Кас.

— Я в курсе. — Я посмотрел на брата. Он всё ещё внимательно изучал меня. — Они что, родственники?

Малик покачал головой.

— Насколько мне известно, Ривера растили вместе с ней, но кровных уз нет.