Чтение онлайн

По спине скользнуло предчувствие, волной пробежало по шее. Кожа зазудела, когда итер рванул к поверхности. Углы зрения затянуло серебром, воздух вокруг зарядился. Тени прижались к коже, закружились, сплетаясь с золотом и серебром.

Что-то приближалось.

И это была она.

Я ощутила её каждой клеточкой — тёплую, словно летний день. Та, что рождена из Крови и Пепла, Свет в Огне и Ярчайшая Луна. Истинная Первозданная Жизни. Королева.

И моя… бабушка.

Я резко вдохнула, уловив аромат весны — обновления.

Но так же стремительно, как появилась, её аура отступила, унося с собой тепло.

Зато другое присутствие усилилось, и вся река вдруг зашевелилась в безумном танце. Внезапно уровень воды обрушился, будто дно исчезло. Я отпрянула, когда глухой гул падения воды прогремел вокруг, и вся масса потянулась вниз.

Чужое присутствие становилось всё сильнее. Я повернулась к кораблям: их закрутило, один уже уходил в провал вместе с падающей рекой. Звуки криков, внезапно оборванных и поглощённых водой, останутся со мной до конца жизни. Я должна была их спасти. Ради этого ведь пришла. Но я потратила слишком много времени. Лишь один корабль ещё держался, и во мне вспыхнула ярость на саму себя. Я ухватилась за гнев, шагнула вперёд, формируя волю. Поток итера сорвался из меня, воздух зашипел, наполнившись запахом горелого озона.

Серебряные нити, переплетённые с золотом, вырвались из моих рук, закружились над израненной землёй и над тонущей водой. Сущность обвила корабль, и я, резким движением подняв руки вверх и назад, вырвала судно из водного плена и перенесла его на твёрдую почву. Оно с грохотом рухнуло на берег, взметнув землю и траву во все стороны, снося ряд странных фонарных столбов и остановившись на полосе серого цемента, перечёркнутой жёлтыми линиями.

Я снова обернулась к реке, вновь призывая итер. По телу пробежала дрожь предчувствия, волосы на руках встали дыбом, когда оставшийся корабль начал заваливаться набок.

— Уже слишком поздно.

Глава 13

ПОППИ

Когда я направила суть, чтобы удержать корабль, дыхание перехватило от незнакомого голоса, в каждом слове которого звучала сила. В голове зазвенели тревожные колокола. То самое присутствие, что я ощутила минуту назад, было здесь. Итер отозвался, ощущая его так же, как когда-то почувствовал Кастила, когда я впервые проснулась. Но сейчас всё было иначе. Звон в голове предупреждал: не вступай с ним в контакт, отступи. Сила, исходившая от него, была иной — бесконечной и древней.

Я сосредоточилась на корабле, на отчаянных криках людей. Грудь судорожно сжималась. В душе проснулось знание, будто рождённое самой природой, — понимание значимости каждого удара сердца. Каждого крика, который навсегда стихал.

— Для них уже слишком поздно.

— Понятия не имею, кто ты, — процедила я.

— А я знаю тебя.

От этой фразы по спине пробежал холодок.

— Звучит чересчур жутко. — Я потянула корабль обратно из бездны. — Но если ты не собираешься помочь, то хотя бы заткнись к чёрту.

В ответ прозвучал низкий, долгий вздох, и по коже снова побежали мурашки, пока я возвращала судно к берегу. Я старалась не думать о том, что на платформе осталось лишь половина людей. Развернув корабль в другую сторону, я облегчённо увидела, как те, кто был на земле, бросились врассыпную, спасаясь с его пути.

— Ты всего лишь отложила неизбежное. Продлила их страдания.

Я резко обернулась на звук его голоса, собирая в себе итер.

В нескольких шагах позади, на месте, где только что пряталась женщина, стоял высокий мужчина в сером. Его тёмные волосы были коротко подстрижены, а по коже по бокам лица тянулся узор, чуть темнее его смуглого цвета. Такой рисунок я уже видела в тенях, поднимавшихся по щекам Кастила.

Я подняла взгляд к его глазам — и дыхание застряло в горле. В их радужках сплелись серебристые искры синего, коричневого и зелёного.

Точно такие же, как у меня. Как…

Я вспомнила.

Я видела сон во время стазиса — но это было больше, чем сон. Это было видение, показавшее мне всё: начало миров, рождение Первозданных, первого смертного, падение тех, у кого были такие же глаза, как у этого незнакомца — глаза, отражавшие само начало всего.

И я поняла, что значит этот цвет его глаз. Хоть это и не имело смысла — ведь мои были такими же.

Я сдержала желание отступить, быстро оглянувшись. Никто вокруг не обращал на нас внимания. Люди помогали пассажирам спуститься с кораблей, занимались ранеными — теми, кому, вопреки его словам, я всё же могла помочь.

Я вновь посмотрела на него.

— Я знаю, кто ты.

— Знаешь, — он улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. — Но и не знаешь.

Ну, это почти ничего не объяснило.

— Но ты ведь совсем меня не знаешь. Я могу им помочь…

— Я знаю, на что ты способна, — перебил он. — Ты могла бы вернуть жизнь всем, кто погиб, но они не доживут до завтрашнего дня. Ты знаешь это. Ты видела, что произойдёт, если равновесие будет так грубо нарушено.

Я видела.

Боги, я видела это в своих снах.

— Ты не сможешь им помочь, — сказал он с тяжёлой грустью в голосе.

Итер глухо пульсировал, и я сжала кулаки.

— Я могу…

Земля вновь резко содрогнулась, и меня пошатнуло в сторону. Я обернулась к реке как раз в тот миг, когда берег обрушился.

— Уже слишком поздно, — повторил он, и его голос перекрыл весь хаос. — И тебе не место здесь.

Я стиснула кулаки у боков, уловив новый звук… сирены? Но не такие, какие я знала. Этот вой был пронзительным и неумолимым, разрывал воздух. Ещё один незнакомый гул заставил меня поднять взгляд к небу. Это был непрерывный рёв, похожий на трепет крыльев дракона, только быстрее и мощнее.

В небе пронеслось странное, стремительное создание с вращающимися… лопастями, превращёнными в ослепительный круг, пока оно летело над рекой. Это было не существо — но что именно, я не имела ни малейшего представления.

Я уставилась во все глаза.

— Что за…

Ещё один продолговатый объект появился в небе, и гул в земле усилился так, что я едва могла устоять на месте.

Последние струи воды исчезли в огромной, рваной пасти речного дна. Влажная почва трескалась, глубокие и широкие разломы стремительно тянулись к берегам.

Из небесного объекта прогремел голос, выкрикивая указания тем, кто был на мосту. Люди выскакивали из металлических коробок и бросались в разные стороны, пока в опорах моста расползались трещины, взметая камень и густые облака пыли. Металл скрипел и стонал, мост заходил ходуном. Первая из паутинных стальных стяжек лопнула с грохотом, как гром, взвившись в воздух со звоном, от которого дрожали кости.

Я рванулась вперёд, призывая суть, — и в этот же миг лопнул ещё один канат. И ещё. Трещины в опорах ширились, мост будто поднялся и начал оседать.