Чтение онлайн

– Верю, - вздохнул Амарго.
– И причем более чем когда-либо. Не совсем, правда, в своем, но ты в него возвращаешься. Не знаю только, что будет, когда вернешься полностью... Но посмотрим. У тебя все?

– Почти.
– Кантор задумчиво потеребил серьгу и все-таки спросил: - А ты мне ничего не хочешь сказать?

– А что именно?

– Я все о том же. Ты уверял, что во всем виновато расстройство психики. Что я умею считать до двух. Что я должен верить своим глазам, а не бредовым видениям. Но видишь ли, несмотря на то, что я умею считать до двух, у меня почему-то получается ужасное расхождение в количестве рук. И не в моих бредовых видениях, а в чужих. По-твоему, это совпадение?

– Конечно, совпадение. А что я еще могу тебе сказать?

Кира Арманди поправила ремень и перевязь с мечом и решительно приблизилась к страже у ворот королевского дворца.

– Приветствую вас, господа, - сказала она.
– Я баронесса Арманди из Крамати. Как я могу найти госпожу Эльвиру Люменталь?

– Желаем здравствовать, благородная госпожа, - почтительно ответил начальник караула.
– По какому делу вы желаете видеть госпожу Люменталь?

– Я ее школьная подруга, - объяснила Кира.
– Приехала с ней увидеться. Не по делу, а просто по-дружески. Если я не могу входить на территорию дворца, пусть кого-то пошлют ей сообщить обо мне.

– Сейчас пошлем, - пообещал начальник.
– Марк, сбегай-ка, свистни слугам...

– А она ушла, - откликнулся стражник.
– Уже давненько, еще до обеда. К Жаку ушла, плакаться.

– Как скоро она собиралась вернуться?
– попыталась уточнить Кира.

– Да вряд ли она до завтра вернется, она у него, наверно, на всю ночь останется, - сказал Марк.

– Это если к нему не сбегутся одновременно все четыре его бабы и еще Ольга впридачу, - заметил другой стражник.

– Так тогда они там все вместе засядут и всю ночь будут друг другу плакаться, - сделал вывод Марк.

– А что у них случилось?
– поинтересовалась Кира.

– А что у всех случилось?..
– вздохнул начальник караула.
– Отбор у них случился... Хотите - сходите туда, я вам дам адрес, или, если желаете, Марк вас проводит. А то можете и не увидеться, подругу-то вашу в жертву назначили, до отъезда три дня всего осталось.

– Как - в жертву?
– потрясенно переспросила Кира.
– Придворных дам тоже назначают?

– Как получится, госпожа, как получится...
– снова вздохнул начальник.
– Бывает и такое... Так дать вам адрес? Или пусть Марк проводит? Он Жака и его дам лично знает.

– Я буду очень благодарна, если меня проводят, - решила баронесса Арманди, рассудив, что если уж являться к незнакомым людям, то лучше в компании кого-то, кто их знает. А то еще не окажется Эльвиры у этого любвеобильного господина Жака... четыре, надо же!... и где ее тогда искать? А так можно будет поинтересоваться, не опасаясь, что тебя невежливо попросят не мешать людям в столь скорбный момент их жизни.

Марк отставил алебарду и вышел на улицу, видимо, довольный выпавшей возможностью прогуляться.

– Ты действительно лично знаешь этого господина?
– полюбопытствовала Кира, как только они отошли от ворот дворца.
– У него правда целых четыре любовницы и еще пятая? Он что, настолько...

– Да нет, - засмеялся солдат.
– Любовниц у него три. Эльвира, Клара и Диана. Четвертая - его невеста. Потому он и завел себе сразу трех любовниц, чтобы невеста не ревновала к какой-то конкретной. А пятая - просто подруга.

– Странный способ избежать ревности, - заметила Кира.

– А он вообще большой чудак... Очень смешной веселый парень. Вы сами увидите. Хотя, вряд ли, у него сейчас такое горе... Вы из провинции, наверное, не знаете, что тут в столице творится... Их ведь всех пятерых отправляют.

– Как - всех?
– поразилась Кира.

– Всех. Невесту, всех трех любовниц, и подругу.

– Действительно, ужасно...
– согласилась Кира, представив себе, в каком отчаянии должен пребывать этот веселый парень и большой чудак.
– А что же так? Он чем-то помешал кому-то?

– Ох, не знаю. Может, и помешал. Знаете, госпожа, нашей Комиссии мешают все, кто верен короне. У нашего начальника стражи тоже дочь отправляют. За то, что отказался с ними сотрудничать. Такие вот дела. Грустно это все, конечно. Куда катится этот мир...

Как оказалось, дом господина Жака находился совсем недалеко от дворца. На стук вышла странного вида девица в голубых штанах и белых... тапочках, решила Кира.

– Вам кого?
– спросила она крайне неприветливо и непочтительно.

– Привет, Ольга. Эльвира у Жака?
– тут же спросил солдат Марк, улыбаясь ей, как старой знакомой.

– Эльвира? Тут она, куда ж ей, бедняжке, еще идти, - уже приветливее откликнулась странная девица.
– Не к Камилле же. А что?

– Тут к ней приехала подруга из провинции, - пояснил Марк.
– Баронесса Арманди из Крамати. Вот, познакомься.

– Ольга, - представилась девица и протянула руку, оглядывая Киру с явно выраженной завистью.

– Кира, - представилась баронесса, решив опустить титулы, чтобы не подчеркивать своего превосходства над простой горожанкой.

– Ну, заходи, Кира, - пригласила ее Ольга.
– Мы тут все хором плачем и пьем, не особенно весело, но пообщаться вполне можно. Марк, ты зайдешь?

– Я на службе, - пояснил Марк.
– В другой раз.

– А, ну ладно. До встречи.

– До встречи, - тоже попрощалась Кира.

– До встречи, госпожа, - вежливо ответил Марк и, развернувшись, побежал назад на пост.

– Знакомься, - сказала Ольга, обводя рукой просторную гостиную.
– Это Тереза, это Жак. А вот и твоя подруга. Ребята, это Кира, подруга Эльвиры.

Эльвира оторвала от лица мокрый платочек и удивленно поднялась.

– Кира? Кира Арманди? Какими судьбами?

– Грустными, - кратко ответила Кира, пожимая руку заплаканному парню, восседавшему за столом в совершенно неподобающем и затрапезном виде. Помимо всего прочего, он еще, похоже, был изрядно пьян.

Эльвира подошла ближе, и они обнялись, как было принято между подружками в храмовой школе, где они когда-то вместе учились грамоте и хорошим манерам.

– А у тебя-то что случилось?
– спросила она.
– Про меня тебе уже рассказали?

– Рассказали, - кивнула Кира, сняла перевязь с мечом и села на свободный стул. К счастью, сегодня у Жака не собрались все пять его дам, хотя трех было вполне достаточно, чтобы создать впечатление, что здесь происходит собрание профессиональных плакальщиц.
– А случилось у меня то же самое, что и у тебя. Так что, вместе и поедем.