Чтение онлайн

— Атнийские кони лучшее средство передвижения, во всяком случае, в Деллиоке. — пояснил эльф, словно прочитав мысли Тео, парень почувствовал, как на лбу проступает пот. Он слышал, что тёмные эльфы способны читать мысли, но никогда в это не верил.

Деллиок же — это огромный материк, на котором расположено девять королевств:

Южные — Этерия, её ближайший сосед Нильдегард и дальние соседи — Ирридания и Ринтар. С Ирриданией у Этерии множество разногласий и уже долгие годы холодная война.

Северные — поклоняющиеся другим богам, Звальтат (изначально гномье королевство), Асширин (королевство объединённых рас) и Ластрия.

Восточные — Королевство темных эльфов — Бейзулар'р, и их соседи Глыух-тойн (край орков, троллей и гоблинов, все время враждующих между собой).

Западное королевство всего одно — Атний.

Несколько дальше Деллиока находится остров Айланис, где своё место нашли такие расы, как светлые эльфы, нимфы и юникорны (люди-единороги), так же и некоторые из светлых магов.

А уж за Ледяной океан мало кто мог добраться на кораблях, однако, об этом позже.

Тео не понимал, чего ждёт его проводник. Тёмный эльф словно превратился в скульптуру, всматриваясь в загадочную даль. И так длилось несколько минут.

— Мы поедем через лунную степь. — уведомил он алхимика. Тео чуть не поперхнулся, теряя дар речи.

— Я, конечно, понимаю, что тёмные эльфы плюют на всякие предрассудки и считают себя невероятно умными… — еле выдавил из себя парень, — Но в лунную степь едут только глупцы.

"Надсмотрщик" едва ли отреагировал на предостережения Тео и что-то шепнул коню на ухо. Тот послушно тронулся с места.

— Постой! — нагоняя тёмного всадника, разорялся Тео, стараясь быть как можно убедительней. — Мы действительно не должны туда ехать. Оттуда никогда не возвращаются.

На этот раз эльф остановил атнийского жеребца.

— Если не знают дороги. — тёмный эльф даже не повернул голову, но его тон ясно давал понять, что разговор окончен.

Вечер наступил быстро. На небе затянулись тучи, грозя вот-вот лопнуть от злости и устроить дождливую ночь. Тео подумал, что это не к добру, но решил оставить своё мнение при себе. Конь умело обходил все препятствия дороги, и алхимику нравилось ощущение единого целого со скакуном. Тёмный эльф молчал. Может оно и к лучшему, каждый раз, когда он говорит, на Тео словно ведро ледяной воды выливали. Перед путниками, как на ладони простирались зелёные холмы и лесные массивы, окутанные вечерним сумраком. Где-то вдалеке виднелась макушка вильдегардского замка. Разумом Тео понимал, что до Вильдегарда даже с такими скакунами добираться, по меньшей мере, неделю. А если они застрянут в лунных степях, то возможно никогда не доберутся. Тео мысленно треснул себя по затылку. Нельзя так думать, нипочём нельзя! Только сейчас алхимик задумался о том, что даже не знает имени своего проводника. Да и так ли оно важно?

— Здесь мы остановимся на ночь, — сухо сказал эльф, когда они добрались до небольшого лесочка. Проводник похлопал коня и тот остановился. Для ночлега тёмный эльф выбрал подозрительно открытую местность.

— Ты что свихнулся? — выходя из себя, повысил голос Тео. — Ты хочешь, чтобы мы стали лёгкими мишенями для мародёров? Про саблезубов и прочую живность я вообще молчу.

Эльф молча уселся на траву, подтачивая свой меч. Подобное игнорирование ещё больше взбесило парня. Алхимик попытался сосредоточиться на мече тёмного эльфа. Такой меч Тео тоже видел впервые. У него, на (красно-чёрном?) лезвии были странные зазубрины, сам же меч был коротким и обоюдоострым, насколько разбирался в оружии алхимик. Хотя, сам он предпочитал кинжалы, для множественных и точных ударов.

— Ты вообще слышишь, о чем я толкую? — старался как можно спокойнее говорить Тео.

— Ты, кажется, говорил, что я свихнулся. — совершенно безразлично произнёс психоэльф.

— А ещё что-нибудь ты слышал? — чуть ли не по слогам спросил Тео, словно обращался к дитю малому.

— Что-то про саблезубов. — кратко ответил проводник, продолжая своё дело.

Он что, издевается? Внутри у Тео все кипело, ну и как с ним после этого по-человечески разговаривать? У этого тёмного эльфа определённо был талант лишать людей самообладания, по крайней мере, юноше сложно было взять себя в руки. Алхимик на несколько секунд закрыл глаза и неспешно выдохнул. «Здесь, значит здесь. Больше не думай об этом, Тео. Если мы попадём в беду, а это непременно случится рано или поздно, кто знает, чем это может обернуться. Моё дело простое — узнать, что за клятву от меня ждут и кто этот Владыка. Возможно, я смогу спасти Ленца без жертв…» Юноша встряхнулся и посмотрел на своего надсмотрщика, тому и дела не было до Тео. «Вот и хорошо, пусть себе полирует, а я должен все обдумать».

Ночь всё ближе подбиралась, а в небе громыхнуло, но, не смотря на все ожидания, дождь всё не начинался. Тео, после некоторых раздумий решил, что с утра будет думаться легче, и обошёл лесные окрестности в поисках хвороста, потому что ночь не обещала быть тёплой. Сложив в кучку сухие веточки, травинки да листики, юноша предпринял попытку поджечь всё это, стуча камнем о камень, однако у него никак не получалось пустить искру. Удивительно, но до этого самого момента дроу занимался своим необычным оружием, и не обращал внимания на алхимика. Было уже темно, и Тео не мог разглядеть лицо тёмного, спрятанного под капюшоном, однако он кожей ощутил его надменный взгляд.

— Не думаю, что хорошая идея — разжигать здесь костёр. — не скрывая усмешки, прохрипел эльф. — Если тебе холодно и страшно, могу наложить пару-тройку заклинаний.

Надзиратель щёлкнул пальцами и в ту же секунду между ними загорелся лиловый огонёк. Он весело, то покачивался, то кружился над худой рукой своего обладателя. Язычки пламени, то и дело, разлетались в стороны, словно хотели сбежать, но всегда возвращались на искомое место. Эльф опустил руку ниже и два его пальца тут же указали на Тео, после чего лиловое пламя стремглав понеслось к юноше. Не успел тот опомниться, как его тело окружило фиолетовое свечение. Юноша тут же перестал ощущать холод и страх и, наконец-то, смог отчётливо увидеть лицо дроу, тот уже безразлично смотрел вдаль. Тео вдруг подумалось, что его что-то тяготит и оттого он такой необщительный и колючий, но длинноволосый сразу отбросил эту мысль. Вот ещё, жалеть того, кто замешан в похищении и страданиях его лучшего друга. Что бы там ни было, Тео должен думать только о том, как быстрее закончить возложенную на него миссию и либо проиграть и сдаться, либо найти ответы на свои вопросы.

Новое зрение позволяло Тео разглядеть всё до мельчайших деталей, но он понимал, что на самом деле, тьма уже проглотила дневной и вечерний свет, наступила ночь.

Тео уложил побольше сухих листьев, чтобы было удобно спать и устало рухнул на них. В ту же секунду его веки потяжелели, и юноша погрузился в глубокий, полный ужаса и скверны сон.

Серое, тяжёлое небо никак не могло выпустить накопившиеся капельки воды, чтобы земля захлебнулась ими. Едва ли один лучик солнца мог пробиться сквозь пасмурное небо. А если и пробивался, то его тут же заслоняла жадная туча.

Юноша с криками подпрыгнул, и капелька пота с его лба отскочила в сторону. Рубашка промокла насквозь. «Ну и запашок теперь от меня будет», подумал Тео и оглянулся в ту сторону, где перед его отходом ко сну, сидел эльф. Надсмотрщика уже не было, куда-то ускакал спозаранку. Ложился ли он вообще спать? Этого юноша знать не мог, так как за ночь ни разу не проснулся, но от этого не легче. Тео снова преследовал никуда не исчезающий сон, где его стремилась поглотить скверна.

Юноша некоторое время не мог отдышаться, но постепенно его разум успокоился. Окончательно он пришёл в себя, когда желудок обиженно заурчал. Тео ведь со вчерашнего дня ничего не ел и запасов никаких он не брал, так как выехал из города не по своей воле. Тут же алхимик понял, что у него из оружия остался лишь кинжал, который он спрятал в сапог, братство изъяло все видимое, а что-то дополнительное искать не стали. Парню стало не по себе, ведь он практически голый! Столько денег было потрачено на подготовку к его собственному походу, а где теперь это всё? У Братства. Они что же надеются, что его сопровождающий будет с ним, как нянька? И еды добудет, и накормит, ещё и защитит от опасностей? Тео не хотел сидеть без дела, тем более голодный. Он направился к своему коню, чтобы проверить, что за мешки на него погрузили.

Внимательно осмотрев оба мешка, парень всё таки нашёл те вещи, что у него изъяли — и зелья и быстрострел и болты, однако не хватало чар на транс и паралич, да и болты они заменили на не магические. Из магии остались только зелья. Вот же гады! Как будто он мог предать собственного друга и использовать это всё против дроу.

Ворча себе под нос, юноша распихивал по карманам болты да зелья и перекинул через плечо арбалет. Оттуда же он достал флягу с водой и мешочек с сухарями в дорогу. «Хоть о чем-то позаботились. Но сухарями сыт не будешь, нужна дичь». В ответ на его мысль атнийский конь фыркнул.