Чтение онлайн

Стараясь не думать о гостях, которых он только что отправил прямиком к Варре, Тео заново начал приготовление зелья. В этот раз, эксалхимик основательно подготовился на случай нового нападения. Он зарядил арбалет и повесил его за спину, рассовал по набедренному поясу всякие банки-склянки со всевозможными зельями и насторожил слух. Если кто-то пройдёт рядом, он это услышит. Но никто так и не пришёл. Видно, враг ещё не в курсе некоторых смертей.

Наконец, зелье было готово и разлито по пузырькам. Осталось лишь доставить его.

Пугаясь чуть ли не собственной тени, Тео вернулся к говорящей двери ближе к рассвету. Ещё чуть-чуть и солнце оттолкнёт луну и вернётся на дневной трон.

— Ответь или убирайся! — вещала дверь.

— Знания для подлинных ценителей. Я не ищу откровений, но они находят меня.

Тео снова оказался в берлоге Лардэна, чтобы получить желанные ответы.

Лардэн уже бродил по комнате и, завидев алхимика, заорал во все старческое горло:

— БЕЛЬТИДА!

— Бетрида, меня зовут Бетрида. — все так же спокойно сказала, входящая с подносом женщина. И не надоело ей старика поправлять?

— Волосы так и не причесал. — съехидничал старик. — Принёс, что я просил?

— Принёс. — ответил Тео, принимая стакан с пивом. Достав искомую склянку, Тео протянул её Лардэну. Тот пристально её изучил и только затем ответил:

— Ищи его в берлоге Ко, на улице Древних. Зовут его Дентир Ла'мао.

Семья Ла'мао. Это же одни из самых спокойных вельмож. Правду говорят — в тихом омуте черти водятся.

Подняв стакан за здоровье Лардэна, Тео задумался над следующими действиями…

Огромный солнечный диск опускал свои лучи на земли Лотарина. Город был полон незнакомых лиц. Тео не стремился знакомиться с кем-то из них. Вряд ли, он мог назвать себя общительным и красноречивым. Поэтому, он старательно избегал взглядов. Парень уже успел поменять одежду и даже вымыться, хотя волосы так и не причесал, отчего становился похож на бродягу. В голове не переставая крутились мысли о тех, кто пытался его убить и очень надеялся, что этого не повториться. В любом случае в лабораторию возвращаться не стоило. Любопытство боролось наравне со страхом получить кинжал в спину. Но, в конце концов, Тео посчитал, что информация о Братстве ему нужнее, если он доберётся до них, конечно.

И, как всегда, в момент, когда ищешь тишины и покоя, появляется кто-нибудь, готовый её нарушить. В этот раз Тео снова повстречался Ленц. Рыжеволосый друг даже не предполагал, в какую передрягу попал алхимик. Чтож, иногда стоит прислушиваться к советам.

— Тео! — воскликнул Ленц. Сегодня на нём были доспехи. Совсем новые. Они отливали золотистыми цветами лотарийских стражей.

— День добрый. — устало произнёс Тео. — Ты что, в стражи заделался? — эксалхимик весьма удивился этому. Помниться, его друг хотел стать рыцарем королевской гвардии, но никак не стражником.

— Да, я окончил обучение и получил должность младшего стража. — гордо заявил Ленц. — Если хорошо себя покажу, то звание повысят, и когда-нибудь я дослужусь до рыцаря.

В словах рыжеволосого парня было столько искренности, что Тео очень не хотелось ехидничать по поводу разницы между стражами и рыцарями, но кто знает, что будет дальше. Тео ведь тоже не планировал становиться алхимиком.

— А не слишком ли ты худой для этой профессии? — рассматривая щупленького парня, спросил Тео.

— Ты на пивное пузо намекаешь? — рассмеялся Ленц. — Погоди, вот начну ходить по трактирам, и оно появится.

Друзья посмеялись над удачной шуткой, но Ленца, по всей видимости, больше интересовало, что за планы у Тео.

— Ты какой-то задумчивый… — сказал вдруг новоиспечённый страж. — Что тебя гложет, Тео? И ты, вроде как, к провидцу собирался.

— Это откладывается. У меня появились дела в городе. — пояснил Тео другу. — Мне не хотелось бы тебя впутывать.

А вот это он сказал зря. Если Ленц навяжется, то отмахнуться уже не получится.

— Тео. — начал Ленц. — Насколько я тебя знаю, ты не любишь отходить от плана. Значит здесь что-то серьёзное, я верно говорю?

— Я кое-что подслушал и мне стало любопытно. — признался Тео, заранее жалея, потому, как в глазах Ленца заискрился интерес.

— Мне вот тоже это любопытно, я думаю, что могу быть тебе полезен. А вдруг там, что-то, за что мне дадут повышение. — не оставляя выбора алхимику, выпалил друг. Тео готовил план увиливания, но Ленц слишком хорошо его знал, чтобы отпустить, — Рассказывай. Все равно ты не избежишь этой участи, ты же знаешь.

— Думаю, нам нужно найти другое место для подобного разговора.

— По рукам! — радостно объявил Ленц, прямо как старина Шунц.

Другим местом оказался дом Ленца, по чистой случайности вся его большущая семья отлучилась по разным делам. Слугам же Ленц раздал кучу указаний, чтобы те не мешали. Тео даже немного повеселился, глядя, смотря, как друг раздаёт всем задания не из лёгких. В этот момент Ленц уже не выглядел таким уж хрупким мальчиком.

— Ну-уу! — вопросительно посмотрел друг на Тео, когда они остались одни.

И Тео рассказал всё в подробностях, вплоть до нападения. «Не доверяй никому, а тем более друзьям…» Снова прозвучало в голове наставление учителя. Тео отмахнулся от него, как от назойливой мухи.

Ленц слушал с любопытством ребёнка, которому рассказывали захватывающую сказку. Немного помолчав, он вынес вердикт:

— Я присоединяюсь к твоим поискам! К тому же, нападение — это преступление, поэтому нужно докопаться до истины. — Ленц кивнул сам себе.

Не успел Тео возразить, как дверь в дом отварилась и, как минимум, половина семьи Ленцелля К'антера оказалась внутри.

Семья К'антер была из низших слоёв дворянства. Они редко посещали балы и всяческие мероприятия, и были достаточно добрыми людьми. Отец Ленца Тревен К'антер был отличным земледельцем, который только своим трудом достиг своего звания. В жёны ему отдали Антресс Лядор, она родилась и выросла в дворянской семье, и, как рассказывал Ленц, долго противилась браку. Противилась, пока Тревен не завоевал её сердце. По ним было видно, что их семейные узы крепки, и они все ещё обожают друг друга. В семье К'антеров пятеро детей и четверо из них девочки, поэтому Тревен возлагал все надежды на единственного сына. В их же доме живёт брат Тревена, чья жизнь явно не удалась, и в последнее время Кнейр промышлял пьянством.