Чтение онлайн

Антресс радостно заскочила в комнату сына и расплылась в улыбке при виде Тео. На самом деле эта женщина во многом заменила Тео мать и он её уважал и более того любил, как хорошего человека.

— Прелестный алхимыш! — начала с подшучиваний мама К'антер, уж очень она любила называть всяческими словечками Тео, больше всего ему не нравилось "Тейчик", в этот раз она, слава Теосу, воздержалась. — Ты нас почти полгода не навещал, я уж боялась, что насовсем пропал.

— Тётя Антресс, я и не собирался пропадать, стечение обстоятельств. — виновато и с толикой шутки произнёс Тео.

— А меня и вовсе замечать не надо. — пробубнил Ленц.

— Полно тебе, Ленцелль, когда ж я тебя не замечала? Тео, я надеюсь, ты останешься на ужин? Мы тут столько всего накупили, повара быстро сготовят.

— С радостью. — ответил Тео, понимая, что от матери Ленца он точно не отмахнётся.

В комнату вбежали две девчушки, дочери К'антеров и буквально набросились с объятьями на Тео. Одна из них Люси двенадцати лет, другая Кнара восьми.

— Люси! Кнара! — схватил Тео девочек. — Как ваши успехи по танцам и вышиванию?

— Фуу. — скорчила рожу Кнара. — Не люблю эту гадость.

— Тео, почему ты перестал к нам заходить? Лисетта скучает по тебе, да и мы тоже.

— Если бы всё было так просто, девочки. — вздохнул алхимик. — Но я обещаю к вам заглядывать.

На этом слове Тео принялся щекотать девочек. Они весело гоготали и изворачивались.

— Расскажи нам историю, Тео! — попросила вдруг Люси.

— Даа! Расскажи нам историю, Тео. — с усмешкой напомнил о себе Ленц.

— Ну ладно. — решил не спорить алхимик и показал язык Ленцу. — Давным-давно, когда Этерия ещё была маленькой, и когда в мире было множество прекрасных и столь же опасных драконов, жил добрейший из королей — король Лариан. Его жена — королева Алания не могла родить ребёнка и, однажды, они с мужем отправились в храм богини жизни и семьи Минойи, чтобы просить её о помощи. Алания молила её, чтобы та помогла с их бедой, ведь родился бы ребёнок в любви и благополучии. Она готова была отдать за это дитя хоть все королевство. И богиня ответила на её мольбы. Вскоре, у короля с королевой родился маленький принц. Его плечо было помечено магией воздуха и все вокруг говорили, что он сможет летать.

Годы шли, мальчик рос и, наконец, превратился в прекрасного принца, принца с чистым сердцем. Он был самым честным и добрым человеком в мире. Но, однажды, об этом прознал северный бог теней Мейтар. Он завидовал счастью королевской семьи и потому приказал злой колдунье Асшаре забрать у него чистую душу с помощью магического камня — Отолурна. Ведь сила чистой души могла соединить мир людей и Богов, и тогда бы миром завладели демоны Мейтара.

Колдунья была молода, но с лёгкостью обманула принца, сказав, что её народу нужна помощь. После долгого пути в далёкие северные земли принц коснулся Отолурна и потерял свою душу.

— А что было дальше? — спросила заинтригованная Люси, когда Тео приостановился, чтобы глотнуть воды.

— А дальше… — алхимик с улыбкой смотрел на слушателей, к которым присоединились и родители и Лисетта, чьи волосы тронула рыжина. Ей совсем недавно исполнилось семнадцать.-… Демоны Мейтара проникли в наш мир, забирая жизни и души невинных людей. Колдунья Асшара, к тому времени, полюбила принца, хотя поняла это только тогда, когда его бездушное тело ударилось о землю. «Что я наделала?» — воскликнула Асшара и бросилась к принцу. Но тот не двигался и не дышал. От его жизни осталась пустая оболочка и тогда Асшара разбила Отолурн, чтобы душа принца вернулась.

И принц проснулся, в этот момент в нем открылась сила воздуха и он низвергнул всех демонов на далёкий остров Грёз, откуда они не могли выбраться. В конце-концов принц простил Асшару, они поженились и жили долго и счастливо.

— О-ох! — воскликнули Люси и Кнара, после чего Кнара добавила, — Какая красивая история.

— Ну всё, детки, идите к столу. — улыбаясь, сказала Антресс и тут Тео встретился взглядом с Лисеттой. Да, за какие-то полгода эта девушка просто расцвела. Огромные ресницы, лёгкий румянец, глаза цвета моря, точёная фигура. Она была столь прекрасна, что могла бы позавидовать любая из принцесс.

— Милая сказка. — шепнула Лисетта, когда Тео проходил мимо.

— Как и ты. — бросил он в ответ, отчего девушка зарделась красным пламенем.

Ужин, надо отдать должное, был невероятно разнообразным и не менее вкусным. Семья К'антер, хоть и была простоватой, но изысканности любила. На первое подали суп из медвежатины с разными овощами и ирриданским сыром, который был очень мягок на вкус, на второе же был мясной пирог с листьями бродейнверского салата. Вообще-то салат из Бродейнвера достать было трудно. На десерт же, хозяева выбрали медовый пирог. Там было столько видов мёда, что Тео с трудом различал все. Из выпивки была и медовуха, и лучшие вина большей частью из Даррая, хотя некоторые из предложенных были из Ирридании. Тео предпочёл сухое даррийское вино, которое и смаковал весь вечер.

Наконец, трапеза подошла к концу и Тео стал поспешно собираться.

— Ты не останешься у нас? — робко спросила Лисетта, когда Тео полностью снарядился и накинул плащ. Когда-то они с девушкой подолгу разговаривали и делились секретами, как брат и сестра. Но теперь… Теперь все стало иначе.

— Я не могу. — с толикой горести произнёс Тео. — У меня важные дела, которые не терпят отлагательств.

— Заходи к нам ещё, я бы поболтала с тобой, как в прежние времена. — краснея, как осенняя листва, произнесла девушка. Это смущало и расстраивало алхимика, но ему стоило поспешить.

— Я надеюсь, ты не забыл про меня, потому как я уже готов. — из ниоткуда возник Ленц, прерывая минуту молчания. — О… Я, кажется, помешал?

— Нет. Мы уже попрощались. — только это и смог из себя выдавить Тео.

Распрощавшись с плачущими девочками и родителями Ленца, алхимик на пару с другом покинули поместье.

«Успеем ли мы все выяснить?» Думал Тео и его очень тревожила ограниченность во времени. К тому же, он не знал достоверно, когда пройдёт месса. Может, она началась прямо сейчас.

— Сначала нам нужно каким-то образом проникнуть в дом Ла'мао. — рассуждал Тео. — Я не знаю, что это даст, но у меня предчувствие, что сегодня удача на нашей стороне.

На улицах, тем временем, творилось что-то несусветное. Люди были взбалмошны, словно случилось что-то, о чем Тео и не догадывался. Алхимик схватил за рукав одного из перепуганных крестьян.

— Что случилось? — настойчиво спросил Тео. — От чего вы убегаете?

Там… Там… — начал отвечать мужчина средних лет. Но, неожиданно в его глазах отразились ужас и боль, он медленно опустился на колени. Краем глаза юноша заметил древко стрелы, которая пронзила спину несчастного. — Бе…ги..

Испустив предсмертный вздох, мужчина покинул этот мир. Ленц высвободил меч, готовясь отбить любую атаку. В его глазах Тео увидел уверенность. Следуя примеру друга, Тео приготовил кинжал и откинул подол плаща, чтобы удобнее было достать нужное зелье при необходимости. Придержав пылкого друга, Тео всмотрелся туда, откуда бегут люди, и увидел. Простых, ни в чем неповинных крестьян со всех сторон окружали неизвестные в плащах. Опять Братство? Что тут вообще твориться? Хотя, может это тайное Братство тут не при чем, мало ли кто может учинять беспорядки. Всмотревшись ещё глубже, Тео заметил знаки на каждом из плащей. Странно. Он никогда ещё таковых не встречал. Знак был похож на окровавленный кинжал, рядом с которым красовался наполовину заполненный сосуд. Зелье что ли?