Чтение онлайн

***

Тарнал чертыхнулся, проклиная ослушавшегося приказа воина, и поднялся с земли, на ходу открепляя от пояса небольшую деревянную палицу с увесистым набалдашником. Бойцы последовали примеру вожака и с громкими криками ринулись на ничего не понимающих аборигенов. Женщины слабо, невпопад закричали и попробовали встать, но ватные из-за действия яда ноги уже их не слушались.

Бой закончился за десять ударов сердца. Сонные аборигены пытались вяло отмахиваться от нападавших, но опытные воины без труда уклонялись от неумелых выпадов и ответными точными ударами по голове отправляли лесорубов в объятия темноты.

Даж, укрывшись в тени деревца с большими круглыми листьями, лишь краем глаза наблюдал за действиями наемников. Его внимание было сосредоточено на соблазнительных формах потерявших сознание женщин. Облизав в предвкушении потрескавшиеся губы, он жадно уставился на молодую смуглую девушку, обессилено упавшую на зеленый ковер. Аккуратно, чтобы не попасть под шальной удар, магистр по широкой дуге подошел к девушке и проткнул ее гибкую шею длинной золотой иглой. Необузданная природная энергия ворвалось в тело магистра мощным потоком. Даж задрожал от возбуждения и в эйфории прикрыл глаза.

Тарнал стукнул в висок очередного дровосека и оглянулся по сторонам. Все аборигены, кроме одного, уже лежали на траве. В дальнем углу просеки здоровенный мужик, вытаращив слезившиеся глаза, что-то дико орал, широко размахивая большим топором. У его ног уже лежало три разрубленных напополам трупа. Тарнал раздраженно поморщился и побежал к воинам, которые взяли в кольцо упорно не желавшего терять сознание безумца. До дровосека оставалось менее десяти шагов и Тарнал покрепче перехватил рукоять меча в ножнах, примеряясь к удару. Неожиданно абориген, яростно заорав, с силой метнул топор в приближающегося Тарнала. Наемник, не сбавляя шага, уклонился в сторону и, подскочив к дровосеку, с силой ударил его кулаком в подбородок. Голова дровосека откинулась назад. Абориген. Он пошатнулся, но остался стоять. Тарнал, зарычав от ярости, опустил на голову безоружного мужчины палицу. Не выдержав нового удара, тот завалился на землю, заливая траву голубой кровью. Тарнал, не обращая на это внимания, еще несколько раз ударил дровосека в живот, вымещая свою злость.

— Довольно! — громко окрикнул его Бурс, Проклятого и уже более спокойно добавил: — Не нужно портить предназначенный Повелителю товар.

Тарнал еще раз пнул дровосека, окончательно ломая ребра. Затем развернулся и, одарив Бурса многообещающим взглядом, смачно плюнул ему под ноги.

— Даж! Заканчивай! Пленники исключительно для Повелителя! — повернувшись к собрату, зло отдал команду Бурс.

Ничего не понимающий Даж повел мутным взглядом по сторонам, остановив его на большом топоре, застрявшем в пальме ровно за его спиной. Раскаленная игла болезненного припекла пальцы. Магистр, ойкнув от неожиданной боли, отдернул от нее руку, обрывая энергетические потоки.

— Где-то рядом должна быть их деревня! Этих — в кандалы! — звучным, не терпящим пререканий голосом Тарнал раздавал команды своим бойцам. — Ты и ты, остаетесь для охраны. Если мы через час не вернемся — ведите пленников к Зеркалу.

— Тарнал, мехакрон засек сильную аномалию всего в шести километрах отсюда! Нужно проверить! — громко окрикнул Проклятого Бурс, показывая на зажатый в руках прибор Древних.

— Что там еще такое? — Тарнал отложил поднятый было топор дровосека в сторону и вопросительно уставился на магистра.

— Пока не знаю. Но эманации природной энергии слишком сильны, чтобы не посмотреть, что там происходит. Возможно, нам улыбнулась удача и мы найдем один из Источников! — не скрывая своего возбуждения, скороговоркой выпалил Бурс.

— Хорошо, — немного подумав, ответил Проклятый. — Первый и третий кахоны идут с нами. Остальные — на поиски деревни. Марлан — ты за старшего. Если аборигенов будет слишком много, — в бой не вступать. Вернемся позже с подкреплением. Бурс, — Тарнал повернулся к магистру, — готовьте на всякий случай Переход к Зеркалу. Не известно, с чем мы там столкнемся.

— Хорошая, мысль, — кивнул головой Бурс. — Сколько Вам понадобится времени?

— Если ты не соврал о расстоянии, — то должны управиться за час-полтора, — смерив магистра брезгливым взглядом, через плечо кинул Тарнал. — Все! Двинули! Ровно через полтора часа чтобы все были на этом месте! Опоздавших ждать не будем.

Отдав последние распоряжения, Тарнал перекинул ножны через спину и бегом направился к густой стене зелени…

***

Темнота стала сгущаться, поглощая воспоминания. Духи времени безразлично перевернули страницы Книги Небытия к последней строке и, зажав в бесформенных отростках песочные часы с острыми наконечниками, замерли, готовые в любой момент продолжить запись нити судьбы.

Сероглазый выехал на небольшой пригорок и, грязно выругавшись, с силой ударил Камала по бокам. На опушке леса братья-близнецы укладывали очередное бревно в стену огромного черного сруба.

— Карим! — гаркнул Сероглазый, спрыгивая со схиаба. — Это еще что такое? — нахмурив брови продолжил он.

— Так это, хозяин, ночь же скоро! Звери выйдут на охоту и прибегут на устроенный тобой щедрый пир. Воняет знатно. Даже холод не помогает, — добродушно ответил измазанный сажей Карим, кивнув головой в сторону поляны, одновременно поднимая на плечо новое бревно. — Вот мы и решили с братцем сруб соорудить. Да такой, что ни одна тварь в него не пролезет! — Карим, поднатужившись, вложил бревно в паз и гордо выпятил грудь.

— А-а, заларк с вами. Заканчивайте быстрее, — после короткой паузы Сероглазый раздраженно махнул рукой. — Этого стащи со схиаба и усади у камня, — и кивнул головой в сторону связанного Марлана, лежащего на широкой спине Камала.

— Барим! Тащи в сруб барахло, которое Карим собрал! Потом одевай дикарей! — продолжил раздавать команды Сероглазый.

— Кого, хозяин?

— Вот ЭТИХ! — уже проревел Сероглазый, указывая на кучку связанных людей. — Не видишь, что ли, что они насквозь продрогли! Вот-вот концы Предкам отдадут! Как закончишь, напоишь всех, а затем разводи костер. Пора всем подкрепиться.

— Слушаюсь, хозяин! — радостно встрепенулся близнец. — Это ты хорошо придумал, хозяин! На полный желудок и работается веселее! Я там как раз лошадку приметил на полянке. Молодая, красивая… М-м-м-м-м… Какое из нее жаркое получится! М-м-м-м… Пальчики оближешь, хозяин! У меня как раз и травки душистые да пряные имеются, и котелок подходящий! На всех хватит! — в предвкушении облизав толстые губы и сглотнув слюни, затараторил Барим.

Сероглазый тяжело вздохнув, прикрыл глаза и привычно провел лапой по уху. Затем, стараясь сохранить крупицы спокойствия, пристально посмотрел Бариму в глаза:

— Барим, вы вообще когда-нибудь затыкаетесь?!

— Когда кашу мы едим

Ложкой в котелок стучим!

Кашу с топора хоть сварим

Медом мы ее приправим!

Силу нам она дает,

По губам стекает мед…, — хором нараспев затянули было братья, но резко умолкли.

— ХВАТИТ! — уже не на шутку разозлившись, прорычал Сероглазый, обнажая длинные клыки. — Заткнитесь! Заларк вам в задницы! Иначе я вашу трухлявую шкатулку сожгу ко все демонам, а вас выпотрошу и развешу сушиться на ближайших ветках! ЗАТКНУЛИСЬ ОБА И ВЫПОЛНЯТЬ ПРИКАЗ!!!