Чтение онлайн

– Они мне не понравились. Я чувствую опасность!
– закричал горбун вслед карлику.

– Нет большей опасности, чем наше собственное непонимание сути событий, Аргус, - сказал карлик и снова повернулся к горбуну.

– Вы проявляете не свойственную вам беспечность, почему бы нам не сообщить духам зла о том, что эти агенты узнали у нас то, о чем не должны были узнавать? – спросил горбун.

– Ты сам сказал им правду. Если ты был уверен в их опасности, тогда почему ты не отказался им отвечать?

– Я не хотел говорить! Они околдовали меня!

– Это ложь. Ты испугался, девушки владеют очень сильным волшебством, если смогли показать тебе господина Нонсона, который сказал тебе то, что было нужно им. Ты просто испугался их, а теперь хочешь послать по их следу духов? Неужели ты никогда не станешь благородным человеком, Аргус? Мне тебя очень жаль. Боюсь, ты еще не один раз родишься таким, прежде, чем жизнь сумеет сделать из тебя хорошего человека.

Сказав это, карлик подошел к винтовой лестнице в конце комнаты и спустился вниз. Как только он исчез из виду, все снова зашумели.

– Аргус, что теперь будет?
– спросила горбуна женщина в черном длинном платье. Она была так худа, что, казалось, сама смерть сменила свой белый саван на черный.

– Ничего не будет, - зло ответил ей горбун, - как работали, так и будем работать.

– Я чувствую, что все наши старания никому не пригодятся. Всё было напрасно, - горестно сказала женщина, сжимая пальцы рук так, что ее кости затрещали.

– Почему? Что ты чувствуешь?
– обеспокоено спросил горбун.

– Ты же знаешь, у меня всегда была обостренная интуиция. Когда я увидела здесь этих трех агентов, я сразу поняла - они пришли для того, чтобы все погубить. Все плоды наших трудов, бессонных ночей и мучений, все погибнет!

Горбун смотрел на женщину с заботой и беспокойством, у него даже увлажнились глаза. Он очень тяжело вздохнул и тихо произнес:

– Главное, что мы вместе…

– Все это вздор, Аргус! Я устала от твоего научного безумия. Ты посмотри на меня, на кого я стала похожа, ты на себя посмотри. Во имя чего все это? Во имя того, чтобы в один прекрасный, как сегодня, день, все рухнуло. Я знала, что это плохо кончится, но чтобы вот так…

– Успокойся, я прошу тебя, - горбун взял женщину за руку.

– Не тронь меня!
– закричала женщина.
– Я не хочу, чтобы моя жизнь прошла впустую. Я еще помню, как все начиналось, и что ты мне при этом говорил. Ничего не получилось, ничего не сбылось…

Все с сочувствием смотрели на эту странную пару и испытывали смешанные чувства. Многим было их жаль, но многие понимали, что она права. Прислушиваясь к крикам женщины, никто не заметил, как по винтовой лестнице поднялся карлик и, протискиваясь сквозь толпу ученых, подошел к женщине.

– Сегодня явно не твой день, Аргус, - сочувственно произнес карлик.
– А ты, что кричишь, Берта?
– спокойно спросил он женщину.

Женщина посмотрела на карлика глазами полными отчаянья.

– Мне плохо, Карлин, - срывающимся голосом сказала она.

Карлик покачал головой.

– Я вижу, сегодня никто не будет работать спокойно, и мне от вас покоя не будет, - сказал он.

– Карлин, помоги нам, ты один можешь внести ясность, - сказал человек с рыбьими глазами.

– Вам давно следовало бы забыть о том, что когда-то я писал Великую Книгу Жизни, - ворчливо сказал карлик.
– Зачем вам дан ваш ум? Ведь вы пользуетесь им исключительно в научных целях. Выдерни вас из мира цифр и формул, и вы тут же превратитесь в несмышленых детей. Где ваша мудрость и дальновидность? Когда я говорил вам о том, что мы можем создать способ уничтожения канала ментальной связи, но не должны этого делать, что говорила мне ты, Берта? Помнишь?

Берта молчала и только судорожно скрещивала пальцы рук.

– Тебе хотелось славы, - ответил за нее карлик.
– А, что сказал мне тогда ты, Аргус?
– спросил он у горбуна.

– Мы просим твоего совета, Карлин, а не нравоучений, - ответил горбун.
– Всем известно, что ты отличаешься от нас чрезмерной рассудительностью и осторожностью…

– Нет, - перебил его карлик и встал на стул.
– Нет, я отличаюсь от вас не осторожностью.

Он замолчал, и все вокруг замолчали.

– Я отличаюсь от вас тем, что родился карлой, а вы сталитеми уродами, которых видит сейчас ваше зеркало.

Все молчали, никто не издал ни звука.

– Каждый из вас знает, что внешность человека меняется в зависимости от его мыслей и дел. Вы пришли сюда нормальными людьми, но ваши мысли и результаты научных исследований исказили до неузнаваемости ваши тела. Почему вы не остановились? Почему вы продолжали свою работу тогда, когда знали, что результаты вашего труда принесут вред нашему миру? Почему ты, Аргус, и ты, Берта, не сказали «нет» тогда, когда наша Повелительница захотела невозможное?

– Мы не могли перечить воле нашей Повелительницы, - ответил Аргус.

– Ложь!
– крикнул карлик, - ложь, потому что на первом месте у вас всегда было тщеславие, вы всем хотели доказать, что для вас не существует невозможного. Вы не думали о последствиях, вы думали о результате вашей работы, вам нужно было сделать ее во что бы то ни стало, а, что будет потом - для вас было не важно, как используется ваше научное творение - вас это не волновало… Именно поэтому вы сейчас и похожи на тех уродов, которых показывают на ярмарках, и никогда уже вам не стать иными. Аргус, отчего ты испугался, когда агент Повелительницы вернул тебе твой истинный вид? Отчего ты не попросил ее оставить тебе новое тело?

Аргус молчал.

– Молчишь. Ты не сделал этого, потому что ты отказался от себя, ты предал свое собственное «Я», забыл, каким ты был прежде, чего хотел и к чему стремился. Вы все зашли в тупик, и подошли к последней черте, за которой нет ничего, кроме бездны. Это было ваше последнее научное достижение. Вы подняли руку на ментальный канал связи, который дал нам всем жизнь. Но у вас еще остался выбор, последний выбор… Либо вы приводите в действие программу разрушения, либо вы скажете Повелительнице, что отказываетесь выполнять ее волю. Это последнее, что вы можете сделать.

Карлик замолчал.

Как только за агентами Повелительницы закрылась дверь все духи зла, стоящие в коридоре, повернули к ним головы. Не разговаривая друг с другом, и не глядя на духов, агенты шли по коридору и ощущали на своих спинах холодный взгляд стражи. Вдруг, в воздухе, на пути у агентов возник зеленый светящийся шар. Внутри шара что-то переливалось белым светом, потом это белое свечение исчезло, и девушки увидели, как прямо на них смотрит господин Нонсон.