Чтение онлайн

– Да не хочу я вламываться, - пожала я плечами, закуривая, - охрана - это не кучка наркоманов. Да и после прошлого раза в том трактире они должны перестраховываться по полной... раз уж никто тогда не вернулся...

– Прошлого раза?!
– подскочил на месте мистрэ Клиф.

– Да-а...- отмахнулась я от его переживаний.
– На нас напали по дороге сюда, в трактире. А потом еще засада была, н-не бери в голову.

Мы снова замолчали, разглядывая пляшущую возле фонаря ночную бабочку.

– Зачем конкретно ты хочешь влезть в подземелья?
– вяло поинтересовался мистрэ, потерявший всякий запал.

– Ты был прав. Я похимичила с образцами табака с траммо, и ты был прав.

– Это - причина чумы?

– Ага. Содержит неизвестный нам некротик. Сколько человек может на нем сидеть? Ну, так, в общих чертах?

Порыв ветра, мигнувший фитиль, глубокие почти старческие складки в уголках губ такого молодого Салли.

– Город большой. Пусть сотня заведений - от респектабельных до притонов, пусть по сотне человек в сутки, кто вдыхает эту отраву, десять тысяч. По самым скромным оценкам.

– Десять тысяч порций зелья, - продолжила я мысль, - пусть ну даже по пять грамм, итого, минимум - пятьдесят килограмм в день. Где-то кто-то должен все это делать. Создавать, разливать, упаковывать. Нужно большое помещение, куда случайный посторонний не попадет.

Салли поджал губы и покивал, соглашаясь с моими выводами.

– Вообще, под городом целая сеть старых тоннелей, никто не знает, что там может быть.

– Для алхимической лаборатории нужны не только стены и крыша, - покачала я головой,- это еще свет, температура, влажность, горелки спиртовые, куча капризного оборудования. А еще круг вызова, поддерживающий портал в Бездну, потому как без ее влияния эту дрянь просто не сварить. И не забывай об охране, кстати.

– В смысле?

– Заставь группу людей охранять нечто непонятное в подземельях, слухи пойдут. Кто-то что-то ляпнул по пьяни, вот тебе и городская легенда готовая. Нет, чуши, конечно, напридумывают, но это был бы дым. А раз дыма нет, то и наличие огня очень сомнительно.

– А дворец так и так охраняют... Разумно...
– мистик устало потер лицо руками, похоже, больше всего ему хотелось отделаться от меня и лечь спать.

– Ага, - кивнула я, - или ту же тюрьму. Да не переживай, не потащила бы я тебя туда, мне просто нужен проводник. Этот гоблин, будь он не ладен.

Порыв ночного прохладного ветра принес с собой запах гари, впрочем, наверное, это от фонаря.

– Салли, слушай, а остальные мистики из твоего храма, они же по всему городу ходят, да? Беспрепятственно и не вызывая подозрений, так?

– Да, - настороженности в его голосе прибавилось, - а почему ты...

– Смотри, мы знаем, что зелье поставляет Сам, знаем, что его достаточно много. Пусть пару дней твои ребята побродят по городу и последят за ним, а? Узнаем точно, где склад.

Мистик долго смотрел на меня, казалось, что-то прикидывая про себя, и наконец, покачал головой.

– Вот только я понятия не имею, кто такой этот Сам. А так да, отличный план.

– Так в чем проблема?
– приподняла я бровь.
– Он по вечерам в "Шмеле", юродствует со сцены, хоть сейчас могу показать. И к чему этот сарказм?

– Кристина, здесь храм. Дом Богини, а не отдел конторы!

– Салли! Ты сам хотел разобраться с этой ситуацией, попросил помощи, вот я и предлагаю тебе помощь! Но и тебе самому придется кое-что сделать. Так это работает. Отправь пару своих в "Шмеля". Там будет высокий, тощий клоун с лицом, раскрашенным под череп, пусть посмотрят, каким он выйдет после представления. У тебя есть, кстати, кто-нибудь, кто умеет рисовать? Конкретно - лица?

Взгляд против взгляда, кураж против осторожности, неразборчивость против щепетильности. Ну, и кто кого?

– Есть, - сдался мистрэ со вздохом, - но я бы не хотел подвергать опасности своих людей.

– Да и не надо! Слушай - пошли сейчас того, кто может хорошо рисовать в "Шмеля", а потом покажем всем и пару дней последим за этим Самом, а? Маршрут с грузом траммо, места курилен, с кем он дело имеет, а? Такое подспорье будет, когда эти притоны разгонять будут.

И неожиданно Салли согласился. Вероятно, заразившись, наконец, моим тем самым нездоровым энтузиазмом. Хорошо, что он не догадывался, что оптимизм - результат выпитых перед вылазкой зелий. Но чего мистрэ не знал, то и не могло ему повредить.

Могу я поделать что-то с крылатым? Нет. А с притонами этими, глядишь, и смогу. Так к чему терять время?

– Почему только Маахве не разберется с этим?..
– поинтересовалась я у вселенной в целом, когда импровизированные художники-криминалисты были отряжены на задание, а мы с Салли снова сидели на скамье в парке.

– Я не знаю. А почему боги не вмешивались в прошлые случаи эпидемии? Может, это испытание?

А может, им просто наплевать. Боги такие боги.

"А может, - задумчиво проговорил Лусус, - как раз не наплевать? Может, это какие-то отголоски разборок Хэль и Короля Мертвых, а? Тоже, кстати, не без нашего участия эта каша заварилась".

– Хочешь, я избавлю тебя от тяги к табаку?
– предложил Салли неожиданно, неодобрительно глядя на догорающую сигариллу в моих пальцах.

– Нет, спасибо. Мне так думается лучше.

– Я могу сделать, чтоб тебе лучше думалось от того, что ты будешь крутить в пальцах монету.

Я покосилась на него и покачала головой.

– Эй, давай без экспериментов на людях! Терпеть не могу, когда кто-то копается в моей голове.

– Да какой ты человек?
– усмехнулся он.
– Посмотрись в зеркало.

– А тем более на мне, - я замерла и уставилась в пространство перед собой, - эксперименты на людях...

Шестеренки в моих мозгах завертелись с огромной скоростью. Но Салли стал относиться к моим идеям крайне настороженно.

– Я не знаю, что ты сейчас задумала, но мне это уже не нравится.

– Слушай!
– возбужденно схватила я его за рукав.
– У вас ставят эксперименты на людях?

– Да ты что!
– всплеснул руками мистик, невольно вскочив на ноги.

Он потер руками лицо и принялся нервно расхаживать перед скамьей.

– А новое лекарство? Которое уже я смешала? Надо же проверить, что оно работает, так ведь?

– Ты уже дала его гвардейцу.

– Но никто этого не знает, кроме тебя!

– И?

– И! Для эксперимента нужен подопытный!

– Ты меня пугаешь...

– А кто для этого подойдет больше, чем и так приговоренный к смерти убийца?

– Но он же гоблин...
– неуверенно проговорил Салли.

Неуверенность, это хорошо. Надо было додавливать парня.

– Слушай. Ты хочешь спасти свой город от этой дряни или нет?