Чтение онлайн

— Вы слышали об успехах Михаила Романова? — итальянца явно беспокоил схожий вопрос, впрочем, вся арена переваривала результаты первого столкновения.

— Да, мы ошибочно считали его исключительно политической фигурой, которая желает выйти в финал за счет связей Москвы, однако принц продемонстрировал свою силу, — сформулировал обычно немногословный немец.

— Все так, думаю, он специально громко заявил о себе, — кивнул сольди и спросил, — Что будем делать? Отдадим ему место?

— Зачем? Британцев он убрал, так что один из нас все равно попадет в финал, давайте поборемся и за второй билет, — пожал плечами прагматичный немец.

— Согласен, только надо еще найти французов, тьфу… алжирцев, — ответил итальянец.

Два отряда объединились и дальше пошли вместе, теперь в случае столкновения с другими командами у союзников будет существенное преимущество в численности. Да и вообще можно кардинально поменять тактику и ввести неожиданные для противника ходы.

— Вух!!! Вух!!! Вух!!!

— Ааааа!!!

— Пам!!! — команды персов и голландских поселенцев столкнулись в узком коридоре и с ходу начали палить друг в друга.

Обе стороны не слишком рассчитывали на выход в финал, потому не осторожничали, а самозабвенно бросились в драку. Маги начали с дистанционных плетений, однако повороты и ниши сделали техники практически бесполезными.

— Вперед!!! — первым правильно оценил обстановку персидский воин.

Будучи выходцем из семьи ассасинов, он отлично владел приемами ближнего боя, к тому же его подпирала пара бойцов схожего класса. Тройка модификантов неожиданно врубилась в ряды голландцев и буквально смяла их порядки. Несчастные европейцы словно кегли отлетали в стороны, больно бились о камни и уже не могли продолжить сражение. Вскоре схватка закончилась, лишь трое или четверо противников позорно бежали с поля боя.

— Урраааа!!!

— Мы победили!!! — молодежь неосторожно громко радовалась первой удаче.

— Вух!!! Вух!!! Вух!!! — неожиданно с тыла ударил мощный залп, потом раздался боевой клич.

— Португалия!!! — ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов, теперь персов атаковали на короткой дистанции, а они не были готовы к обороне, так как три модификанта выдохлись в недавнем прорыве, да и находились в другом конце узкого коридора.

— В атаку!!! — в довершение всех бед бежавшие голландцы перегруппировались и нашли в себе смелость контратаковать.

Удача — капризная девка, вскоре победа персидских «бессмертных» обернулась горьким поражением, зажатые с двух сторон, они даже не имели возможности отступить. Объявления о результатах сражений в какой-то момент следовали одно за другим. Османы столкнулись с алжирцами, но оба отряда предпочли разойтись в стороны, понеся незначительные потери. Сражения на нижних уровнях пока избежали только бельгийцы…

После расправы над египтянами резко ускорился и рванул на минус двенадцатый уровень. В какой-то момент пришлось подниматься вверх по спиральному пандусу, идущему через весь комплекс. Довольно утомительно, но благодаря странной траектории, увидел «аурным зрением» конкурентов. После сражений на нижних уровнях выбыли египтяне и, к моему сожалению, персы. В итоге, не считая меня, осталось всего семь команд, но, судя по всему, немцы объединились с ливийцами, а португальцы с остатками голландцев. Самостоятельно шли бельгийцы, алжирцы и османы.

Ситуация потенциально опасная европейцы, объединившись в один отряд, могут забыть о договоренностях и попробуют забрать два билета в финал. И тут дело не в политической воле, просто одна группа из трех команд придет к финишу, а там станет делить путевки в отборочный тур исключительно между союзниками. Не говорю уже о сторонниках британцев, пусть и оставшихся без лидера. Похоже мой удар заставил противников консолидироваться, надеялся, что в темноте они изрядно постреляют друг друга, прежде чем заключат альянс.

Фокус с волшебной миной повторять нельзя, статистика вещь упрямая, повторное применение поврежденного артефакта вызовет много вопросов. Одно дело, когда этим пользуются спецподразделения, за которыми стоят лаборатории по производству экспериментального вооружения, хотя даже там взрывается далеко не каждая третья магическая бомба, другое, если школьник дважды удачно поразит противника на учебном полигоне, используя абсолютно пригодные артефакты. В общем надо придумать что-то новое, но тут меня отвлекла довольно замороченная полоса препятствий.

Все началось с безобидных для «видящего» провалов, потом попалось несколько замаскированных в полу выемок. Коварная штука, под камнем небольшая ямка, неудачное падение и травма обеспечена. Однако понимаю, что это лишь намек на будущие неприятности. Дальше пошли падающие с потолка камни, сбивающие с ног струи воды и прочие сюрпризы. Как апогей все эти незамысловатые пакости стали комбинировать друг с другом, усложняя и без того непростое путешествие. Иные снаряды могли легко покалечить участников соревнований, и зачем такие опасные испытания?

Хотя, если подумать, Арена создана не для чемпионата, здесь древние тренировали юных колдунов. Чего они добивались, придумывая столь изощренные ловушки? Ммм… внимательности? Вряд ли, как тут разглядишь летящий с потолка камень или мощную струю воды? Умение держать щит? Похоже на то, ну или мгновенно скастовать полусферу в случае угрозы. Размер глыб меняется, значит должна быть некая пассивная сигнализация, а потом и реальный барьер. Отряд решает эту проблему за счет разделения функций, несколько игроков держат разные слои колдовского панциря.

«Волчьи ямы» и провалы сильно отвлекают, значит юный адепт или сохранит концентрацию, или получит булыжником в невнимательную головушку, а то и свалится вниз. В принципе логика понятная, пройти испытание помогут выдержка, концентрация, солидный запас маны, а еще часть препятствий можно уничтожать или вскрыть боевыми плетениями. Плюс командная работа, одни держат три слоя щитов, другие бьют вокруг заклинаниями, а третьи, словно саперы, вскрывают спрятанные под землей ловушки. Но что мне от того толку?

Как уже говорил, комплекс сейчас условно разделен на четыре части, из каждой путь наверх лежит через идентичные полосы препятствий. В ходе сражений команды могли перейти из одного сектора в другой, однако минус двенадцатый уровень не миновать. Затеять сражение на огромной, почти открытой площадке? Глупо, завалят числом или придется использовать свои способности на полную катушку. В голову сразу пришло логичное решение, только вот надо успеть перекрыть сразу все направления, но ведь противник скорее всего подойдет к полосе препятствий не одновременно…