Чтение онлайн

Двигаюсь на свет ауры графа Берлингтона, ранее коротко ознакомился с его личной биографией и послужным списком. Вельможа геройский, талантливый маг, воин, верный слуга Дома герцогов Девонширских, неприлично богат, верен сюзерену и Генриху Винчестеру. Такого просто так не возьмешь, слишком много спеси и уверенности в собственной неуязвимости. Он знает, что представляет огромную ценность для своего господина, поэтому будет до конца надеяться на выкуп или обмен. Значит демонстрации ура-патриотизма не избежать.

— Господа, прошу меня простить за вторжение, но обстоятельства вынуждают вас потревожить, — сразу задал беседе светский тон, комфортный для оппонентов.

Чисто психологический прием, успокаиваю лайми, создавая ощущение привычной обстановки, дабы не делали резких движений. Вошел в комнату отдыха, где Ричард Бойл в кругу ближайших соратников коротал время за напитками, сигарами и легкими закусками, сервированными на низких столиках.

— Хмм… кто вы? — граф похоже меня не разглядел или возможно намеренно взял паузу, чтобы справиться с удивлением.

— Принц Михаил Романов, — коротко представился, с некоторых пор мое имя не нуждается в широкой рекламе.

— Ваше высочество, чем обязаны? — тут же ответил архимаг.

— Мы с ванцзи Ин Хухаем захватили большую часть Тибета, сейчас эта долина находится в глубоком тылу, — коротко ввел британцев в курс дела, — В этой связи предлагаю вам сдаться.

— Хмм… не подумайте, что я сомневаюсь, ваша репутация безупречна, однако нам трудно поверить в то, что Нерушимая Крепость взята, а без этого армии Поднебесной не вторгнуться в Страну Снегов, — задумался британец.

— Тем не менее это свершившийся факт, сейчас Китай контролирует восемьдесят процентов пригодных к жизни долин Крыши Мира, вождь Ралпачан с войсками отступили к границе с Индией, — настаиваю на своем.

— Допустим, что так, но зачем нам капитулировать? — резонно заметил граф Берлингтон, — В долину ведет узкий проход, блокированный тибетцами и нашими солдатами. Заслон малыми силами вам не сломить, а если сконцентрируете значительные войска, то я вместе с учениками уничтожу любую армию. Осада тоже не страшна, тут довольно мило, припасов хватит на год.

— Ммм… оборона вождя Ралпачана также строилась на преимуществе Цитадели, однако она пала, ровно также будет уничтожено ваше охранение, — намекаю на тайное оружие, авось испугается.

— Да бросьте, атаковать в горах группу магов нашего уровня — это полное безумие, осада вам тоже ничего не даст, уверяю вас мы не будем сидеть сложа руки, — заявил самоуверенный лайми, — А если нам надоест отмокать в горячих источниках, то легко сможем пробиться к своим, или герцог Девонширский пришлет вам выкуп.

Резоны британца понятны, одно дело унизительная сдача в плен, которая пятном ляжет на весь род, другое, если он браво посидит в осаде, и прослывет несломленным храбрецом.

— Меня мало, что интересует в качестве выкупа, тем более этого нет у Джона Кавендиша, — также не иду на уступки, — Что касается силы вашей позиции, то поверьте, не все так хорошо, как вам кажется.

— Давайте заключим джентельменское соглашение, вам лишние потери не нужны, а мы не хотим сдаваться в плен, поэтому заприте нас в ущелье и дайте возможность отправить весточку в Мадрас или Лондон, — наглый британец продолжал говорить с позиции силы, видимо ранг слишком сильно надавил на голову, — В конце концов, договоритесь об обмене, встречной услуге или уступке, и разойдемся миром.

— Вы не поняли, мы не боимся прямого столкновения с вами, у вас лишь два варианта, или полная, безоговорочная капитуляция, или смерть в этой долине, — перешел к ультиматуму.

— Не надо мне угрожать, одаренного высшего ранга с полной свитой вам не взять, по пояс умоетесь кровью! — борзо ответил граф Берлингтон.

— Нда… лучше один раз показать, чем что раз объяснять, — понимающе кивнул головой и щелкнул пальцами.

— ГДАХ!!! БАХ-БАБАХ!!! — сработали заранее подготовленные мной магически мины.

— КРАК!!! ГДАХ!!! — взрывы спровоцировали несколько могучих лавин и камнепадов.

— Это пока лишь демонстрация, в нужный час мы просто завалим всю долину камнями и льдом, — буднично озвучиваю произошедшее.

— Командир, батальон охраны попал под лавину! — в двери вбежал адъютант, — Под завалом находится виконт.

— Ах ты тварь! — тут же взбеленился Ричард Бойл и потянулся к узлам силы.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Что это было? Вроде противник находился в шаге от капитуляции, а тут такая вспышка ярости. Похоже невольно прибил кого-то из близких родственников графа. «Помощник» восстановил картину, ауры британцев массово потухли с восточной стороны долины, в этот раз попробую обойтись без лишних жертв. А так в целом рисунок беседы не меняю, повторил прошлый цикл.

…

— КРАК!!! ГДАХ!!! — демонстрация получилась на четверть слабее, пришлось исключить активацию части ловушек.

— Мы можем завалить всю долину камнями и льдом, в любой момент, — спокойно прокомментировал произошедшее.

— Черт, северный склон превратился в горку, — заметил один из колдунов, выглядывая в окно.

— Хмм… звучит убедительно, но так вы сможете навредить только простой пехоте, а мы все равно атакуем, ущерб будет значительный для обеих сторон, — британец по-прежнему пытался торговаться, упертый.

— Во-первых, я намерено не стал активировать ловушки с восточной стороны, чтобы не пострадал батальон с близким вам человеком, — вижу удивленное лицо собеседника и добиваю, — Во-вторых, попробуйте активировать щит.

Сам запускаю каскад «воронок». Плетение безобидное, однако на какой-то период высосет всю ману вокруг. Колдовать можно только при помощи артефактов-накопителей, но британцы сняли свои амулеты перед водными процедурами. Железяки могли испортиться, да и лайми чувствовали себя в полной безопасности.

— Пфффф… пфффф… пфффф… — окружающие одаренные попробовали использовать свои чары, но ничего не вышло.

— Теперь представьте себе комбинацию лавины и отсутствие возможности кастовать, — блефую, но выглядит крайне убедительно, народ побледнел.

— Ммм… как? — Ричард Бойл растерялся и судорожно пытался найти логическое объяснение происходящему. С точки зрения классической магической науки я только что совершил невозможное, но с фактами не поспоришь.

— Вас сдали тибетцы, они специально поместили опасных магов в идеальную ловушку. Господа, надо понимать, что дикари одинаково не любят всех представителей цивилизованного сообщества, — выдал аргумент, в который заносчивые лайми хотели верить.