Чтение онлайн

– О-о-о! И ты туда же, Селена!

– Послушай меня, царица, я редко беру право голоса, но пока еще не ошибалась. Эта девочка – жрица. – Она указала рукой на Эйшу. – Она разговаривает на языке Древних, плетет браслеты невообразимой мощи, и даже мне неведомы те слова, которыми она их заговаривает. Она может чувствовать живых существ, а они чувствуют и любят ее в ответ. А когда ее брат взял в руки нож Посейдона, тот не хотел с ним прощаться. Так? – При этих словах ведунья посмотрела на Мидию.

– Да, верховная жрица, клинок будто прилип к руке мальчика, я сама это видела.

– А сегодняшнее утро? Тебя оно ничему не научило?

Клейто встала с софы и нервно заходила по комнате:

– Что вы предлагаете?

– Отдай им нож, – хором сказали Блэйк и Селена.

– Хорошо, допустим я им его отдам. – Клейто вновь села на софу и окинула взглядом собравшихся. – И что будет?

Верховная жрица посмотрела на детей, потом на царицу и промолвила:

– Анару уже близок. Я чувствую это. Лишь они способны остановить его.

В глазах Клейто стояли слезы.

– Вы хотите, чтобы я бросила этих детей на съедение злобного колдуна? Его не удержала «темница» Посейдона. Его не смог убить Орион. Вы понимаете, что вы мне предлагаете?

Промолчав весь разговор, Майкл наконец решился и сделал шаг вперед:

– Простите, мисс, вы недооцениваете Петтерсов. Может, мы и дети, но силы духа нам не занимать, мы с сестрой уже через многое прошли, и мы готовы сразиться с Анару ради того, чтобы принести мир Атлантиде и всей земле.

Царица грустно посмотрела на мальчика:

– Как давно я уже не слышала подобных слов, юный воин. Спасибо тебе. – Она встала с софы и уже привычным, властным тоном произнесла: – Я приму свое решение завтра утром! С Ориона сняты все обвинения, он освобождается из-под стражи и волен делать все что ему заблагорассудится, но в рамках наших законов!

Глава 43. Прощание

В ту ночь дети не спали, да и как уснуть после встречи со старым другом. Они завалили Блэйка вопросами и проболтали до утра, не сомкнув глаз. Их интересовало практически все: возраст героя, его подвиги на службе богов, поединок с Анару и, конечно, как он попал в рабство.

Последний вопрос заставил великана задуматься.

– На него не так просто ответить, но я попробую. Когда охотник выслеживает дичь, он идет по ее следу. Так же и я. Магические предметы и люди, обладающие способностями, издают свечение. Человеческому глазу оно не видно, но хорошо заметно на звездных картах, если ты, конечно, умеешь их читать.

– Вот здорово! – Юноша не смог сдержать восхищения. – А научишь меня?

Блэйк улыбнулся. Еще несколько месяцев назад он бы поостерегся говорить о таких вещах, тем более при детях, зная их «умение» хранить тайны, но, учитывая все, что испытали и узнали Петтерсы за последнее время, теперь в секретности не было надобности.

– Вполне возможно.

– Майкл! – Эйша нахмурила брови. – Не перебивай! Продолжайте, мистер Блэйк.

– Так вот… после падения из портала ситуация изменилась. Анару исчез. Я подумал, что он умер от ран, которые я ему нанес, и это была хорошая новость, а плохая заключалась в том, что нож тоже «уснул». Его след обрывался в Африке, и я последовал туда. Шли годы безрезультатных поисков, и вдруг на небосклоне появилась звезда, яркое голубое сияние которой говорило о неодолимой мощи. Ее путь лежал в Дакар.

– Сестра? – не веря своей догадке, спросил Майкл.

– Да, – кивнул Орион, – но тогда я еще этого не знал. – Великан задумался на несколько секунд, после чего продолжил свой рассказ: – Вслед за этим я вновь почувствовал зов ножа. Поначалу я думал, что он обращен ко мне, но я ошибся. Зов становился сильнее по мере того, как вы приближались к цели. Сомнений не оставалось – Атакан нашел себе нового хозяина. Я без раздумий направился в Дакар. Попасть в этот мрачный город человек с моим цветом кожи может только в одном случае.

– Рабство, – тихо прошептала Эйша.

– Верно, моя королева.

– А почему нож сразу не принял меня, когда я взял его у того торговца? – спросил Майкл.

– Атакан спал, и, чтобы пробудить его, нужен кто-то, обладающий силой Древних, а Эйша не притрагивалась к клинку. Так мне пришлось самому доставлять его вам на корабль. Как? Думаю, вы помните. – Орион растянул губы в довольной улыбке.

– Мистер Блэйк, – робко начала девочка, – а можно еще один вопрос?

Исполин аккуратно взял ее маленькую ладошку в свою огромную руку и нежно, словно оберегая, накрыл второй:

– Конечно, миледи. Обещаю честно на него ответить.

Эйша покраснела от смущения:

– Как вам удалось спастись во время кораблекрушения?

– Столкновение с «Голландцем» лишило «Странника» четырех из шести шлюпок. За оставшиеся началась отчаянная драка среди матросов, к счастью, про маленький двухвесельный ял на корме никто не вспомнил, и я решил им воспользоваться, чтобы спасти вас. А когда барк разломился надвое и стал идти ко дну, мне ничего не оставалось, как призвать на помощь Атлантов.

– Получается, – задал очередной вопрос Майкл, – та «Песня надежды», которую ты пел на корабле, перекрывая бурю, была призывом к жителям подводного города?

– Совершенно верно, – кивнул головой великан. – И они меня услышали. Клейто отправила своих подданных ко мне на выручку, и вот я здесь. Целый и невредимый.

Сказав это, мужчина снова широко улыбнулся, обнажая белоснежные зубы.

– Мистер Блэйк, – вновь подала голос Эйша, – а та акула, с которой мы столкнулись в океане, это Анару?

– Можно сказать и так. Колдун провел в ее теле сотни лет, и даже когда сумел вырваться, он неразрывно с ней связан. По факту у них одна сущность. Если получится убить хищника, умрет и Анару.

– Значит, нам надо выследить эту тварь и уничтожить, – встрял в разговор Майкл.

Блэйк потрепал мальчика по волосам:

– А ты повзрослел, юный Петтерс. Теперь в тебе говорит воин. – Охотник тяжело вздохнул и продолжил: – К сожалению, это ваш бой, друзья. Я не смогу помочь. Суд Клейто меня оправдал, но меня не отпустят из города. Впереди трудный разговор с богами, а им, как вы понимаете, нет дела до того, что происходит на земле, пока это не касается их лично.