Чтение онлайн

Всё оказалось довольно просто. Стоило узнице покинуть свою комнату, как срабатывала сигнализация, предупреждающая мага. Ей уже несколько раз удавалось вскрыть дверь или обмануть охрану, но ни одна попытка бежать не увенчалась успехом. Каждый раз замковый маг успевал явиться раньше и водворял её обратно.

Что для нас самое главное, всегда приходил один, без стражи. Ту вообще обычно предупреждал о неудавшейся попытке побега только на следующий день. Единственным опасным моментом, которого почему-то никто кроме меня не учёл, были мёртвые солдаты при входе в герцогские покои.

— Что произойдёт, когда маг обнаружит тела или просто отсутствие часовых на своих местах? — спросила я.

— Ничего, — ответила полукровка. — Мастер (Имя) не без основания очень самоуверен и на подобные мелочи внимания не обращает. У него первая ступень боевой магии. До архимага не хватает совсем немного.

Да, «обрадовала» она меня. Только боя с архимагом нам и не хватало.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

Та пожала плечами в ответ:

— Если бы вы не были так уверены в успехе, то не стали бы предлагать устроить ловушку чародею замка.

Приятно, когда о тебе столь высокого мнения. Даже не хочется разубеждать. Вообще предположение вполне логичное, только не в случае с нашей хвостатой. Однако та не дала мне додумать и тем более что-либо возразить, а сразу заявила:

— Конечно, уверены! Кирк, бери сестру, и прячьтесь в её комнате. Сризка, выходи в коридор. Ларинэ, попытайся с помощью кинжала снять с неё ошейник.

— А ты? — спросила полуорчанка.

— А я убью мага, сразу, как только он появится.

Произнеся последнее, Анжа исчезла, сделавшись невидимой. На неподготовленную Сризку это должно было произвести впечатление. А вообще, как любит говорить мой муж: «План был гениальным, потому что негениальных планов не бывает». Причём каждый раз старается приписать эту фразу кому-нибудь другому.

На этот раз, возможно, для разнообразия, всё произошло в точности так, как предсказала Анжа. Я не то чтобы начала снимать ошейник, ещё даже толком не разобралась в его замке, а маг уже появился в конце коридора. Неприятно вот так стоять беззащитной и ждать нападения. Тот не стал выяснять что к чему, а сразу нанёс оглушающий удар. Никаких внешних эффектов, просто внезапно навалилась неодолимая тяжесть. И я, и полукровка опустились на колени, не в силах сопротивляться.

Всё исчезло так же внезапно, как и нахлынуло. Маг ещё стоял на своём месте в начале коридора, а прямо над ним, явно желая покрасоваться перед нами, материализовалась вцепившаяся руками и ногами в потолок Анжа. Но у неё, в отличие от остальных, имеется ещё пятая конечность. И самое главное, кончик хвоста не просто так болтался, а был воткнут противнику прямо в висок. Так и умирают почти архимаги.

Я только успела подняться на ноги, как к нам подбежал Кирк. Мальчишка, нарочито не глядя, сунул в замок ошейника палец и одним движением вскрыл. Если он думает, что я не заметила спрятанную в руке отмычку, то сильно заблуждается. Но всё равно очень ловко. А краснокожая явно не заметила, и на неё он произвёл куда большее впечатление.

Потом Сризка перешла в зал, в котором стены были увешаны оружием, и быстро подобрала себе подходящий комплект. Нужно признать, что сделала это очень грамотно. Сразу видно опытного воина. Как она в таком случае угодила в герцогский гарем? Однако я спрашивать не стала и не собиралась. Кирк, кстати, тоже решил вооружиться и подобрал себе маленький меч, а его сестра сначала даже кинжала брать не захотела. Если всё равно не умеет пользоваться, то правильно.

Пока остальные вооружались, я заметила, что Анжа даже не притронулась к убитому ею магу. На всякий случай спросила, не собирается ли она искать трофеи?

— А что у него может быть? Всё равно я ничем магическим не смогу воспользоваться.

Я и забыла о её отношении к таким вещам. Поэтому вернулась и обыскала сама. Несколько амулетов и артефактов отложила в сторону. Сейчас всё равно не смогу определить, что они из себя представляют, а брать могущее оказаться опасным не хотелось. Нашлась пара перстней, которые на вид выглядели обыкновенными. Может, так и есть на самом деле, но их тоже предпочла отложить в сторону. Ну не верится мне, что такой сильный маг станет носить совсем непримечательную вещь без причины. А раз понадобилось прятать амулеты, значит, вероятность того, что они окажутся опасными, куда выше, чем у носимых открыто.

Однако и совсем бесполезными мои поиски не были. Нашла несколько драгоценных камней-накопителей. Три совсем маленьких, а четвёртый вполне приличных размеров. Пусть пока и не смогу ими воспользоваться, но такими не разбрасываются. Их и продать в случае чего всегда можно. Отдам светлой, пускай она решает.

Обратно на стену вернулись без проблем. Несмотря на то, что мы слегка пошумели в главной башне, замок спал. Привыкли местные к спокойной жизни, но мы их за это вовсе не собирались осуждать. Нам только на руку. Сбросили вниз заранее принесённые с собой верёвки. Анжа сумела-таки загрузить на полуорчанку собранные в герцогских покоях трофеи. Обещала потом поделиться и подарить коня. Наверняка только ради последнего та и согласилась. Сама хвостатая спускаться с нами явно не собиралась.

— У меня в замке ещё дела остались, — заявила она.

— Какие? — спросила я.

Опять она что-то задумала и не предупредила. Однако высказывать претензий при посторонних не стоило.

— Хочу закончить уже начатое. Пройдусь по лестнице и разберусь с оставшейся охраной. Пусть все думают, что мы пришли именно тем путём.

Я согласно кивнула. Должна признать, решение разумное. Кроме всего прочего, никому не придёт в голову, что это всё проделала одна-единственная авантюристка, проникшая в замок совсем другим способом и нанёсшая удар изнутри. Следовательно, искать будут исходя из того, что в нападении на замок принимал участие достаточно большой отряд, а не группа путешественников.

Город удалось покинуть тихо и без каких-либо неожиданностей. Эту часть плана разрабатывал я, совместно с гномами, и она сработала без осечек, словно механизм, изготовленный коротышками.

В трактир, где мы «праздновали», никто заходить не стал. Просто встали, расплатились и ушли, заявив хозяину, что уже поздно, а завтра в дальнюю дорогу. Тот ничуть не удивился. Если бы не двойная цена на выпивку, он нас и сам бы давно прогнал. А так теперь любому спросившему честно расскажет, что гуляла у него компания людей и гномов допоздна, потом вспомнили, мол, завтра в дорогу, и отправились отсыпаться. Причём, что самое главное, никто с улицы не приходил и их не звал. На деле всё объяснялось просто. Эль уловила на пределе эльфийского слуха заранее договоренный свист и подала нам сигнал.

В кабаке у ворот не было никого, кто смог бы распознать такой сигнал. Однако и не понадобилось, так как имелась другая, не вызывающая подозрений возможность. Наши гномы просто ввалились внутрь и позвали остальных дальше праздновать уже дома. Мол, зачем тут переплачивать, когда у нас целая бочка настоящего гномьего самогона есть, а вы тут неизвестно что пьёте? Те с восторгом восприняли новость и вовсе не возражали, когда к ним присоединились стражники. Ведь для хорошего человека гному лишней кружки никогда не жалко.

Последние и так уже успели набраться за чужой счёт, поэтому, когда по дороге изменились планы и вся толпа завалилась к ним в караулку, ничуть не удивились. Тем более что на столе сразу появился большой кувшин обещанного гномьего самогона.

В общем, если завтра их кто-нибудь станет допрашивать, то они любому магу разума поклянутся, что ночь прошла без происшествий. Да, выпили вчера вечером немного с праздновавшими удачную сделку гномами, но чтобы через ворота кого выпускать, такого точно не могло произойти. Посторонние в караулке? Было дело, но нарушение совсем пустяковое, это всем известно.