Чтение онлайн

В одном из углов нашлась небольшая ручная мельница. Тяжелая и пыльная. Ну, отчистили мы ее с Зайкой быстро, а вот взгромоздить на стул удалось с трудом. Как я поняла, она не молола куку, а дробила цельное зерно на мелкие части.

Взяла пшеничную крупу и перемолола в крупку, поставила вариться. По кухне поплыл вкусный запах. Можно было бы съесть и так, но каша на воде и без масла — это как-то совсем грустно.

Однако приготовить завтрак я так и не успела. На кухне появилась та самая неприятная служанка.

— А чёй-та! — удивилась она.

— Завтрак будет позже, — холодно ответила я.

— Да? Ну ладно.

Она, видимо, сходила к Тиноре, потому что вскоре та прилетела на кухню. Посмотрела на меня диковатыми глазами. Выглянула наружу, чтобы убедиться, что там никого нет, плотно закрыла за собой дверь, да еще закрыла на задвижку.

— Мэла, зачем же вы сами ручки-то ломаете? Мои бабы хорошо приготовят, вы только скажите что.

— Я же просила! — я сурово посмотрела на управляющую.

Она хоть и не догадалась о моем истинном статусе, но все же не стоило светиться даже так.

— Ох, простите дуру. А я ведь сразу догадалась, что все непросто с вами. Не может быть у простой иссы такой стати и достоинства.

Ага, догадалась и потому принялась унижать и обирать.

— Называй меня по имени и на ты.

— Да-да, простите. Прости. Что вы… ты готовить будешь? Нам бы мужиков накормить.

— Крупяные оладьи сделаю. Каша почти готова, сейчас тесто из нее замешу и напеку.

Некоторое время она наблюдала за тем, как я добавляю в кашу немного муки, сахара, соль. Яиц не было, но, надеюсь, и так не развалятся, каша, вроде, достаточно липкая.

Раскалив сковороду, добавила в нее масла, подождала, пока нагреется, и стала формовать ложкой и выкладывать оладьи, больше похожие на котлеты. Пахло изумительно. Тинора тоже оценила, сглотнув.

— Ну и ловка ты.

— Благодарствую.

Оладьи вышли снаружи румяные и хрустящие, внутри мягкие. Тинора позвала одну из служанок, отложила в большую миску готовых оладий и послала ее отнести мужчинам.

А для нас нашлась к оладьям небольшая баночка меда.

— Мирна, с твоим хлёбовом не сравнится, — довольная управляющая намазывала оладьи медом и отправляла в рот один за одним.

Некрасивая служанка недовольно покосилась на меня, не забывая, впрочем, кушать поплотнее.

Мне такой комментарий Тиноры не понравился, она будто хотела внести дополнительный разлад между нами.

— Просто удачно получилось. Вы мне скажите, что на обед приготовить. Я нашла мешочек с горохом. Можно похлебки наварить. Но на одном горохе ее не сваришь. Пусть без мяса, но хотя бы картошка, морковка, лук есть?

— Что ж сама варить будешь? — спросила Мирна.

— Люблю готовить. А вы пойдете убираться на втором этаже.

— Картошка есть в погребе, — ответила Тинора. — Мирна с Саей притащат. И морковка найдется. А похлебку мы на костях варим.

Оказалось, что есть еще один шкаф, на улице. За счет этого все находящееся в нем было заморожено. Мирна притащила несколько потемневших вымороженных костей с остатками мяса. Там же было еще и замороженное молоко, о чем мне сказала служанка.

— Спасибо, на суп хватит. А с молоком мы вечером сладкую кашу сварим.

В погреб спустилась вместе с тетками. Светильник здесь был слабенький, но я смогла оценить количество запасов овощей. Кроме оговоренных картошки и морковки нашлись свекла, репа и немного капусты. Последняя начала подгнивать, ее надо было использовать в первую очередь. Так, с этим уже жить можно. Но я все равно подошла к Тиноре.

— Все это конечно прекрасно. Но нам все равно кого-то нужно послать за продуктами. Купить яиц, еще масла, муки, да и некоторых круп совсем немного осталось.

— Ах, исса Диана, все содержание, что нам выделили на этот год, мы уже выбрали. Денег совсем не осталось. Вот и пришлось затянуть пояса. Весной только деньги будут.

Нда, до весны питаться одной картошкой… Как-то совсем грустно. Еще и меня сюда отправили. И без финансов.

К обеду я решила не только сварить суп, но и потушить капусту с морковкой. Хорошо бы к ней добавить какого-нибудь мяса или сала, но чего нет, того нет.

Для начала поставила вариться кости, которым понадобится для этого не один час. Когда бульон закипел, сняла пену и пошла проинспектировать, как идет уборка.

Уборка шла ни шатко, ни валко. Всю мебель отодвинули от стен, ковры сняли, те, что лежали на полу, свернули в рулоны. В общем, пока уборка напоминала разгром. Тинора, как начальница и как раненая, ничего не делала сама, только указывала.

Удовлетворившись осмотром, я похвалила теток и пошла дальше обед готовить.

И тут в окно заметила, что во двор въезжает экипаж. Тот разбойный тип, что не дал мне вчера сбежать, шустро распахнул ворота, пропуская его.

Так-так, а мне эта тележечка знакома. Сам мэл Ятран к нам пожаловал. Сердечко в груди трепыхнулось, вдруг и Эрвил с ним приехал, энергией обмениваться. Я почти кубарем слетела с лестницы, распахнула дверь, выбежала в гостиную. Мэл Ятран как раз входил в дом.

— Исса Диана, — темный маг приветливо мне улыбнулся, был он один, за ним никто не вошел.

Первым моим желанием было броситься к мэлу Ятрану и начать жаловаться и умолять забрать меня отсюда. Я даже сделала несколько шагов вперед и открыла рот, но потом посмотрела на его лицо. Он же знал все! Он прекрасно знал, где меня оставляет! И нарочно не оставил насчет меня никаких указаний.

Я остановилась и сказала не то, что собиралась.

— Здравствуйте, мэл Ятран.

— Здравствуйте, исса Диана. Вот решил приехать, проверить, как вы тут устроились.

Что ему сказать? Что все прекрасно? Или все-таки начать жаловаться? Мужчина ждал какого-то ответа от меня. К счастью меня спасла Тинора, прибежавшая со второго этажа. Скорость у нее была пониже моей, да и то, что у нас гость она не сразу заметила, а сейчас прилетела, лицо испуганное, бледное, взгляд с меня на мэла Ятрана переводит. Думает, что я тут уже нажаловалась. Но, пока возникла эта пауза, в моей голове сформировалась линия поведения. Если я сейчас гордо промолчу, как партизан, и скажу, что все прекрасно, то вызову у мэла Ятрана еще больше подозрений. Нет, я же аристократка, привыкла к комфорту.