Чтение онлайн

— Ах, мэл Ятран! Все ужасно!

Исса Тинора подавилась воздухом и совсем посинела, но я не обратила на нее внимания, подошла к мужчине, взяла его под руку, что было не совсем удобно, потому что он был изрядно ниже меня, и повлекла в гостиную.

— Исса Тинора, — я повернулась к женщине. — Подайте нам чай! Тот, что из серого мешочка. И что-нибудь к нему. Там, кажется, печенья оставались.

Женщина только булькнула в ответ. Как бы приступ с ней какой не случился. У меня талант доводить до нервного срыва именно управляющих. В сером мешочке я нашла какую-то совсем древнюю заварку. Здесь пили какой-то очень дешевый чай, отдающий сеном больше, чем чаем, но тот мешочек завалился за банки, про него забыли. Заварка там совсем выдохлась и немного заплесневела. Я просто не успела его выкинуть. Печенья были этой заварке родственниками. Нет, они не заплесневели, но окаменели до совершенно неугрызаемого состояния, хотя продолжали при этом чудесно пахнуть ванилью.

— Присаживайтесь, — в гостиной я указала на кресло у столика.

— Благодарю, — мэл устроился со всем удобством. — Так вы начали рассказывать мне, как здесь устроились.

На лестнице послышался грохот, а потом брань. Мирна голос не понижала, приложила от души. И эту лестницу, и это ведро, и меня, заставившую их делать тут уборку. Мэл Ятран удивленно дернул бровями.

Я прижала ладони к лицу и постаралась выдавить слезу, у меня ничего не получилось, пришлось всхлипнуть подостовернее насухую.

— Вот видите в какие условия вы меня поселили!

— Простите, исса Диана. Не ожидал, — но на лице ни капли раскаяния.

С лестницы можно было выйти только в гостиную. Сюда к нам Мирна и вывалилась с ведрами и метлой наперевес. Замерла с открытым ртом, потом поклонилась, расплескав на пол грязную воду, и бочком, по-крабьи, удалилась в сторону хозяйственных помещений.

А тут и Тинора с чаем подоспела. Не знаю, как она сумела так быстро вскипятить воду и заварить чай.

Испуганно поглядывая на меня, женщина расставила на столе чашки и вазочку с печеньем. Палит меня.

— Приятного аппетита, — я мило улыбнулась гостю.

Он с улыбкой взял чашку… И тут учуял запах. Сморщился. Отнял чашку от лица. Не поверил своему обонянию, принюхался еще раз, даже рискнул сделать крошечный глоток. Надеюсь, гостя не пронесет. Вреда ничьему здоровью я причинять не хотела.

Сообразив, что ему не мерещится, мэл Ятран отставил напиток и потянулся за печеньем. Оно выглядело прекрасно. Румяное, глянцевое, блестящее, с приятным запахом. Гость, постаравшись сделать это незаметно, тщательно обнюхал угощение. Удовлетворившись, куснул. Мне жалко его зубы.

— Какое-то печенье… — мэл Ятран прижал руку к губам, явно пережидая боль в передних зубах. — Немного жестковато.

— Что вы, очень вкусное! Надо только в чаечке размочить, — я макнула печенье в горячий чай и поболтала там. Печенье кипятку сдаваться не собиралось. У меня возникла мысль, что, возможно, это муляж из цемента. — И дать полежать, — я пристроила выпечку на край блюдца, — чтобы отошло.

— Не знал таких тонкостей.

— А что делать? Почему-то хозяин выделяет совсем небольшие средства на содержание особняка и совсем не подумал об этом, когда отправлял меня сюда. Он даже не выделил мне никаких средств! Слуги живут практически впроголодь! Греющие артефакты почти разряжены. Дом в плохом состоянии. Нет даже элементарных удобств!

— Это все из-за шокового состояния. Странно, по отчетам дом в прекрасном состоянии.

— Как, кстати, его самочувствие? Не было ли каких-то ранений или другого ущерба, после… Ну… — я нарочито смущенно опустила глаза.

— Ранений нет, но мэлисс еще не оправился от магического шока.

— Жаль. Передайте ему мои пожелания скорейшего выздоровления и извинения.

— Да, конечно.

— Могу ли я с ним связаться?

— Нет. Пока не стоит. Это может плохо сказаться на его состоянии.

— Но что мне делать?! Я все-таки благородная дама! Я не могу так жить! Я не могу питаться прогорклой крупой, гнилой капустой и вялой картошкой! Пусть он подозревает меня в невесть чем, но он — мой муж и должен обеспечивать меня!

— Простите, мэлисса, — он моего напора Ятран даже забыл о конспирации. — Я могу оставить вам немного средств.

— Ох, мэл, — я похлопала его по руке. — Я буду вам так благодарна! Вы не представляете, как меня выручите!

Гость достал бумажник, вытащил несколько купюр, потом, помявшись, добавил еще одну. А у него не так все благополучно с финансами.

— Спасибо вам!

— Что вы, не стоит. Здесь совсем немного.

— Когда Эрвил приедет сюда?

— Этого я пока не могу сказать. Ему нужно прийти в себя и восстановить внутреннее равновесие. Это может занять как пару дней, так и десяток.

— А жребий? Когда его доставят?

— Мы отправили письмо в главный храм Праматери, но пока оно дойдет, пока его рассмотрят, пока примут решение, — мэл Ятран развел руками.

Я досадливо прикусила губу.

— Понятно, значит, мне здесь сидеть долго.

— Не расстраивайтесь так, исса Диана. Скоро Эрвил поправится и вас навестит, вы сможете ему рассказать о своих трудностях. Я уверен, что он все решит.

— Да, конечно. Но вы все же передайте ему то, в каких ужасных условиях я здесь нахожусь.

— Обязательно.

— Останетесь на обед? Он, правда, еще не готов. Будет гороховая похлебка.

— Нет, благодарю. Неотложные дела, — он с ложным сожалением развел руками.

На этом мэл Ятран отбыл. Я проводила его до входной двери, дальше не пошла, потому что требовалось одеваться, а верхняя одежда у меня наверху.

Тетки нашлись на кухне, сидели как мыши под веником. При этом никто не догадался заглянуть в кастрюлю с будущим супом. Вода там наполовину выкипела. Пришлось добавлять.

— Зачем приезжал мэл Ятран? — осторожно поинтересовалась Тинора.

— Узнать, как я тут устроилась. Не обижает ли меня кто, — я сурово посмотрела на служанок.

Они вздрогнули, а управляющая плотнее прижала перебинтованную руку к груди.

Мирна тихо выругалась.

— И что же вы сказали?

— Пожаловалась, что не привыкла к такой жизни. Что продуктов почти нет, что дом в плохом состоянии.

Тинора теперь позеленела, ну прямо не женщина, а какой-то хамелеон. Мне стало ясно, что не все так просто с отчетами, финансированием и реальным состоянием дома.

— Я-ясно. А что же он сказал?

— Дал немного денег. Нужно сходить, купить свежих продуктов. Мирна, доваришь похлебку, а мы с иссой Тинорой…

— Нет! — вскинулась управляющая.

— Что? — не поняла я.

— Мэл Ятран дал строжайшие указания — вам не покидать дом.

— Вот как. И что тогда делать?

— Мирна сходит на рынок.