Чтение онлайн

— Чего желают прекрасные дамы? — осклабился худой старик с длинными, пегими от седины редкими волосами.

Тинора ткнула меня в бок.

Я сунула руку за пазуху, нащупала узелок, ослабила его и вытащила щепотку разноцветных камешков.

— Вот, продать хотим.

— Это чегой-то? — он вытащил из-под стола какое-то приспособление с маленькой лупой, приставил его к глазу и зажал щекой и верхним веком, потом вытащил оттуда же белую матовую тарелочку, светильник в колпаке и все это выставил на стол. — Клади сюда.

Я высыпала камешки на тарелку. Старик включил светильник, согнулся над камешками, шевеля их щипчиками.

— Так-так. Тут у нас хрусталь, аметист, кварц и топазы. Они все высверлены, явно пришивались куда-то. За эту щепотку дам не больше десятки.

Я покосилась на Тинору, но та стояла с тупым лицом. Непонятно было, нормальная это цена за такое количество камней или нет. Явно ниже обычной, но насколько?

— Не пойдет, — решила я торговаться. — Пятьдесят.

Старик громко расхохотался, задирая голову и широко раскрывая рот. Стало видно, что зубы у него еще все на месте. Кадык подпрыгивал на шее.

— Тебе, красотка, палец в рот не клади. Но за такие деньги, тут надо в три раза больше камней. А с этими даже не сделаешь ничего. В украшения не пустишь, потому что сверленые, а на вышивку — маловато.

Подумав, я достала весь узелок и высыпала все, что там было.

— О! Другое дело. За это могу дать сотню.

Я вспомнила, что вчера мэл Ятран оставил нам две купюры по тридцать и одну в десять единиц, не знаю, как местные деньги называются. Думаю, продукты в этих местах недешевы. А камни — наоборот. Так что согласилась на сотню.

— Ну что, исса, на рынок? — спросила Тинора, когда мы вышли из лавки.

Серьги я там так и не решилась показать. Мне подумалось, что нормальной цены за них не дадут.

— Пойдем.

Рынок располагался в более приличном месте. Это были небольшие деревянные торговые ряды. Люди, торговавшие там, походили из-за многослойных теплых одежд на снопы.

Как-то так получилось, что за те же деньги, что я вчера дала Мирне, мне удалось купить и мешочек прекрасной гречки, и три дюжины яиц, ну тут свежесть было не проверить, но продавец утверждал, что яички еще вчера в курочках были, судя по хитрым глазам, врал, и приличный кусок свежайшего сливочного масла, и муки, и немного лука с чесноком, и бутыль подсолнечного масла, и даже крохотный бумажный пакетик заварки. Закрались нехорошие мысли. Или эта зараза меня надурила, или она совсем продукты выбирать не умеет. У меня даже осталась одна купюра достоинством в десять единиц и мять монеток.

Но я все равно была довольна. И мы направились домой. Этих продуктов, конечно, надолго не хватит, но все-таки. И, самое, главное, я в городе побывала. Попросила Тинору провести меня по улицам, показать что-нибудь интересное.

Мы пошли к дому по какой-то довольно крупной улице. Народу здесь было много, по проезжей части ездили безлошадные экипажи. Я наконец-то смогла получше оценить их внешний вид. Самые роскошные походили на кареты. Только впереди была застекленная кабинка для кучера. Экипажи попроще были самым разными. Один из попавшихся вовсе напоминал кое-как сколоченный из досок параллелепипед. Не знаю уж что на нем перевозили.

Рассматривала я не только экипажи, но и прохожих, и дома. Люди походили на те самые экипажи. Такие же разные. Те, что попроще, держались поближе к стенам, а богато одетые гордо шли по центру тротуара. Были здесь и самые разные магазины, судя по вывескам, довольно роскошные.

Та витрина попала на глаза случайно. Там ничего не было выставлено, зато виднелись столики и сидящие за ними люди. «Кондитерская» прочитала я и обернулась к Тиноре.

— Давай зайдем, посмотрим.

— Исса, так там дороговизна страшная! Да и место для благородной публики.

— А мы ничего не будем покупать, только посмотрим, — я уже открывала дверь.

Тинора замешкалась, но все же последовала за мной. Может, побоялась, что я от нее сбегу.

Столиков было не так много, как мне показалось снаружи, всего пять штук, но за каждым сидело по три-четыре дамы, да и кондитерская была совсем крошечная. Внутри витал сладкий запах ванили, сливок, шоколада и кофе. Мне сразу мучительно захотелось выпить кофе. Но я здесь не за этим, да и денег у меня нет. Так что решительно прошагала к витринам.

Посетительницы смотрели на нас с неодобрением, они буквально замерли, не донеся до рта чашечки или вилочки с десертами. Мне было все равно, я здесь не собиралась оставаться надолго.

— Чего вам? — неодобрительно спросила женщина за прилавком, она явно оценила нашу платежеспособность и поняла, что две тетки с корзинами у нее ничего не купят.

Я ничего не ответила.

На те деньги, что мы сегодня потратили на рынке, можно было купить три-пять пирожных. Ассортимент был богатым. Я внимательно шарила глазами, запоминая внешний вид, названия и цены.

Все пахло прекрасно, было, наверняка, идеально натуральным, но каким-то скучным. Из цветов преобладали белый — сливки, коричневый — шоколад, золотистый — тесто. Из украшений: глазурь, орешки, шлепки взбитых сливок. Самые яркие — корзиночки с ягодами в желе.

— Идем, — коротко бросила я Тиноре, пока нас не попросили отсюда.

Если и приходить сюда, то в образе Айдиры, но никак не Мирны.

Мы шли домой, но я больше не обращала ни на что внимания. В голове крутились мысли. Искусственных красителей тут явно нет, но можно и с натуральными что-то натворить. Меня даже потрясывать начало от желания что-то предпринять.

Я даже забыла утыкаться лицом в воротник, когда мы подошли к дому, так что сильно перепугалась и взвизгнула, когда меня вдруг грубо сграбастали и облапали. Парп заржал.

— Что? Вылечили зубки!

— Пусти ее, бесстыдник! — управляющая замахнулась на привратника корзиной.

— Да ладно, что уж и пощупать нельзя?!

— Мы в приличном доме работаем!

Пока они препирались, я сумела вырваться и рванула домой, прямо через парадный вход.

Внутри остановилась и немного отдышалась. Вот гад! Как напугал!

Немного переведя дух, отправилась на кухню, относить продукты. Тут никого не было. Посуда так и осталась не прибранной с завтрака и об обеде никто не подумал. Зато со второго этажа доносились звуки уборки. Ну и ладно, сама управлюсь. Раз тетки добросовестно заняты делом.

Я сняла Мирнину одежду, разгрузила корзину, а тут и Тинора подоспела.

— Чуть не прокололись, — управляющая тоже переживала.

— Все обошлось и ладно.

Служанки, услышав шум, спустились вниз, чтобы посмотреть, что тут.