Чтение онлайн

Всё, что она могла сделать в своём беспомощном состоянии, — это повторять про себя вещи, которые она охраняла железной волей от мерзких вторжений Марвеллас в её разум. Помнить, кто и чем она была и всегда будет.

Меня зовут Фэйт Ашфаер.

Она сделала паузу и, с приливом решимости пережить это с супругом в сердце, поправила, начав заново:

Меня зовут Фэйт Эрроувуд Ашфаер, душа соединена с Рейланом Эрроувуд Ашфаер. Дочь Агалхора и Лиллианны. Законная королева Райенелла. Я — сила Рейлана, мудрость Ника и стойкость Тории. Храбрость Джэкона и знания Марлоу. Я не одна, и сегодня я не умру.

ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ

Тория

Мордекай не доверял Тории. Никогда не доверял. Как только они достигли военного лагеря в долинах Фэнстэда прошлой ночью, он заковал её запястья в Мейджстоун и приковал к середине большой палатки, где она сидела уязвимой для насмешек и издевательств солдат-тёмных фэйри, которые использовали её для приёма пищи.

Она не могла спать из-за шума и потери достоинства, но её дух оставался сильным. Тория отключалась от них под постоянным прокручиванием собственных планов. Она не ожидала, что Мордекай будет обращаться с ней так, хотя это была её ошибка в суждении. Наступала ночь, и полная луна поднимется на пик. Переход всё ещё был назначен — только об этом и говорили солдаты.

Никто из них не трогал её. Это было строго запрещено. Но они приближались, приседая вокруг и осматривая её, будто она была диким зверем. Она не давала им представления. Ничего, кроме её лица чистого возмущения, обещавшего им смерть.

Мордекаю придётся снять с неё оковы для Перехода. Это окно возможностей с её магией будет всем, что у неё есть, чтобы остановить зловещую судьбу, ожидающую её.

Несмотря на всё это... Тория знала, что находится именно там, где нужно.

Тёмный фэйри подошёл с высокомерной, развязной походкой. Он присел, как и другие, склонив голову с любопытством, будто никогда не встречал подобного ей существа. Он был красив, предположила она. Но его красота маскировала жестокость, явную в блеске его ониксовых глаз. Переведённый тёмный фэйри.

«Ты слишком красива, чтобы быть прикованной как питомец», — плавно сказал он.

«Подойди ближе — узнаешь, почему».

Его улыбка восприняла это как вызов. Тёмный фэйри осмелился пододвинуться ближе на корточках. Их лица сблизились интимно, и она могла учуять старую кровь из его дыхания, что скрутило ей желудок. Тория стиснула зубы при мысли о её человеческом народе, на котором он кормился.

Её нога выбросилась вперёд, споткнув его. Он рухнул на землю, и она перекрутилась над ним, вогнав одно колено ему в грудь, а другое — в шею. Её запястья неловко вывернулись, всё ещё привязанные к толстому столбу, и Мейджстоун жёг её плоть, но ей было всё равно.

Тория была близка к тому, чтобы раздавить ему горло, когда кто-то жестоко вмешался, ударив её головой о деревянный столб, к которому она была прикована. Зрение потемнело на мгновение, и тепло разлилось по виску. Тория ровно дышала на коленях, заставляя себя не потерять сознание, чтобы не остаться уязвимой для этих стервятников.

«Я сказал, никто не должен причинять ей вреда».

Тёмный, угрожающий голос Мордекая прогремел по палатке, заставив замолчать их смех и её крики от стычки с тёмным фэйри. Несмотря на её мучения сейчас, оно того стоило.

«Она напала на меня!» — закричал тёмный фэйри. Это были последние слова, которые он произнёс, прежде чем большая рука Мордекая обхватила его горло и раздавила его.

Мордекай опустился до её уровня, взяв её за подбородок и осмотрев рану. Его тёмные глаза были нежны на секунду, пока пальцы не соскользнули по следу её крови от виска к линии челюсти, а затем он *слизнул* багрянец с них.

Тория отвела взгляд в полном отвращении.

«Пора», — сказал он. Три слова, которые ударили по ней как гонг.

Её вывели цепью, соединяющей её наручники, тёмный фэйри впереди. Поле пылало факелами и было заполнено телами. Они расступились, пропуская их, и Торию провели как собаку сквозь толпу её врагов, которые вышли из палаток, чтобы стать свидетелями того, как Королева Фэнстэда становится *одной из них*.

Нечто вроде сцены было сооружено, и её подвели на неё. Фэйри уже стоял на коленях как зрелище. Его голова была склонена, но плечи тряслись от рыданий ужаса. Она хотела утешить его, но Торию не поставили на колени рядом с ним.

Она стояла, обозревая бесконечные пятна тел, сливающихся с тёмным горизонтом, прерываемые лишь редкими мерцающими янтарными факелами. Тория Сильвернайт держала подбородок высоко. Она не позволит им увидеть её страх.

Её цепь была отпущена, что заглушило шёпот по полю.

Эти долины всегда были такими спокойными. Теперь они были осквернены, и душа Тории плакала о захватчиках, не заботящихся о земле, по которой они топчут, и реках, которые загрязняют.

Здесь должно было быть не менее десяти тысяч солдат. Она была всего одна. Но они стояли в *её* стихии. Воздух, что обвивал её кожу, ласкал щёку сейчас, ожидая её зова.

«Полная луна наступила, — прогремел голос Мордекая в неподвижной ночи, — и сегодня ночью она станет свидетелем одного из величайших Переходов нашего времени. Когда королева Тория Стагнайт присоединится к нам как тёмная фэйри. Ибо во тьме мы восторжествуем».

В зловещей тишине, что последовала, Тория сказала: «Сильвернайт». Сделав долгий вдох, она расправила плечи, и звук её наручников, соскальзывающих с запястий и громыхающих о землю, был поразительнее силы голоса Мордекая. «Меня зовут Тория Сильвернайт, и это мой дом».

Глаза Мордекая расширились от ярости и насмешки, скользнув от её наручников к её лицу. «Кто освободил тебя?»

«Я сама», — сказала она.

Первый тёмный фэйри, что двинулся — тот, что держал её цепь, — задохнулся, когда она вытянула весь воздух из его лёгких поворотом запястья.

«Ты совершил ошибку, недооценив то, что я могу. Ты всегда в моей власти. Всегда окружён не просто одной из моих сил, а двумя».

В качестве демонстрации Тория коснулась жизненной сущности корня под землёй у ног тёмного фэйри, пока тот боролся за украденный воздух. Корень вырвался из почвы, пронзив его спину. Он упал, насаженный на корень как на кол. Потребовалось гораздо больше усилий, чтобы использовать её флоракинетическую способность, но её решимость не знала границ в том, ради чего она сюда пришла.

«Зачем ждать до сих пор?» — спросил Мордекай, кипя ненавистью.

«Чтобы устроить зрелище из *тебя*. Показать, что ты не более чем бессильный тёмный фэйри, полагающийся на историю, создавшую твою репутацию. Теперь... ты — ничто, с чем можно состязаться в одиночку».

Тория полезла под юбки, извлекая свой посох, который она раздвинула до полного размера за одно дыхание. Затем, на следующем, она вызвала резкий порыв ветра и отправила его, врезаясь в Мордекая.

Затем она очаровалась ветром и природой вокруг. Тория была ураганом, проносящимся по полю, погрузившемуся в хаос. Она была всего один человек, но ни у кого из этих тёмных фэйри не было способностей, и она будет сражаться так долго, как сможет, уничтожая вражеские силы, слишком долго терзавшие её землю.