Чтение онлайн

Она надеялась, что также повредила репутации Мордекая. Что разойдётся молва о том, как легко его одурачили и одолели, и как он позволил Тории уничтожить целый легион.

По крайней мере, таково было её стремление. Для большинх это прозвучало бы невероятно, смехотворно. Но ветер Тории обвивал шеи и крал воздух, пока она танцевала сквозь толпу, срезая каждого, кто шёл на неё. Она отбрасывала других, не давая им добраться до себя, пока приказывала корням в земле убивать остальных мгновенно. Её тело быстро заныло, а кожа покрылась потом от использования больше магии, чем когда-либо прежде, но она преодолевала предупреждения. Она сражалась *сильнее*.

Может, она и была дурочкой, вот-вот готовой быть подавленной и сражённой в любой момент, но цель в её сердце подсказывала, что это стоит того. Она уже бежала от врага однажды, позволив им свергнуть её королевство. Она была обязана им этим за свой провал тогда.

«Ты не сможешь сражаться вечно, Тория», — крикнул ей Мордекай сверху.

Натиск солдат был бесконечен, но она проигнорировала насмешку верховного лорда.

*По одному телу за раз*, спокойно сказала она себе. Думать о массах только поколеблет её волю.

Её посох крутился и вращался и резал между её руками, и медленно она продвигалась вперёд. Она была окружена, но не одна. Пока у неё была пара ветра и страданий природы, Тория продолжала идти.

Она не знала, сколько времени прошло, но её лёгкие прошли точку жжения, и она знала, что в момент остановки она рухнет. В какой-то момент ей показалось, что натиск врагов ослабевает, но звуки битвы усиливались. Некоторые тёмные фэйри сменили цель, и тогда она увидела...

Что-то врезалось в толпу перед ней. Это заставило тёмных фэйри разлетаться, чтобы уступить дорогу, но многих неестественно подбросило в воздух, прежде чем они шлёпнулись вниз. Даже Тория отшатнулась от массивного существа, что мчалось прямо в её направлении. Тёмные фэйри перестали атаковать её, и зрение Тории покрылось точками, пока она пыталась отдышаться.

Затем зверь прорвался сквозь толпу, заставив её отступить, но то, что она увидела, поразило её мощно.

Тория ахнула, в полном благоговении, когда гигантский белый олень встал на дыбы, могучий и торжествующий, заявляя о себе громким криком, подобным лошадиному. Его рога мерцали серебром, и Тория знала, что в этом олене было что-то священное. Что-то из мифа и легенды, ожившее. Она сознательно моргнула, задаваясь вопросом, не пала ли она в бою и не было ли это прекрасным видением.

Она не могла объяснить тягу, что почувствовала, когда его серебряные глаза встретились с её. *Поезжай со мной*, — словно говорил он.

Тория не думала о невозможном — она бросилась вперёд, вскочив на зверя, который опустился достаточно, чтобы она могла использовать ветер для помощи, забравшись на его спину.

Вид с высоты наполнил её чувством гордости и силы. Тёмные фэйри отшатнулись, но некоторые начали возобновлять свои стойки и готовиться к полёту.

С очередным мощным вставанием на дыбы, олень рванул вперёд, и ноги Тории крепче сжали его тело. Он мчался сквозь тёмных фэйри, будто те были всего лишь прутиками под его гигантскими копытами.

Впереди Тория не могла поверить тому, что увидела: развевающиеся над головами силы, двигавшиеся с холмов к ним. Когда лунный свет поймал гребень с оленем и открыл ярко-зелёный цвет материи, гордость загремела в её груди как копыта оленя.

Если силы Фэнстэда здесь... Неужели Ник привёл их?

Тория была так отвлечена, что пропустила тёмного фэйри, что спикировал вниз, врезавшись в неё и сбросив её с высоты. Она врезалась в землю и вскрикнула от удара, вывихнувшего плечо. Её воля к выживанию притупила агонию, давая достаточно адреналина, чтобы схватить посох в правую руку и встать.

Она сошлась лицом к лицу с Мордекаем.

«Ещё не слишком поздно для этого Перехода», — прошипел он.

«Да, уже поздно».

Крик Тории прокатился по почве под ней, когда она погрузилась глубже в свой колодец магии, чем когда-либо прежде. Она сосредоточила всю свою энергию на природе глубоко под землёй. Бесконечных корнях, соединяющихся далеко и широко. Тория присела, ударив здоровой рукой о растоптанную землю. Сеть корней пробудилась, дрожа, когда она попросила их расти; попросила их сражаться с ней.

Затем, выстреливая из почвы, копья природы свершили свою месть. Одно пронзило грудь Мордекая, и он крякнул, выгибаясь назад над корнем. Другое пронзило его живот. Затем последнее выстрелило через его горло, убив его. Хотя он не был по-настоящему мёртв.

По всему полю раздались крики, когда корень продолжал яростно и неожиданно выстреливать, пронзая врага, который не мог убежать. Она продолжала вталкивать свою магию в почву, пока всё её тело не заколотилось, а жар не задушил её. Тория вышла за свои пределы, но думала, что это того стоило.

Когда она израсходовала последнюю каплю... Тория упала на вывихнутое плечо.

Боль заставила её потерять сознание, но тошнотворный звук и ощущение заставили её поверить, что падение, возможно, вправило кость на место. Звёзды то появлялись, то исчезали в фокусе, а звуки страха и боли уплывали. На мгновение Тория почувствовала покой.

Кто-то нашёл её.

Они опустились на колени, говоря с ней, но их слова были над водой, в которой она не знала, что тонула. Она не могла дышать. Её глаза закрылись.

«НИК!» — закричал человек.

*Ник...* Его имя пронзило её как приказ оставаться в сознании.

«Держись со мной, Тория». Она узнала этот голос.

Лайкас.

Тория моргнула пару раз, но её тяжёлые веки хотели остаться закрытыми. Она сглотнула, но горло было сухим как песок. Она была на открытом воздухе... была зима... но она горела.

Почва под ней стала холоднее, будто отвечая её нуждам, и она застонала.

Когда она в следующий раз открыла глаза, она смотрела в самые прекрасные изумруды.

«Ник», — выдохнула она.

Это было реально?

«О, любовь моя», — сказал Ник, в панике. Он поднял её на руки. «Я держу тебя. Наконец-то я вернул тебя, и тебе не позволено покидать меня снова».

Тория зарылась в его грудь глубже. Она вдохнула его запах, который вернул её к полной ясности.

«Никогда», — прохрипела она.

«Ты ранена», — мрачно сказал он. «Нам нужно занести тебя внутрь».

«Я в порядке. Больше чем в порядке, теперь ты со мной». Она провела рукой по его животу, преследуемая последним разом, когда видела его с мечом в теле. «Мне так жаль, что я оставила тебя, когда ты нуждался во мне».