Чтение онлайн

В кабинете своей начальницы я давно чувствовала себя как дома, потому что с некоторых пор именно она заменила мне семью. И родную, и приёмную. Всем, что было у меня сейчас, я была обязана Видящей, и относилась к ней как к старшей сестре, которой у меня никогда не было.

Именно она придумала легенду о том, что мы, скрываясь от излишнего интереса недобросовестных личностей, вместе с семьёй иллары Лонг отправились к дальней родне Аллиры на юг, но по пути подцепили какую-то болезнь, в результате чего в живых осталась только жена её сына. Путешествие для женщины сразу же потеряло смысл, и она вернулась обратно, туда, где выросла и прожила всю жизнь. Оплакав потерю семьи, иллара Лонг всё же взяла себя в руки и снова приступила к своим обязанностям, а, подучившись, вскоре заняла место своего почившего мужа.

И никто за почти четыре года так и не догадался, что под внешностью вмиг постаревший вдовы скрывалась я, надёжно спрятанная под защитой зелий и наимощнейшей иллюзии. Благо, имена у нас оказались созвучны, а характер женщины я успела изучить, пока не нагрянули все эти проблемы. К слову, Милодара и Норд были истинной парой, поэтому никого не удивило, что с потерей любимого мужа оборотница лишилась и своего зверя, оставшись доживать короткий век в человеческой ипостаси. Такое редко, но случалось.

Теперь же моя тщательно выстроенная легенда была под ударом из-за появления горячо нелюбимых супругов! Оставалось надеяться, что они не станут слишком усердно копаться в прошлом невзрачной иллары Лонг, иначе у них могут возникнуть вопросы. Например, о том, как эта дама может здравствовать в двух местах одновременно, хоть и под разными именами. Да, фамилию моей приёмной семье пришлось взять другую, из-за чего я до сих пор испытывала вину не меньше, чем за их вынужденную смену места жительства, а вот менять внешность и им мы не стали. Слишком затратно, да и без моего присутствия рядом — бессмысленно. Во всём этом радовало лишь то, что в Закатном Клане им жилось не хуже, чем было здесь…

— Да, я контролирую ситуацию. И, должна сказать, всё очень скверно, — наконец, ответила Иса на мой вопрос и сжала переносицу тонкими пальцами. — Я пробовала связаться с Палевыми, чтобы лично обсудить спорные моменты, но они меня игнорируют! Всё это попахивает не просто скандалом, а тщательно спланированной акцией по подрыву нашей репутации!

Её голос дрожал от напряжения и злости, а я, успев узнать иллару Шоссер поближе, увидела ещё и затаённую обиду, смешанную с досадой.

— Думаешь, твоё детище кому-то мешает? Или слава наших мастеров, лучших производителей артефактов в связке миров Айд’Аросс, не даёт покоя? — спросила я.

— Возможно, — задумчиво сказала Видящая и тихо добавила: — А возможно, вовне просочилась информация о наших новых разработках, и теперь кто-то хочет заполучить их себе.

— Но ты же сама понимаешь, что это слишком невероятно! — воскликнула я и даже ноги опустила с кресла, подавшись вперёд и нервно сложив ладони на коленях. — Все твои работники приносят клятву, которая действует всё время их работы и даже после увольнения, если дело касается секретных данных! Мы постоянно следим за всеми цехами и мастерскими. Даже ангары и склады под нашим неусыпным наблюдением. А данные о разработках охраняются лучше, чем банковские ячейки на Райгоне!

— И, тем не менее, шпионы Верховных всё же как-то к нам просочились, — с горечью сказала Исида. — По крайней мере, встретили братьев Роуч наши сотрудники и пели, как птицы, отчитываясь о проделанной работе.

— Всё-таки разработки? — с тревогой спросила я.

— Нет, как ни странно, обсудили они только то, что касалось официального обвинения из-за доноса Палевых. Но ситуация всё равно меня тревожит. Что, если конкуренты, или ещё кто-то — мало ли! — точно также смогут получить нужную информацию от других?

— И в какое звено затесались шпионы? — уточнила я, лихорадочно просчитывая, как улучшить нашу защиту.

— В низшее, но, кто знает…

— Так, давай не будем паниковать. К разработкам есть доступ у слишком ограниченного круга лиц, и, сама понимаешь, внедрить туда кого-то со стороны просто невозможно, — взмахом руки остановила я её, а иллара Шоссер вдруг громко рассмеялась, закрыв лицо руками.

— Просто это забавно, — успокоившись, пояснила она уже более оптимистично, заметив мой вопросительный взгляд. — Меня успокаиваешь ты, а должно быть наоборот. Ты ведь не ситуацию в целом хотела обсудить, правда?

Я пожала плечами, не зная, как сказать ей правду, а потом просто выпалила:

— Они те самые… м-м… мужья, Иса. И я не представляю, что с ними делать!

— Ты сейчас серьёзно? — ахнула она. — Те самые братья Роуч — твои мужья? Почему ты раньше не сказала?! Я бы спрятала тебя ещё до их прибытия!

— Те самые? Что в них такого особенного? — ответила вопросом на вопрос я и злобно фыркнула, вложив в этот звук всё своё презрение.

— А что ты, вообще, о них знаешь? — зашла с другой стороны иллара Шоссер и сложила руки домиком, опустив на них подбородок. Как всегда, Исида видела меня насквозь, и солгать ей или что-то утаить было просто невозможно.

Как-то так получилось, что ту троицу, с которой меня связала магия Снежка, мы негласно не обсуждали. Разговор о них зашёл лишь раз, когда иллара Лонг уговаривала Исиду меня прикрыть, и мы честно объясняли ситуацию, что со мной приключилась. Правда, на тот момент я не знала имён своих связанных, а потом это стало не так уж важно.

— Наглые, беспринципные, жестокие. Приближены к Властителю, занимают какие-то серьёзные должности, являясь сильными магами. Любимцы женщин, чем беззастенчиво пользуются, как для работы, так и для удовлетворения своих прихотей и непомерного эго, — коротко перечислила я то, что узнала о своих мужьях заблаговременно и из-за чего решила, что с ними лучше никогда не пересекаться. — По тем же слухам, неизлечимо больны.

— Что? — опешила Видящая, явно не располагающая такими данными, а я едко добавила:

— Проблемы с сердцем. Точнее, полное его отсутствие. У всех троих.

С губ Исиды сорвался нервный смешок, и я поддержала его скупой ухмылкой, которая тут же завяла, стоило ей заговорить:

— Во многом ты права, но всё же… Чтоб ты понимала, Дара, свои места в службе безопасности и разведке они занимают не зря. С их помощью был остановлен переворот, улажено множество внешнеполитических конфликтов. Правда, столько же и создано, но… Стоит признать, что проблемы твои мужья решают изящно, — коротко улыбнулась женщина. — Говорят, в их прошлом есть какая-то тайна, поэтому они никого не подпускают к себе близко и, вообще, крайне подозрительны. И я удивлена, что к нам прислали настолько серьёзных оборотней.

Она на мгновение замялась, словно, испытывая неудобство, а затем всё-таки сказала:

— Я хотела тебя попросить присмотреть за ними. Мне не нравится, что братья Роуч будут везде совать свой нос. Скрывать нам, конечно, нечего. Но некоторые наши секреты ими и должны остаться.

“Нет-нет, пожалуйста! Только не это…” — мысленно взмолилась я, но тут включилась совесть, напоминая, сколько Исида для меня сделала, и я вздохнула:

— Хорошо. Я прослежу, чтобы эта проверка закончилась как можно быстрее, а братья Роуч уехали отсюда ни с чем.