Чтение онлайн

Примерно через час сработал сигнал камеры и Игорь засел в кустах с планшетом. Пока он возился, за Элизабет уже пришел конвой и повел к главному, а постовой снова замер возле дерева. Затем минут десять травницы не было видно ни на одной камере, а когда появилась — ее уже вели, заломив руку за спину, прямо к капищу и, судя по всему, закрыли в яме. Неужели так разозлились из-за пропажи Виты, что готовы даже рискнуть здоровьем?

Рассиживаться было некогда. Игорь убрал планшет в пакет и пошел по описанному маршруту, пока не наступила ночь. Похититель мог за это время добраться даже до оврага. Но с чего бы ему так далеко уходить от своих? Не логично.

Он вышел к еще одному лесному озеру. Тоже достаточно большому и всего в километре от тропы. В отличие от его озера здесь все берега заросли местным рогозом и подойти к воде не представлялось возможным. Но, если за Витой гнались, она могла попробовать спрятаться даже в таком неуютном месте. Так что придется обойти озеро по кругу.

Здесь Игорь и нашел пропавшего бандита. Мужчина лежал с южной стороны озера, слово устал в пути и решил отдохнуть. Рядом — ни одного постороннего следа. А в грудной части экипировки зияла совсем маленькая дырочка с оплавленными краями. Наверное, такая же осталась бы, подстрели его сам Игорь из лазера.

Пришлось его обыскать, поборов брезгливость и неуместную мнительность в отношении мертвых. В итоге повезло разжиться странным полуавтоматом, боевым ножом и напоясной сумкой, внутри которой лежал сухпаек и емкость с пряно-вонючим содержимым. Игорь не знал — был ли это тот самый энергетик или другое пойло, но сделал небольшой глоток.

По крайней мере, он не добрался до Виты.

Мужчина опять достал планшет и всмотрелся в изображения с камер. В поселении ничего не менялось.

Итак, что у него есть на настоящий момент? В руки извращенца девчонка не попалась и это радует. Либо они все же пересеклись и Вита, отбиваясь, прикончила мерзавца, например, его же оружием, которое забрала с собой. По этой причине Игорю на глаза ничего лазерного и не попалось. Можно, конечно, допустить и вмешательство еще каких-нибудь пришельцев, но это совсем уж невероятно. Да и следов вокруг тела никаких нет.

Дальше. Если Вита сбежала, то у нее всего два варианта, куда идти: на другой берег, где должен ждать Игорь, либо назад в поселение, чтобы не подставлять травницу и остальных. Вряд ли она отправилась в подземелье. Разве что была чем-то напугана. Но и в этом случае безопаснее быть с другими людьми.

Он решил еще раз вернуться в лагерь и оставить там записку девушке на случай, если разминутся.

А что потом? Опять сидеть и ждать? Как же его утомило это ожидание! Такое ощущение, что пока он не решается действовать, вся ситуация становится только хуже. Но что бы предпринять?

Планшет снова подал сигнал. К тропе опять вышел главный.

— …его черти побрали! — ругался он. — Если до ночи этот стервец не появится, то лучше ему самому подохнуть, чтобы мне потом руки не марать. Девчонки тоже не видел?

— Вообще никого не было, — безучастно ответил постовой. — А не насрать?

— Да странно это все. Старая не врет. Ты же знаешь — я такое нутром чую. И если сразу пропали двое, то что-то тут нечисто! — Он внимательно осмотрелся по сторонам. — На всякий случай будь готов к нападению. Мало ли?..

Нехорошо!

Без снотворного Элизабет оставался только план прямого нападения на захватчиков. Никогда еще Игорю не приходилось убивать людей. И начинать не хотелось. Но и тянуть время до часа-икс, который ожидают бандиты, тоже рискованно. Вдруг, они всех на органы пустят? Вряд ли Путь остановит подобный груз.

Еще смущало их бережное отношение к людям, как будто каждый человек представлял собой какую-то ценность. Что, если они все под угрозой смерти и спасать надо любого, кого получится?

От подобных размышлений начинало подташнивать. Игорь уже добрался до реки, припрятал пакет в кустах, чтобы лишний раз не рисковать с оборудованием в воде и поплыл к лагерю. Он уже решил, что пойдет спасать травницу и тогда они вместе будут решать, как поступать дальше. Побросав в рюкзак остатки вещей, мужчина окинул взглядом лагерь: привыкнуть к месту он еще не успел, но уже успел вложить сюда много сил. Если бы в самом начале гатер вывел его сюда, а не в лес, стал бы он строить землянку вместо хижины среди деревьев? Скорее всего — нет. Лес есть лес. Там и пропитание под боком и от лишних глаз растительность закрывает.

Вот и все. С этого момента нужно забыть о любых сомнениях и спасать людей. В конце концов, рожденному для великого от малого не умереть! А жить хочется всем.

Почти стемнело.

К этому времени Игорь уже сошел с тропы и немного углубился в лес. До поселения оставалось где-то около километра и пробираться приходилось максимально осторожно, прячась за деревьями и пригибаясь к земле, чтобы не попасть в поле зрения вероятных тепловизоров. Ну, или чтобы приняли за какое-нибудь животное.

Он примерно помнил, где находится кротовья нора. Но одно дело выбираться наружу и совсем другое — искать вход уже практически в полной темноте. И фонарик не включишь из страха привлечь к себе внимание. Припоминалось, что там как раз была лужайка между деревьями и небольшой холм.

Искать пришлось с четверть часа. Но когда руки нащупали отверстие, а глаза непроглядную темноту лаза, пришло такое облегчение, что захотелось рассмеяться. Благоразумно сдержавшись, мужчина юркнул в сырую прохладу норы. Почти сразу потянулся к фонарику, но остановил себя: свет все еще могли увидеть с поста. Не стоит рисковать как минимум пару сотен метров.

Так он и пополз на четвереньках, ощупывая руками стены и условно прикидывая пройденное расстояние, пока внезапно не наткнулся на что-то мягкое и теплое. Вот же невезуха! Не хватало только столкнуться с кротом.

Крот зашевелился и ударил Игоря чем-то твердым, зацепив ухо и попав в ключицу. Понимая, что не сможет конкурировать с животным в его родной среде, мужчина решил действовать умнее и включил налобный фонарик в надежде ослепить нападающего. Так бы он получил время достать из рюкзака парализатор и утихомирить нападающего.

Отчасти план сработал. Яркий луч ударил по глазам соперника и заставил его прикрыться. Вот только это был не крот. Перед Игорем сидел Райан, отгораживаясь от света одной рукой, а второй пытаясь вытащить из-под себя неслабую такую дубинку. Ожидать, пока у него это получится, желания не было и мужчина бросился вперед, подминая чудика под себя.

Дальше они уже больше боролись. Райан оказался достаточно силен, но Игорь занимал верхнюю позицию и, кроме применения банальной силы, старался учитывать все углы давления и болевые точки противника. Ему удалось развернуть соперника на живот и прижать его сверху, заломив руки за спину. Дернувшись еще пару раз, тот понял, что обездвижен и затих.