Чтение онлайн

И он вышел наружу. Остальные потянулись следом. Игорю даже показалось, что среди них мелькнула невысокая женская фигура.

Итак, ситуация — хуже некуда. Подтвердились самые неприятные опасения. И по поводу лабораторий, и в плане рабства. Как бы ни хотелось верить в лучшее, а придется бороться и освобождать людей.

— Как у них мог оказаться дневник Вея? — поразился Райан.

Все это время он почти не дышал, всматриваясь в трансляцию и вслушиваясь в разговор.

— Так же, как и мой дневник, — буркнул Игорь. — Никак! Есть вещи, которые просто не могут существовать более, чем в одном экземпляре. И личные записи относятся именно к таковым.

— Но мы оба их видели. Я даже рассмотрел зарисовки. Они в точности совпадают с этими записями.

Он оторвал от груди книгу Вей Леса и раскрыл ее на произвольных страницах. Ласково погладил записи пальцами.

— Даже, если предположить, что кому-то удалось снять копии, то мой дневник совершенно бесполезен. Я его заполнил едва ли на десятую часть. А последние недели так и вообще не до того было. Даже не представляю, чем он может оказаться полезен в их поиске биомассы!

— К тому же они даже не догадываются, что ближайшие пару дней лаборатории полностью недоступны. Ты должен что-нибудь предпринять за это время. Нельзя допустить, чтобы слаборазвитые подчинили технологию биомассы. Это может оказаться губительно для леса и даже всей планеты.

Игорь пораженно уставился на Райана.

— Я должен?

Тот лишь развел руками.

— Я — архитектор — не управленец. Как видишь, любые мои попытки справиться даже с тобой оказались тщетными. У тебя больше шансов убедить систему леса защищаться.

— Почему ты так решил?

— Твоей подруге удалось слиться с информационной структурой системы на уровне ее создателей. Вы похожи. Значит, у тебя тоже есть шансы.

Шансы…

И снова все ложится на его плечи. Разве такого он ждал, когда впервые прочел книгу Вей Леса и загорелся идеей найти музей миров? Почему вместо спокойной исследовательской работы приходится с кем-то конфликтовать и противостоять? И, что самое интересное, опять все делать без какой-либо помощи. Даже, страшно сказать, архитектор огромного биоценоза не способен оказать ни малейшей поддержки. А ему еще нужно отыскать Виту, которая вечно подкидывает ему забот, как будто других проблем мало.

— И как ты предлагаешь сливаться с системой, если нет энергии? Мы даже в лаборатории попасть не можем.

Райан провел рукой по тонким синим прожилкам на поверхности грунта.

— Нейротрансформационная сеть получает энергию своими путями. Она не зависит от внешних энергопотоков и лабораторий. Они — лишь один из вариантов подключения.

— А другие?

— Есть связь с биомассой. Но ты погибнешь раньше, чем сможешь подключиться. А еще можно попробовать напрямую сконтактировать с центральным конгломератом.

— Чего? — не понял Игорь. — С чем?

Чудик посмотрел в искренне недоумевающие глаза мужчины и почесался за ухом, похоже, подбирая верные слова.

— В большом озере, — медленно произнес он, — на глубине располагается крупная структура, в которую стекается вся информация и из которой производится управление лесом и лабораториями. Так понятнее?

— Ты про мозг, что ли? — догадался мужчина. — Так бы сразу и сказал. Сам понимать должен, что не все слова у нас общие. Мы с Витой, вон, тоже не всегда друг друга понимали. Кстати, не знаешь — как она здесь оказалась?

Райан мотнул головой.

— Не знаю. Сеть фиксировала само появление новых людей на территории леса. Откуда они приходили информации не было ни разу.

Надо будет проверить. Особого доверия чудик не вызывал у Игоря до сих пор. В воздухе просто висело ощущение недосказанности.

Но, в целом, идея неплохая. Если удастся соединиться с мозгом, то фактически можно полностью взять под контроль весь лес: ограничить передвижение бандитов, натравить на них всю живность. Жаль — Виты нет рядом. Он был совершенно уверен, что она бы справилась с этой задачей и быстрее и легче. Но тут уже выбирать не приходится. Стоит начинать верить в самого себя и те умения, которые он так и не успел развить. Опять же — если удастся подключиться.

Если…

Купаться в озере днем и заходить в его воды ночью — совсем не одно и то же. Тем более, если температура воздуха далеко не теплая, а вода уже успела остыть. Были времена, когда Игорь мог полезть в водоем и при худших условиях. Но сейчас весь организм настойчиво возражал, вытягивая из глубин сознания архаичные страхи и пугая угрозой банальной простуды.

Вся одежда и рюкзак с вещами были надежно спрятаны в кустах. Прохладный ветер, словно поторапливая, толкнул в спину, чем вызвал кучу мурашек по всему телу. Следовало уже решиться и нырнуть. Но мужчина никак не мог сдвинуться с места. Понимая, насколько глупо выглядит сейчас со стороны, он по второму кругу проверял настройки подводной маски. Наконец, повезло уловить слабину в мощном состоянии неуверенности и одним движением нырнуть в темную воду.

С этой стороны плыть оказалось намного ближе, чем тогда, когда мозг обнаружила Вита. Почти сразу начиналась глубина. Настолько черная, что настройки маски уже не справлялись с освещенностью и были вынуждены перейти в режим ночного видения. И сразу же Игорь увидел перед собой эту огромную структуру, покрытую множественными извилинами и действительно похожую на человеческий мозг.

Он подплыл вплотную и сразу ощутил, что вода стала теплее — просто замечательный бонус в этих условиях. Оболочка же мозга на ощупь оказалась бархатистой и очень теплой, словно касался чего-то живого.

Мужчина постарался как можно сильнее прижаться к ее поверхности, наслаждаясь теплом, пытаясь ощутить какие-нибудь энергетические проявления и настроиться на них. Получалось так себе: оболочка скользила под руками и не давала возможности закрепиться, а из ощущений была только раздраженность. Пришлось отрываться от теплого местечка и опускаться на самое дно в надежде, что хоть там будет за что зацепиться.

Память не подвела. По всему песчаному дну в разные стороны густой сетью уходили тяжи грибницы размерами от тонких нитей до толстенных, чуть ли не в диаметр тела самого Игоря, канатов. Он обрадовался: вот здесь и можно хорошо закрепиться. Протиснув ноги между упругими частями сети, удалось сесть спиной к мозгу и коснуться его разведенными в стороны руками. Прекрасно. Теперь можно расслабиться и постараться вспомнить уроки Виты.

Тепло, исходящее от мозга, приятно обволакивало, погружая в сон. Пришлось больно ущипнуть себя за бок. Не хватало еще уснуть под водой. Мужчина не знал, как надолго хватает генераторов воздуха и рисковать не хотел.

Опять что-то помешало ему выспаться, разбудив в самый неподходящий момент. Что на этот раз? Опять Вита дралась во сне и долбанула его в бок?

Игорь провел рукой слева от себя, но нащупал только похожую на металл пустую и гладкую поверхность. В полной темноте ничего не было видно и он потянулся за фонариком к изголовью кровати. Но и там было пусто. Пропала даже подушка, набитая сухим мхом. Странно. Может, в кармане спички завалялись?

Спичек не было. Впрочем, как и кармана. Как и вообще любой одежды на его теле. И это настораживало. С того момента, как в хижине поселилась девушка, Игорь не позволял себе подобных вольностей.

Он попытался встать, но что-то продолжало удерживать его на месте. Что-то неосязаемое. Оно не мешало двигать руками, ногами или головой, но даже повернуться на бок оказалось непосильной задачей.

В этот момент немного посветлело и возле Игоря появилось несколько молодых людей. На девушках были легкие сарафаны, парни стояли в одних шортах. Не сговариваясь, они ухватили мужчину за конечности и стали протыкать их невидимыми спицами, а в области живота и бедер — тонкими стальными по его ощущениям струнами. Почему-то было не столько больно, как противно, словно длинные черви прогрызали внутренности на пути к его мозгу.