Чтение онлайн

Пока воины Перы собирали деньги, Наг Гохо наблюдал за Цветком Ката и стоял напряженно, прихорашивая свои усы. Потом он сделал знак владельцу постоялого двора, который бегом поспешил к правителю. Эти двое стали о чем-то перешептываться, причем Наг Гохо не сводил взгляда с Юлин-Юлан.

Наконец хозяин постоялого двора пересек комнату и зашептал на ухо Риту:

— Наг Гохо приметил девушку. — Хозяин постоялого двора показал на Цветок. — Он хочет знать ее статус: она рабыня? Дочь? Жена?

Рит посмотрел в сторону Юлин-Юлан. Он затруднялся ответить сразу и видел, как нахмурилась красавица. Если он объявит, что она одна и путешествует сама по себе, то он оставит ее на милость Нага Гохо. Если он объявит ее своей собственностью, то он, несомненно, вызовет ее негодующие возражения. Тогда он сказал:

— Я ее сопровождаю. Она находится под моей защитой.

Хозяин постоялого двора поджал губы и пошел рассказать обо всем Нагу Гохо, который сделал короткий, нетерпимый жест и переключил свое внимание на что-то другое. Вскоре он и его люди ушли.

Поднявшись в маленькую комнату, Рит подошел к расстроенной Цветку Ката. Красавица уселась на соломенный тюфяк, поджав колени.

— Приободрись, — сказал Рит. — Не все так уж плохо.

Девушка горестно покачала головой:

— Я потерялась среди варваров. Камешек, брошенный в глубины Тембара. Туда, откуда его уже не достанешь…

— Чепуха, — насмешливо возразил Рит. — Ты отправишься домой из Перы со следующим караваном.

Юлин-Юлан это не убедило.

— Дома они подарили имя «Цветок Ката» другой. Она приняла мой цветок на Празднике времени года. Принцы станут умолять девушек сказать свои имена, а меня там не будет. Никто не попросит меня, никто не узнает моих имен.

— Тогда скажи мне свои имена, — предложил Рит. — Я буду рад их услышать.

Цветок, повернувшись, посмотрела на него:

— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что ты спрашиваешь меня об этом?

Рит был в недоумении от ее реакции.

— Точно.

Девушка повернулась, быстро взглянув на Траза, который устраивался на своем тюфяке.

— Выйдем отсюда, — прошептала она на ухо Риту и вскочила на ноги.

Рит последовал за ней на балкон. Некоторое время они изучали друг друга, потом их локти соприкоснулись и они одновременно отвели взгляд, уставившись на руины города. Высоко в небе, среди редких облаков, горел Аз. Он заливал равнину призрачным светом. Откуда-то доносился шорох тростника, звон струн. Цветок заговорила быстрым, тихим голосом:

— Мой цветок — Юлин-Юлан, это ты знаешь. Это — имя моего Цветка. Но это имя используется только во время празднеств и карнавальных шествий. — Она посмотрела на Рита, затаив дыхание, придвинулась ближе, так что Рит почувствовал чистый терпко-сладкий запах ее тела.

Тогда Рит спросил у нее хриплым голосом:

— А у тебя есть и другие имена?

— Да. — Вздохнув, она прижалась к Риту, который неожиданно почувствовал, как участилось его дыхание. — Почему ты не спросил меня об этом раньше? Ты должен был понять, что я скажу их тебе.

— Ладно, — сказал Рит. — Так какие у тебя другие имена?

Девушка заговорила выразительно:

— Мое придворное имя — Шар Зарин. — Она заколебалась, потом, опустив голову на плечо Рита (а рука Рита обвилась вокруг ее талии), она продолжала: — Мое детское имя — Зори, но только мой отец называет меня так.

— Имя цветка, придворное имя, детское имя… А какие у тебя еще есть имена?

— Имя для друга, мое секретное имя и… еще одно. Мое имя для друга… я могу тебе его сказать? Если я скажу тебе, тогда мы станем друзьями, и ты должен будешь сказать мне свое имя для друзей.

— Ну… — прохрипел Рит. — Конечно.

— Дерл.

Рит поцеловал ее в щечку.

— Меня зовут Адам.

— А как твое имя для друга?

— Я считаю, что ты знаешь его.

— А у тебя есть тайное имя?

— Нет. У меня его нет.

Девушка как-то нервно усмехнулась:

— Может, это и хорошо. Если я спрошу тебя и ты скажешь мне, тогда я буду знать секрет твоей души, а тогда… — Затаив дыхание, она посмотрела на Рита. — Но ты должен иметь секретное имя, единственное, которое только я буду знать.

Рит осторожно втянул воздух.

— Только для тебя?

Она приблизила свои уста к его уху:

— Л’лае. Это имя носила нимфа, которая живет в облаках над горой Дарамтиса и любит звездного бога Ктана. — Она посмотрела на Рита, тая, ожидая, и Рит поцеловал ее с пылом. Она вздохнула. — Когда мы останемся одни, ты сможешь называть меня Л’лае, а я стану называть тебя Ктаном, и это будет твое секретное имя.

Рит рассмеялся:

— Если тебе так нравится.

— Мы подождем здесь. Может, скоро появится какой-нибудь караван, отправляющийся на восток, назад через степь в Коад, потом на ко re мы переправимся через Дарчад в Вервод, что расположен в Кате.

Рит прижал палец к ее губам:

— Я должен отправиться в Дадич.

— Дадич? Город Синих Чашей? У тебя навязчивая идея? Но почему?

Рит поднял голову, посмотрел в ночное небо так, словно черпал силу из света звезд, хотя именно Солнца отсюда видно не было… Что он мог сказать? Если он скажет правду, девушка подумает о нем как о безумце, даже несмотря на то что ее предки посылали сигнал на Землю.

Он колебался, проклиная собственную мягкотелость. Цветок Ката — Юлин-Юлан, Шар Зарин, Зори, Дерл, Л’лае (если перечислять по порядку) — положила руки на его плечи и посмотрела ему в глаза:

— С того момента, как я знаю тебя как Ктана и ты знаешь меня как Л’лае, мы — одно целое. Твои удовольствия — мои удовольствия. Итак, что зовет тебя в Дадич?

Рит глубоко вздохнул:

— Я прилетел в Котан на космической шлюпке. Синие Чаши едва не убили меня и забрали космическую шлюпку в Дадич, по крайней мере, я так считаю. Я хочу вернуть ее.

Цветок была сбита с толку.

— Но где ты научился летать на космическом судне? Ты не Человек Дирдиров, не Человек Ванкхов… Или ты один из них?

— Нет, конечно нет. Не больше, чем ты. Но меня обучили.

— Все это так таинственно. — Ее руки обвились вокруг плеч астронавта. — Но зачем ты хочешь вернуть космическую шлюпку?

— Во-первых, чтобы отвезти тебя в Кат.

Пальцы сжали его плечо, ее глаза искали его взгляда во тьме.

— А потом? Ты вернешься в свою страну?

— Да.

— У тебя есть женщина… жена?

— Нет. На самом деле нет.

— Есть кто-то, кто знает твое тайное имя?

— У меня не было тайного имени, пока ты мне его не дала.