Чтение онлайн

— Прекрасно, — Лидия почувствовала, как её сердце наполняется теплом. — Тогда давайте распределим задачи. Я займусь составлением списка трав и рисунков, Матильда — организацией пространства, а ты, Элиана, поможешь договориться с Маргарет о старинных рецептах и книгах по траволечению, — закончила Лидия. — А ещё я хотела бы попросить разрешения использовать небольшой сарай у западной стены замка — там хорошее проветривание и не слишком солнечно. Идеально для сушки.

— Конечно, — кивнула Элиана. — Я сегодня же поговорю с управляющим. И, знаешь, давай сделаем это не просто аптечкой, а настоящим центром здоровья. Можно выделить комнату в замке, где люди смогут приходить за советом — ты будешь там принимать по утрам, а Матильда поможет с записями и распределением запасов.

— Звучит замечательно! — глаза Лидии загорелись энтузиазмом. — Я составлю список необходимых трав и инструментов. Нам понадобятся большие льняные полотна для сушки, мешочки из холста, глиняные горшки для мазей… И ещё я бы хотела завести книгу учёта — кто и что берёт, чтобы понимать, какие запасы нужно пополнять в первую очередь.

Матильда, до этого молча слушавшая разговор, оживилась:

— У меня есть пара старых пергаментов, которые можно пустить на страницы книги. А чернила я раздобуду у писаря. И ещё, — она хитро улыбнулась, — у меня есть племянник, мальчик лет десяти. Он очень любит рисовать. Думаю, он с радостью поможет тебе, Лидия, с иллюстрациями для твоих плакатов. Представляете, как здорово будет: большие яркие картинки с названиями трав и их свойствами!

— Превосходно! — хлопнула в ладоши Лидия. — Тогда так и сделаем. Завтра я снова встречусь с женщинами у луга, расскажу о наших планах. Пусть каждая принесёт то, что уже собрала, — мы отсортируем, разложим по видам. А послезавтра можно устроить первый обучающий день. Я покажу, как правильно сушить разные травы: одни нужно вешать пучками, другие — раскладывать тонким слоем…

Элиана задумчиво посмотрела вдаль, на деревню, раскинувшуюся у подножия холма.

— А что, если пригласить и детей? — предложила она. — Пусть учатся с малых лет. Можно устроить для них игру: кто найдёт и правильно назовёт больше растений, получит сладкий пирожок от Матильды. Так мы не только передадим знания, но и воспитаем бережное отношение к природе.

— Отличная идея! — подхватила Матильда. — Я испеку особые “травяные” пирожки — с мятой и чабрецом. Дети их точно оценят!

Лидия рассмеялась:

— Вы обе делаете этот план всё лучше и лучше. Тогда я подготовлю простые задания для детей: собрать три вида листьев, найти цветок определённого цвета, принести маленький пучок знакомой травы. А взрослые в это время смогут обсудить более серьёзные вопросы — какие запасы нужно пополнить к зиме, какие редкие растения поискать в окрестностях…

— И я поговорю с Гарольдом, — добавила Элиана. — Возможно, он сможет выделить несколько воинов для охраны, если мы решим организовать сбор трав в дальних лесах. Там, говорят, растёт особый вид зверобоя, который ценится за свои целебные свойства.

— Да, это было бы очень кстати, — согласилась Лидия. — Особенно если учесть, что некоторые места могут быть опасны — дикие звери или старые капканы…

В этот момент к ним подбежал запыхавшийся Томас. В руках он держал небольшой букет полевых цветов — ромашек, колокольчиков и каких-то фиолетовых соцветий.

— Смотрите, что я нашёл! — радостно объявил он. — Это всё лечебные травы, да? Я слышал, как вы говорили про аптечку!

Женщины переглянулись и рассмеялись.

— Почти, — улыбнулась Лидия, беря букет. — Вот эти белые цветы — действительно ромашка, она помогает от боли в животе. Колокольчики, к сожалению, не лечебные, но очень красивые. А вот эти фиолетовые… — она внимательно рассмотрела соцветия, — о, это же лаванда! Она успокаивает нервы и помогает хорошо спать. Ты молодец, Томас, что принёс их.

— Правда? — глаза мальчика загорелись гордостью. — А я могу помогать вам собирать травы?

— Конечно, можешь, — погладила его по голове Элиана. — И даже больше: ты мог бы стать нашим “послом” среди детей. Будешь рассказывать им, какие растения можно собирать, а какие — нет. Покажешь, как отличать подорожник от других листьев.

— Ура! — подпрыгнул Томас. — Я буду самым лучшим помощником! Я уже знаю, где растёт много ромашки — за конюшней, на солнечном склоне!

— Отлично, — Лидия потрепала его по волосам. — Тогда завтра, после завтрака, мы все вместе отправимся туда. Ты покажешь нам это место, а мы научим тебя правильно срезать цветы, чтобы растение могло расти дальше.

— Договорились! — Томас схватил Лидию за руку. — Пойдёмте скорее, я хочу всё узнать прямо сейчас!

Женщины снова рассмеялись, а Элиана, глядя на воодушевлённое лицо брата, почувствовала, как в груди разливается тепло. Этот проект, начавшийся с простой идеи Лидии, уже объединял людей — от самых маленьких до самых опытных. И это было только начало.

***

Позже, в тот же день, когда солнце уже клонилось к закату, Лидия стояла у окна своего нового дома и смотрела на деревню.

Вдали виднелись фигуры женщин, возвращавшихся с луга — они несли корзины, полные свежих трав, и весело переговаривались.

Гарольд подошёл сзади, обнял её за плечи:

— Вижу, твой план начинает воплощаться в жизнь, — сказал он, кивая в сторону деревни.

— Да, — улыбнулась Лидия. — И знаешь, что самое прекрасное? Это не просто аптечка. Это сообщество. Люди объединяются, делятся знаниями, заботятся друг о друге. Сегодня одна женщина показала мне особый способ плетения корзин для сушки, другая вспомнила рецепт мази от ожогов…

— Это и есть настоящее управление, — задумчиво произнёс Гарольд. — Не приказы, а поддержка. Не контроль, а доверие. Ты и Элиана делаете великое дело.

Лидия повернулась к нему, глаза её сияли:

— Спасибо, что веришь в меня. И спасибо за этот дом — он стал отправной точкой для всего. Теперь я чувствую, что действительно нашла своё место здесь.

Гарольд улыбнулся и поцеловал её в лоб:

— Ты его заслужила. И знаешь что? Завтра я освобожу утро — хочу помочь тебе с организацией пространства для сушки. А ещё надо подумать о том, как защитить запасы от грызунов…

— О, у меня уже есть пара идей на этот счёт, — засмеялась Лидия. — Коты, например. И мешочки с мятой — мыши её не любят…

Они стояли так ещё несколько минут, глядя, как солнце окрашивает небо в золотистые тона, а в деревне зажигаются первые огни.

Где-то вдалеке слышался смех детей и голоса женщин — жизнь шла своим чередом, становясь чуть лучше с каждым днём.

***

Тем временем Виктория внедряла новые порядки с присущей ей методичностью.

Каждое утро начиналось с обхода: она проверяла конюшни, кладовые, кухню. Но теперь к этому добавились встречи с представителями совета.