Чтение онлайн

Незадолго до этого я посетил банк, и потому пришел к ним с кейсом наличных и небольшим футляром.

– Так, детишки, - сказал я, выходя перед ними, - вы все задаетесь вопросом, зачем вы здесь. Сейчас я все вам объясню. Вы все провели эту ночь в постели. Вы чистые и накормленные. И сейчас я предлагаю вам сделать выбор, от которого будет зависеть ваша дальнейшая жизнь. Вы знаете, что я - Высший Маг, и поэтому не собираюсь кидать слов на ветер. Я предлагаю вам либо взять сейчас по сотне далнов - наличными, разумеется, - и уйти назад на улицы, либо работать на меня. Разумеется, перед тем, как вы начнете работать на меня, вам придется научиться делать это правильно, и за это обучение, как и за все остальное, пока вы будете учиться, буду платить я. Однако, прежде чем вы сделаете свой выбор, у меня есть одно незаконченное дело. Сейс, подойди сюда.

Мальчик встал с кресла и неуверенно подошел.

Открыв футляр, я достал печатку и протянул ее ему.

– Я перечислил всю сумму за каждого приведенного тобой человека. Не за каждого, кто останется, а за всех кого ты привел. Как и было обещано. Если не веришь, можешь сходить в фойе гостиницы и проверить.

Арсин долго смотрел на меня огромными глазами. Когда я открыл кейс, и развернул его к детям, чтобы они все увидели деньги, он тихо сказал:

– Я не пойду в фойе. Я вам верю.

Я посмотрел на детей.

– Теперь - выбор за вами.

Я не был удивлен, когда ни один из них не согласился взять деньги и уйти. Они поверили мне, и это доверие я не мог нарушить.

Уйдя вместе с Сейсом из конференц-зала, я прошел с ним в его номер, и сказал:

– Второе задание. Тебе придется присматривать за ними, пока вы не окажетесь в учебном заведении. У меня здесь еще дела на пару дней, а потом я вас туда переправлю.

– Хорошо. Но чему нас будут учить? И на что мне обращать внимание, пока мы здесь?

– Следить придется за тем, чтобы они не стащили из этой гостиницы все что можно, и, по возможности, чтобы ничего не сломали. Если кто-то что-то стащит - ты должен будешь найти пропажу и вернуть. Справишься?

– Я умею искать.

– Хорошо. А что касается того, чему вас будут учить - сначала вас всех проверят. Кто к чему более предрасположен, тот и будет этому учиться. Мне нужны люди во всех сферах.

– Зачем?

– Скажем так... Я задумал кое-что очень крупное, но пока что ищу способы это сделать. И мне может потребоваться помощь. Помощь людей, которые не будут задавать вопросы, и просто сделают то, что нужно. Я смогу на вас рассчитывать?

Он долго смотрел на меня, после чего совершенно серьезно сказал:

– За всех говорить не смогу, но на одного человека точно сможете.

– И что, вся сотня выучилась и стала на тебя работать?

– Нет, конечно. Но все получили образование, и жили нормальной жизнью. Впрочем, почему только сотня? Я устроил частное учебное заведение, куда со всего мира потек ручеек бездомных сирот. Дошло до того, что они сами стали искать это заведение. А за мной с тех пор закрепилась репутация мрачного типа.

– Почему?

– Посещая каждый новый город, я брал с собой Сейса, чтобы он, с его совершенно невероятным чутьем, находил мне сирот. Когда я покидал город, эти сироты телепортировались мной в учебное заведение, и навеки исчезали из родных мест. Никто и никогда не узнавал о том, что же именно с ними происходило дальше. Откровенно говоря, это было одним из условий - они не должны были возвращаться в родные места.

– Но зачем тебе нужна была такая орава детворы?

Дайрус посмотрел на свою дочь, грустно улыбнулся и ответил:

– Это были одаренные дети. Многие из них стали актерами, музыкантами, бизнесменами. Некоторые пошли в силовые структуры, где работали на порядок лучше, чем остальные. Некоторые, подобно Сейсу, стали искать предметы и истории. Но не было никого в мире преданнее их. Только люди, взятые с самого дна жизни, и увидевшие насколько там может быть плохо, будут так преданны тебе после того как ты покажешь им, какой может быть жизнь. И они будут бояться только одного.

– Чего же?

– Не того, что они могут вновь там оказаться. Они будут бояться того, что именно ты захочешь их вновь туда отправить. И поэтому они никогда не подведут тебя, человека, который в них поверил и дал им шанс.

– А... Где они сейчас?

– Оглядись. Часть из них - в этом доме. Вся прислуга, вся охрана - это они. Они везде. Они есть в Гильдии Магического Сыска, они есть в заведении Диггов, они просочились во все слои общества, и поэтому могут помочь мне во всем, чего бы я ни захотел. Но я редко прибегаю к их услугам, хотя и присматриваю за ними.

– По мне, все это выглядит несколько странно, - заявила Лена.

– Что именно?

– Внедрение их повсюду. Это слишком далекий план.

– Не самый далекий, - улыбнулся Дайрус, - у меня были и более долгосрочные планы. Кстати, пришла пора рассказать тебе об одном из них. И учти, сейчас пойдет речь об очень серьезных вещах, поэтому я прошу отнестись к этому не как к какой-то игре.

– Я постараюсь.

Дайрус отбросил в сторону изжеванную травинку, сунул в рот новую, и на несколько секунд залюбовался своей дочерью.

– Вина не хочешь?
– спросил вдруг он.

– Твоего?

– Да.

– Я думаю, что мало кому удается его попробовать, так что - да, хочу.

Он извлек свой бокал, наполнил его голубовато-жемчужным вином, и осторожно передал Лене.

– Держи...

Не имеющая яркого вкуса жидкость отозвалась прохладной свежестью на языке, а после попадания в желудок неожиданно оказала расслабляющий эффект вкупе с предельной концентрацией внимания. Легкий, изысканный аромат заставлял думать о залитом солнцем луге с необычайной свежестью после дождя.

– Ого...

– Нравится?

– Ну, если в Далахасе все вина такие, то я, пожалуй, рискну попробовать подобрать себе что-нибудь.

– В Далахасе осталось только два сорта вина. "Слезы", которое пью я, и "Кровь", которую они продают всему остальному миру.

– Я так понимаю, что второй сорт - красное?

– Верно. Красное и густое. Очень густое. Но, речь сейчас пойдет вовсе не о вине. Ты достаточно собралась, чтобы меня слушать?

– Мне кажется, что я навсегда запомню любой звук, который сейчас услышу.