Чтение онлайн

– Так выпьем за свободу выбора!

– Спасибо, я не пью.

– О. Почему тогда мы не на твоей машине?

– Не знаю.

– Ты беременна?

Не могу сдержать удивленного возгласа:

– С чего ты взял?!

– Ты не пьешь. Ты выглядешь уставшей, хотя, как сказала, спала сегодня весь день. Ты плохо соображаешь. И ты бросила отца ребенка, потому что боишься постоянных отношений.

– В последнем ты ошибся.

– Я знаю. Зато ты согласилась со всеми остальными пунктами.

Умничания собеседника начинают меня раздражать. Поэтому задаю бестолковый на первый взгляд вопрос, отвлекая Макса от обсуждения моей личной жизни:

– Тебе никогда не говорили, что ты похож на Мефистофеля?

– Ты видела Мефистофеля?

– Я только "Фауста" читала.

– Я не оттуда, - он щурится, вглядываясь в толпу и, расправив плечи, одергивает пиджак.
– Стой тут, мне надо пообщаться с одной важной персоной.

– А я?

– А тебе не надо. Это женщина, и ты все испортишь.

Мне бы так уметь говорить правду!

Я снова ищу глазами Алексея. И не нахожу.

Может, я ошиблась, и мне стоило открыть ему, когда он пришёл? Точнее, принесся на крыльях ревности. Долбил в дверь, как пьяный. А тогда я еле выползла из ванной. Так нанервничалась, что меня мотало и полоскало весь вечер. Руки тряслись, и голова дергалась.

Что бы он сказал, увидев меня такой? Продолжил бы орать?

Я ничего не смогла бы ему объяснить.

Возможно, мне без него будет спокойнее.

И всё же... Я чувствую себя виноватой перед ним.

Нам нужно поговорить. Если только он ещё не ушел.

Не ушел. Замечаю его в стороне от танцующих, в тени колонны, к которой он прислонился плечом.

Да что с ним? Он такой мрачный и измотанный из-за меня? Или из-за бывшей жены?

Играют музыканты, а он стоит неподвижно. И я тоже.

Как у него с детьми? Как с работой?

– А вот и я, - Макс ловит меня за руку и тянет прятаться.
– Ларионов на горизонте.

Ларионов...

В голове как будто щелкает.

– Пусти меня к нему.

– Что? Тебя тошнит? В таком случае, иди, - Макс резко замирает на месте и оборачивается. Дергает меня так, что я едва не прихожу головой в колонну.

– Ты сегодня в ударе, - шиплю ему на ухо, поправляя прическу.

Ларионов застывает перед нами.

– Позвольте пригласить вашу даму на танец.

– Позволяю, - на пике высокомерия отвечает Максим.
– Ваше...

И тут у него звонит мобильный. Я поджимают губы и кладу свою ладонь на ладонь Ларионова. Тот расцветает, как веник на помойке. Макс показывает мне большой палец и удаляется из зала, к одному уху прижимая смартфон, а другое прикрывая рукой. Да, музыка здесь сегодня до тошноты громкая.

– Алина, вы как всегда восхитительны.

– Благодарю, Константин...

– Можно просто - Костя.

– Хорошо, Костя. Как вам наше интервью? Наша статья?

– Признаться, не читал. Дел, знаете ли, по горло.

– Конкуренты душат?

– Ха!
– Ларионов выводит меня в центр зал. Аккурат мимо Алексея. Я украдкой смотрю на Л"eшу, он, в открытую, на меня.
– Конкуренты...

Константин разворачивается и, положив руки на мою талию, привлекает к себе.

– Вон один стоит, грустит... Предлагал же партнерство, нет, решил выше полезть, подгадить. Но ничего... У меня в Фонде капремонта хорошие подвязки. Тендеры мне перехватывать легко. Осталось налоговую натравить. Понимаете? Как все просто.

– Как все грязно.

– Что мы, дети с вами? Это бизнес.

Я улыбаясь, киваю. Бизнес, козел, конечно. Это нездоровая конкуренция. Тендеры он перехватывает...

– А вы ведь знакомы с Алексеем Батуриным?
– как бы между прочим интересуется Ларионов.
– Вы ведь тоже брали у него интервью. Вышло скучное, скажу я вам.

Будет не скучно, когда я при первой же возможности отдам ему компромат на тебя.

– Некоторые люди не умеют работать на публику, - пожимая плечами, равнодушно замечаю я.

– Мне вот с этим повезло. Я очень легко нахожу общий язык со всеми.

Больше Ларионова я не слушаю.

Ещё один круг по залу - но Л"eши на этот раз не вижу.

Каково ему бодаться с этой сволочью... А тут ещё я порчу нервы.

– Простите, мне пора.

– Алина, но песня не закончилась...

– Прошу прощения, - выскальзываю из его рук.
– Всего доброго.

Пользуясь моментом теряюсь в толпе. Всё, что хотела, я узнала. Но Л"eшу найти не могу. Выхожу в коридор - тишина. Двое женщин о чем-то тихо переговариваются у выхода с охранником. Тот им глупо улыбается, поглядывая в декольте то одной, то другой, словно не может определиться.

Я пробегаю мимо, на улицу. Тут, у лестницы, под фонарями людно - толпятся, смоля, курящие. Л"eши среди них нет.

Всю неделю я убеждала себя, что поступила правильно, что нам так спокойнее.

Но вот увидела его - и потянуло. В его руки, в его сердце, в его мир.

Пусть не со мной, но я обязана ему помочь.

Выхожу на аллею. Вокруг здания банкетного зала - небольшой парк. Уже смеркается, фонари горят слабо.

Может, он собрался уехать? Тогда мне надо на парковку. Прохожу мимо кустов отцветшей сирени и... натыкаюсь на Макса.

Макс сидит на лавочке, запрокинув голову и развязав галстук. У него разбит нос, и нижняя губа в крови.

Он искоса смотрит на меня.

– Привет тебе от твоего бывшего. Или что там между вами.

Прижимаю ладонь к губам.

– Боже, Максим! Это Алексей...

– Салфетки есть?
– бесцеремонно перебивает меня Макс.

– Да-да, сейчас!

Сажусь рядом, протягиваю ему пачку салфеток.

– Так это Алексей?

– Алексей. Он, кстати, представился. Прежде чем дать мне в нос.

– А ты не сопротивлялся?

– По сути, получил за дело.

Сижу, мну в руках сумку.

– Прости, что тебя в это втянула. Он что-то сказал?

– Он - нет. Я сказал, что наш с тобой поцелуй был показной. Что он тебе чем-то насолил. А дальше... разбирайтесь сами, - Макс трогает нос и бросает комок салфеток в урну. Поправляет галстук.
– Короче, я домой. Мне с утра нужен нормальный нос. Поедем вместе?

– А Алексей где?

– Понятия не имею. Но по виду он был сильно не в духе. Наверное, уехал. Алина...