Чтение онлайн

Чёрт с ними, с офицерскими заморочками. Но и с дипломатией, пожалуй, тоже. Пан министр заботится, видно, о том, чтоб она как можно раньше встала на путь инквизиторского предназначения. Хотя что в этом плохого, если появится возможность проявить себя? А здесь она всегда будет в тени.

Но больше всего Батура раздражал обаянием. Во-первых, симпатичный: русый, статный, с блестящими умными глазами. Во-вторых, от него волнами шла энергия: казалось, ни спать, ни есть ему не надо - питается святым духом и собственным энтузиазмом - даже самый усталый человек рядом с ним ощущал второе дыхание, подтягивался и бодрился.

Стамбровская завидовала. Серьёзно и тяжело. Ей-то достался совсем другой организм. Переутомление сказывалось болезнями и депрессией. Стимуляторы заставляли платить расстройством за кратковременный эффект. Да, увы, магия ужасно несовершенна: всё имеет свои оговорки, и рунические ставы, и заклятия, и зелья. И тут её пронзила догадка.

А вдруг он неинициированный маг? Её аж бросило в жар от предположения.

Был вечер, все столпились у лифта. Злосчастный вундеркинд стоял к ней спиной. Машинально роясь в сумке, Алеся принялась внаглую, небрежно прощупывать ауру.

Энергетика оказалась действительно мощная. Хотя способности - так себе, можно вздохнуть и утешиться.

Но чувствительности у молодого пана Батуры хватило. От грубого вторжения в своё поле он дёрнулся и локтём выбил книгу из Алесиной руки.

– Ой, простите!
– смутился капитан и кинулся поднимать - они нагнулись одновременно.

– Ого, вы свободно владеете испанским?
– уважительно переспросил он.

Алеся не смогла сдержать улыбку:

– Ну... конечно, не на уровне носителя, но читаю и пишу без проблем.

Вот и подвернулся случай покрасоваться, хоть на пять секунд. Но капитан не успокоился:

– Тут что-то о военных режимах в Латинской Америке? А в каком ключе подано, если не секрет?

Надо ли говорить, что в тот вечер они два часа гуляли по городу, и Алеся, оседлав любимого конька, самозабвенно читала лекцию по отработанной схеме, а капитан жадно ей внимал?

"Да, снова купилась", - мысленно пожурила себя Стамбровская, но больше для очистки совести.

В тот же вечер они перешли на "ты". И она отметила странный факт: Батура её больше не бесил.

Через неделю она познакомила его с Владой. Они прониклись взаимным уважением и весь вечер подкалывали друг друга на тему войны, мира и дипломатии. Расстались в полном восторге от получившейся перепалки, которую Алеся назвала "эпичной".

Через месяц все трое возвращались ночью из "Старой Клайпеды". Последний трамвай пропустили, да и метро уже закрылось. Можно было взять такси - но разве это интересно, когда с неба густо сыплются белоснежные хлопья, нет, целые клочья, и роскошно устилают всё под ногами, и только оттеняют тишину улиц, просторных и пустых? И вот они брели через полгорода, смеясь, под медленным мохнатым снегопадом. Алеся шла с задумчивой улыбкой, включив в голове озвучку а-ля Штирлиц: "Стамбровская шагала через ночной Берлин... то есть Минск. Никогда она не была настолько близка к вопиющему нарушению режима дня. Но не испытывала по этому поводу никаких угрызений". Этот вечер мог по праву считаться днём окончательного образования их "хунты". Хотя в итоге закрепился термин, предложенный капитаном - триумвират.

Алеся была приятно ошеломлена сближением. И при этом весьма растеряна. Она решила посовещаться с Владой на деликатную тему: насколько быть откровенной.

Вообще, она вела себя, как обычно. Улыбалась, живо беседовала и с удовольствием демонстрировала весь свой "богатый внутренний мир": показывала картины, декламировала стихи, давала почитать рассказы, блистала оригинальными мыслями на темы истории и политики - короче, вовсю распускала хвост. Но при этом не особо распространялась о себе. Батура знал, что она как-то связана со службой госбезопасности - и только. Разумеется, знал, что она специалист, или, попросту, ведьма - и только. Но что она странник, да ещё родом из иного мира...

Влада изрядно призадумалась. И после молчания сказала:

– Знаешь, Лесь, я тут кидала руны. На наше знакомство. И выходит, что это... как бы так выразиться, стратегическое партнёрство, что само по себе занятно, - хмыкнула она.
– А ещё я ауру изучила. После твоих слов, что он может быть одним из нас.

– Да, правда, - подхватила Алеся, - там энергетика действительно дикая, аж зашкаливает, но сами способности слабоваты...

– Это до поры до времени, так бывает, ты же знаешь, - заспорила Влада.
– Так что открыться - надо. Но в подходящий момент. И вообще, человека надо психологически подготовить. А потом - да!

Но всё пошло не по плану. В чём Алеся потом отчаянно винила своё самолюбие и вспыльчивость.

Они с капитаном поздно возвращались со службы и беседовали. Точнее, Батура молчал, а Стамбровская занималась своим любимым делом - нытьём.

Конечно, моветон, но сдержаться она не могла. День вообще как-то не задался. С утра убежало молоко и залило всю плиту. Потом порвались колготки. После спринта за автобусом очень нехорошо и явно закололо где-то в глубине, и самое паршивое, что боли отдавали куда ни попадя, и полностью за день не утихли. И вот на службе пришлось задерживаться, но что толку надрываться, если лавочку скоро прикроют, их распихают куда придётся или вовсе выкинут на улицу? А между тем, энергоинформационные технологии - это знания будущего. На что Батура промямлил рассеянно нечто скептическое - казалось бы, чего ожидать от кондового технаря, но Алеся завелась.

– Так ты считаешь, что я занимаюсь ерундой!

– Я этого не говорил, - заметил капитан.

– Но подумал, - мрачно бросила Алеся.
– Не могу же я трубить о специальных знаниях на каждом углу, но это не значит, что их нет! А отношение у тебя... несерьёзное. А значит, ни фига ты мне на самом деле не сочувствуешь, вот, наоборот, небось, думаешь, наконец-то она найдёт нормальную работу вместо этих игрушек...

– Ну, может быть, и не игрушки, - со снисходительной леностью проговорил Батура, - но вот перемещения войск по пространственно-временным коридорам - это уж, извини, просто дичь. Я даже насчёт единичной телепортации сомневаюсь, а чтоб прям-таки взводы, батальоны...
– усмехнулся он.
– Ты только не обижайся...

О господи. Ненавистная фраза-индульгенция.

– Ты только не обижайся, но в сфере таких вот секретных разработок много шелухи. Головную боль заговорить и обеспечить оборону района - разного масштаба задачи. Как ни крути, но ваша работа - на уровне гипотез, нащупывания вслепую: это знания, как бы сказать, альтернативные, непроверенные...

– А ты хочешь проверить?
– резко переспросила Алеся.

Капитан пожал плечами.

– А я. Хочу. Чтоб ты проверил, - медленно, обливаясь жаром, выговорила девушка.
– Хоть завтра!

– Как?
– воскликнул Батура.

– Приходи к центральному входу вокзала. Если не придёшь - ты мне больше не товарищ!
– запальчиво прибавила Алеся.

И тут же пожалела об этом. Потому что капитан возмутился, хоть и смолчал. И было ясно: как бы там ни было - придёт.

А вот что в таком случае делать, она не имела ни малейшего понятия.

Глава третья

Туда и обратно