Чтение онлайн

– Вы наладили систему отопления в жилых корпусах?
– услышала я низкий голос нового директора, когда мы почти поравнялись.

– Да, лорд директор, - ответил Нарен, - и в мужском и в женском общежитиях система уже прошла проверки и запущена в работу. Я шла, опустив голову и отчаянно надеялась, что меня не заметят. Единственное работающее колесико чемодана, угрожающе скрипело, второе, естественно,не крутилось, так что я практически тащила чемодан волоком.

– Н-да, - с непередаваемым выражением протянули у меня над головой. Я остановилась, подняла голову - надо мной возвышался новый директор. Заинтересовала его, однако не я, а борозды, оставленные колесиками моего чемодана на песке дорожки.

– Хм, - выдал директор, - а не кажется ли вам, господа, что если дорожки будут не песчаными, а, скажем, монолитными, таскать чемоданы будет значительно легче?

– Лорд директор, при всем уважении, - начала госпожа Бикс, которая, судя по вскользь брошенному взгляду, мечтала, чтобы меня пожрала Тьма, - из-за следов на песке не стоит тратить деньги, которые мы можем пустить на более важные дела. К тому же, это престижнейшая Академия Империи, большинство адептов прибывают порталом, у остальных есть носильщики, а из-за пары оборванцев, каким-то чудом затесавшихся в ряды благородных людей...

– Я понял вашу мысль, госпожа секретарь, - спокойно оборвал ее директор и перевел взгляд на меня - покрасневшую и мечтающую провалиться сквозь землю.

– А может студентка нам скажет свое мнение? Я, как всегда, онемела, только мяла в руках потрепанную ручку чемодана да буравила взглядом землю. Такой грустный контраст - мои поношенные, видавшие виды, когда-то черные, а ныне стерто-серые ботинки и его мягкие, изящные туфли из черной тонко выделанной кожи.

– Она с факультета неполноценных?
– также спокойно осведомился лорд директор у своих сопровождающих, - болезни слуха или речи? Да, пусть он думает, что я слепо-глухонемая студентка. Только не заставляет говорить. Нельзя привлекать внимание. Нельзя!

– Мы не можем помнить всех студентов в лицо, господин директор, - ответила госпожа Бикс, вскидывая подбородок. Мне показалось, что у меня начали дымиться щеки, уши и волосы. Директор заметил:

– Судя по тому, как девушка покраснела, со слухом у нее все в порядке. Я прав?
– осведомился он, слегка наклоняясь ко мне. Я кивнула.

– А с речью что?
– подчеркнуто терпеливо спросил он.

– Присутствует,- прошептала я.

– Уже что-то, - сказал директор, - как же вы учитесь, если робеете от простого вопроса.

'Молча!', - подумала я, но вслух ответила:

– Хорошо учусь.

– Похоже, в вашем случае правильный ответ - молча, - усмехнулся он.

Я мысленно улыбнулась.

– Давайте все же решим вопрос с этими дорожками. Не вижу большой проблемы, к тому же это не настолько затратно, как кажется на первый взгляд. Хм-мм...
– он на секунду задумался, потом прищелкнул пальцами, - стихийники, пятый курс. Запишите, пожалуйста, госпожа Бикс: экзамен по совместной работе факультетов будет заключаться в создании прочного материала для тропинок.

– Это как же?
– опешила госпожа Бикс.

– Надежно, - отрезал директор, - неужели пятый курс не сможет создать прочное твердое покрытие, имея в своем распоряжении силу всех четырех стихий? Куда они тогда годятся?

– Но они не работают совместно...

– Будут.

– Да, лорд директор, - сдалась секретарь, делая записи в блокнот.

– Мы хотели проверить замыкающий охранный контур ворот, - напомнил лорд Деркас, - а девочке надо успеть распаковать чемодан и поужинать.

– Вы правы лорд. Отпустим адептку, - и уже мне,- всего доброго.

– До свиданья, - пробормотала я и снова вступила в борьбу с логикой, в попытке тащить круглое. Внезапно идти стало легче, нет, совсем легко!

– Отвалилась-таки, - шепотом простонала я и обернулась. Но нет, ручка чемодана была на месте, только вот сам чемодан парил в воздухе. В двух шагах от меня улыбнулся лорд директор. Я благодарно кивнула и поспешила к жилому корпусу, чемодан левитировал за мной.

– Ой, посмотрите, девочки, наша замухрышка впервые не подрабатывает ломовой лошадью, - этот голос я узнаю всегда.

Дольгара Маркан, моя одногруппница и самый ненавистный человек в Академии, избравший меня неизменным объектом для насмешек. Дольгара уже снова открыла рот, но от нового потока издевательств меня спас радостный вскрик:

– Ох, ну наконец-то ты приехала!
– Алиона налетела жизнерадостным вихрем и увлекла за собой, тараторя, - а как ты заставила чемодан левитировать? Неужели магия? Да нет, не может быть. Ты ведь... не важно. Как я рада тебя видеть!

– Аля, я так скучала!
– с чувством сказала я, чуть сжимая тонки пальчики подруги.

– Пойдем скорее, - поторопила она, - столько надо рассказать!

– Ты давно приехала?
– спросила я, поднимаясь вслед за ней по лестнице. Чемодан послушно левитировал за мной.

– Часа четыре назад. Хотела вчера, но брату нужно было в столицу только сегодня, поэтому нас перекинули одним порталом. Печально. Я пошла в библиотеку и оказалось, что все приличные учебники уже разобрали, так что нам достались такие...потрепанные. И форма старого образца! Я же писала целую петицию в прошлом году. Даже эскизы прилагала, но все бесполезно - снова серо- черные бесформенные хламиды и мешковатые штаны для тренировок! Боги! Это не форма, а преступление! Знаешь, я в этом году опять напишу письмо. Может быть новый директор окажется благоразумнее старого. Ой, ты его видела? Он такой... такой...глаз не отвести! По- моему, все девчонки и дпже пара преподавательниц потеряли головы! Ой, я слышала, что он уволил пьяницу Котиса, потом еще Флипса, помнишь, мы в том году всей группой ему деньги собирали, чтобы он поставил зачет. С боевого тоже учителя маскировки и преподавательницу по искусству соблазна и вроде еще кого-то, но про них точно не знаю! Ты представляешь! Это ж надо - уволить мастера соблазнения! Значит, плохо соблазняла...
– под непрекращающийся щебет Алионы мы дошли до нашей комнаты, на втором этаже жилого корпуса женского общежития.

Я с облегчением закрыла дверь, отрезая нас от шумного коридора. Чемодан, будто осознав, что он дома, плюхнулся на пол, правое колесико отлетело. Я вздохнула, но махнула рукой, оставила его где упал и уселась на кровать. Поморщилась - после поездки нещадно ломило поясницу.

– Почтовые кареты - это кошмар!
– простонала я.

– Это еще что - вот межконтинентальные перелеты на драконе - воистину издевательство, - тоном эксперта ответила Алиона. Я хмыкнула:

– Дорогая, а ты когда-нибудь ездила в почтовой карете?

– Нет, но уверена, что хуже полета на драконе может быть только поход пешком на каблуках по болоту. Ты только представь: два часа на горячей спине в неудобном кресле. Пройтись размять ноги ты не можешь. Можешь только менять положение - посидеть, полежать, но не вставать! Потому что магический купол, защищающий от ветра и дождя обтекает плотно, нельзя его нарушать. Не смертельно, конечно, но прислужник подползал на коленях, когда мне захотелось пить. Я слезла с этой дряни такая разбитая! Что там твоя карета. Спи себе, да спи! По своему обыкновению, я не спорила.