Чтение онлайн

Гипнос на мгновенье задумался.

– Что ж, возможно то, что Вам нужно, есть у жителей моего Царства, - наконец, сказал он, - тогда нам нужно в библиотеку.

Книги оказались именно тем, что больше всего потрясло Зигмунда Шмаля. Он с изумлением следил за причудливыми играми страницы, и Дарья, видя его замешательство, объяснила ему эти метаморфозы.

– Поразительно! – воскликнул Шмаль. – Это самая совершенная система учёта численности населения, которую я когда-либо видел!

– Уж не думаете ли Вы, профессор, - шепнула ему Дарья, - что Гипнос позволит Вам забрать одну из этих книг?

Шмаль приуныл, подумав, что такое и впрямь невозможно.

– Но Вы не отчаивайтесь, - поспешила подбодрить его девушка, - сейчас мы отправимся в сны этих людей и, может быть, найдём не менее интересные вещи.

Стоило ей извлечь из кармана ручку с волшебными чернилами, как взгляд профессора изменился. Он попросил разрешения рассмотреть такую знакомую и привычную ручку, и долго вертел её в руках, морща лоб.

– Уникальная вещь, - вдруг совершенно спокойно произнёс он, - не сама ручка, но содержимое. Наяву полно таких вещей, но вот что-то я не припомню, чтобы такой продавался стержень. Чем он наполнен?

– Сонными чернилами, - ответил вместо Дарьи Гипнос, - у меня тоже полно таких ручек, так что можете забрать её, профессор.

– Гипнос? – посмотрела на него Дарья.

– Не волнуйся, люди не смогут использовать её по прямому назначению. Я думаю, ваших учёных заинтересует скорее состав чернил. Ни один самый мощный рентгеновский луч или лазер не смогут определить химических элементов состава. Перенесённая в Явь, ручка остаётся видимой для людских глаз, но никто никогда не сможет понять, почему при прикосновении к ней пальцы не встречают сопротивления.

– Я беру её! – решительно сказал профессор и бережно принял доказательство из рук Даши. – Теперь я могу отправиться домой.

– Но разве Вы не хотите совершить прогулку по владениям Гипноса? – спросила Дарья, не ожидавшая, что пытливый Шмаль остановится на этом.

Он повернулся к ней. Взгляд его, как никогда, был серьёзен.

– Я могу сделать это во время сна, - сказал он, - я ведь умею планировать сновидения. Моё физическое присутствие в этом Мире было необходимо лишь для получения доказательства. Оно у меня есть! – он продемонстрировал Гипносу и Дарье ручку - в его исполнении она предстала сокровищем всей его жизни. – Кроме того, я не так ловок, как в молодости, и следующая цунами может неосмотрительно сгубить меня. Я бы не хотел умереть во сне. Такой переход хорош для Андерсена – он ведь сказочник, - а мне ещё нужно поговорить с коллегами.

– Что ж, - помолчав, сказал Гипнос, - в таком случае, мы возвращаемся.

Они доставили молчаливого и серьёзного профессора в его дом в Цюрихе. Весь путь назад Зигмунд осторожно прижимал ручку к своей груди, и его пальцы не чувствовали преграды, лишь слабое тепло и лёгкое покалывание.

– Что Вы намерены делать теперь? – поинтересовался Гипнос.

– Через неделю в Москве состоится международный съезд членов общества психических исследований, - охотно поделился Шмаль, - я хочу сделать доклад о Мире сновидений как реально существующем государстве. Я должен торопиться.

– Тогда успехов! – Гипнос вскочил на коня. – Мы не прощаемся, профессор. Вы всегда желанный гость в моём Городе. Навещайте нас в своих снах!

– Постойте, я не успел поблагодарить! – вдруг крикнул Зигмунд Шмаль и бросился к окну.

Он опоздал. Два великолепных скакуна с грациозными всадниками уже исчезли из поля зрения, и не могли его услышать. Расстроенный, профессор ещё долго продолжал всматриваться в неуютную мартовскую ночь, и губы его шептали непонятные слова, из которых можно было разобрать только два:

– Человечество отблагодарит.

3. «Сумасшествие в Воронеже»

Стас ехал в длинном чёрном лимузине по улицам Москвы и размышлял. Как так получилось, что из всего десятимиллионного города президент России выбрал именно его? Кто доложил ему о страстном желании мальчишки, и главное, почему Виталий Александрович решил воплотить его желание в жизнь? Думая об этом, Стас всегда останавливался на одной и той же версии, но боялся признать, что она была наиболее достоверной из всех существующих в реальном мире. Всё-таки если ещё несколько дней назад Стас сомневался в ней, то уже вчера, прочитав статьи в одной из центральных газет, был потрясён до глубины души тем, насколько прочной стала теперь основа для его версии. Он тут же позвонил Виталию Александровичу и, заикаясь от волнения, попросил о встрече. И вот теперь, на следующий день после звонка, он едет в Кремль, где ему предстоит, возможно, получить ответы на свои вопросы.

Приближаясь к рабочему кабинету президента, Стас чувствовал, как одновременно нарастает волнение, но возле самой двери неожиданно всё схлынуло. На последней встрече Виталий Александрович говорил ему о том, что одними из главных черт характера любого ответственного и надёжного человека является выдержка и самообладание. Пришло время учиться.

О нём доложили, и Стас твёрдым шагом вошёл в кабинет. Кроме Виталия Александровича, здесь находился ещё один человек. Это был мальчишка примерно одного со Стасом возраста, того же роста, и с чертами лица, удивительно похожими на президента.

Виталий Александрович встал Стасу навстречу.

– Рад тебя видеть, Станислав Георгиевич, - он пожал ему руку, как взрослому мужчине, - я хочу познакомить тебя с моим сыном. Валера – Стас, - представил он их друг другу, и мальчики скрепили своё знакомство рукопожатием. От Стаса не ускользнуло, что Валера сделал это с настороженностью. Он подумал было о том, как завоевать доверие сына Виталия Александровича, как тот с лёгкой усмешкой проговорил:

– По-моему, это рискованная затея.

Виталий Александрович и Стас вопросительно взглянули на него.

– Жизнь полна сюрпризов, в том числе и неприятных, - философски изрёк Валера, - я не сомневаюсь, что Стас мог бы стать хорошим преемником, но пока он вырастет, выучится, наберётся опыта и пробьётся к власти, пройдут десятки лет, а за это время с ним может случиться что угодно.

– Например? – вскинул на него глаза Стас.

– Например, его могут убить, или он может попасть под машину, да мало ли что – никто не застрахован от несчастного случая!

– Значит, моя задача – не допустить этого, - сказал Виталий Александрович.

– Ты допустил, чтобы вместо дяди Данила в Канны поехали другие – как же ты можешь брать на себя ответственность за чью-либо жизнь?! – с сарказмом воскликнул Валера.

– А при чём тут дядя Данил? – растерянно спросил Стас. – Кто это?

– Это папин друг детства, - жёстко ответил Валера, - и один из самых лучших актёров России. Но кинокомитет не посчитал достойным представлять в Каннах нашу страну картиной с его участием. Одним своим звонком папа мог бы помочь дяде Данилу, но он не сделал этого! А ты? – он приблизил к Стасу своё строгое лицо. – Ты помог бы своему лучшему другу в подобной ситуации?