Чтение онлайн

После взаимных приветствий и представлений они расселись в том же самом Зале совещаний, где до этого проходила его встреча с “заговорщиками”. Вот только на этот раз ни о каком “тесном круге единомышленников” говорить не приходилось. Стол был трансформирован в строгий, вытянутый параллелепипед таким образом, чтобы на одном его конце разместились Дик с Вином, а на другом – прибывшие “гости”. Так что сейчас между ними было метра три заполненного столом пространства, и сокращать это расстояние командир наёмников не собирался.

– Итак, я готов вас внимательно выслушать, – заявил Дик после того, как они достаточно наигрались в “суровых бруталов со сверлящими взглядами”.

– Надеюсь, вы догадываетесь, о чём пойдёт речь? – первым начал Кларксон, который похоже в этой паре был “плохим”.

– Не хочу гадать, – нейтральным тоном отозвался Дик, чьи диверсионные навыки автоматически включились на полную, как только он уловил слабую и неумелую попытку ментального давления. – Надеюсь услышать это от вас.

– Нас интересует “Синий туман”, капитан Стик, – мгновенно подхватил эстафету второй, заметив, что у его товарища ничего не получилось с воздействием.

– Мы не занимаемся наркотиками, господин Марлейнд, – в голосе парня звучала всё та же отстранённость, но теперь к ней добавилась изрядная доля прохлады.

– Дознаватель Марлейнд, капитак Стик, – поправил его второй. – Мы у себя в Федерации не используем обращение “господин”.

– Ну, а мы у себя в СНД используем те обращения, к каким привыкли, – холодно улыбнулся ему Дик.

– И всё же, давайте вернёмся к нашему вопросу, капитан Стик, – вмешался Кларксон. – Нам бы очень хотелось знать, где сейчас находится “Синий туман”?

– Ещё раз повторяю, господин Кларксон, наше подразделение не занимается наркотиками, – всё с той же резиновой улыбкой ответил Дик.

– Речь идёт не о наркотиках, капитан Стик, – чуть резче, чем следовало, отреагировал на “господина” первый. – Нас интересует корвет новейшей постройки, который таинственно исчез во время нападения Роя на систему C-R0-TA. Мы предполагаем, что вы в этом замешаны, капитан Стик.

– Замешан в нападении Роя? – недоумённо прогудел Вин. – Вы, господа, вообще понимаете, в чём сейчас обвиняете моего командира?

– Естественно, речь не идёт о нападении Роя, гражданин***** Вин, – сказал Марлейнд. – Мы сейчас говорим об исчезновении корвета “Синий туман”, принадлежащего Федерации Ста Миров. У нас есть все основания предполагать, что капитан Стик каким-то образом причастен к его исчезновению.

– И какие же у вас основания это предполагать? – набычился здоровяк.

– Например такие, что сигнатура этого корвета, или очень на него похожего, была зарегистрирована при переходе через гиперврата этой системы два дня тому назад. Как раз в то время, когда наёмное подразделение “Звёздное братство” прибыло в Ар-Крайну.

– Ошибка исключена? – спокойно поинтересовался Дик, мысленно выругавшись. Про фиксацию вратами сигнатуры корабля при переходе он как-то не подумал. А вот прокурорские, как раз наоборот – подумали. Похоже, пришла пора пускать в ход “домашнюю заготовку”.

– Ошибки возможны всегда, – скучным голосом отозвался второй. – Но в данном случае ошибка получается уж больно характерная. Ваше подразделение чуть более чем полностью укомплектовано техникой производства Федерации. Ваш “Звёздный странник” – это пропавшая пятьдесят три года тому назад “Барракуда”. Тоже, на мой взгляд, очень спорное приобретение.

– Куплена официально на “Лос Пиросе”, – спокойно парировал Дик. – Искин признал меня зарегистрированным капитаном и внёс в галактический реестр.

– Вот как? – прокурорские следователи переглянулись. Похоже, наезд с “Синим туманом” был лишь затравкой, а целью этой провокации было совсем другое. Например, конфискация всего оборудования производства Федерации. – Мы этого не знали.

– Теперь будете знать, – пожал плечами Дик.

– А ваша база? Насколько мне известно, мы не экспортируем технику такого рода.

– Случайно обнаружена и оформлена как находка во время посещения системы C-R0-TA. Находка официально зарегистрирована искином корабля. Там же был найден и внутрисистемный буксир, который перевозил всё это добро в контейнерах. Нам просто повезло наткнуться на него во время нашего короткого пребывания в этой системе.

– Кстати, насчёт вашего посещения C-R0-TA. Почему вы вообще решили нарушить границы Федерации и войти в эту систему?

– В момент нашего прибытия в систему C-R0-TA, ни один радиобуй, сигнализирующий о её государственной принадлежности, не работал. Также нам не встретился ни один официальный корабль Федерации, который мог бы подтвердить ваш “клайм” на эту систему. Опять же, по галактическим новостям было сообщено, что Рой вытеснил вас оттуда, а перед прыжком мы ещё раз проверили статус системы на станции “Эркрентис” — он был красным. Следовательно, мы не нарушали никаких границ, господин Кларксон. Кроме того, обнаруженные нами объекты не могут считаться собственностью Федерации согласно законам свободного звездоплавания.

– Ваши доводы звучат вполне разумно, капитан Стик, – чуть склонил голову первый. – Осталось разобраться с “Синим туманом” и Гармами.

– В чем заключается проблема с истребителями? – вновь задал вопрос Вин. – Мы осуществили законное изъятие данных летательных аппаратов с имперской базы снабжения, полностью компенсировав все расходы, связанные с их консервацией и размещением на длительное хранение.

– Истребители Гарм были незаконно изъяты со склада долговременного хранения Базы снабжения №1333, – упрямо заявил второй.

– Да бросьте! – усмехнулся Вин. – И майор Плакт вам это подтвердил?

– Майор Плакт был убит у себя в кабинете на следующий день после вашего повторного отбытия с его базы, – угрюмо произнёс первый. – Так что ни подтвердить, ни опровергнуть ваши слова он уже никак не сможет.

Дик с Вином ошарашенно переглянулись. Новость действительно была шокирующей. Убит начальник имперской базы! Похоже, скоро им придётся ждать в гости ещё и следователей из Империи. У Дика в очередной раз возникло чувство, что кто-то могущественный просто не хочет, чтобы он слишком задерживался на одном месте, и постоянно подталкивает его к выполнению основного задания.

– В таком случае, чего вы от нас хотите? – прямо спросил он. – Гармов мы забрали официально по подтверждённому запросу. Оплатили и возместили все сопутствующие расходы на их содержание. Разбирайтесь с имперцами, почему они нам их отдали. К нам какие претензии по этому поводу?

Во время своей речи он мысленно дал Баклану команду начать вторую часть их плана по легализации частей стелс-корвета, до сих пор нераспакованными хранившихся в контейнерах. Похоже, их время пришло.

– Что ж, капитан Стик, пока у нас нет к вам претензий по поводу вашего корабля, базы и истребителей. Мы, разумеется, оформим официальный запрос, на который вам необходимо будет дать точно такой же официальный ответ. В случае его подтверждения из независимых источников, Федерация Ста Миров официально снимет все претензии к вам касательно вышеперечисленного оборудования. Осталось решить вопрос с “Синим туманом”.