Чтение онлайн

– Хороший день, Тета. Пальцы Шелдона все еще скользили над кнопками. Наша идентификационная последовательность уже у вас. Мы просим разрешение на посадку нa Циллиан-Центральный. Я бы предпочел подземные доки первого уровня.

– Добро пожаловать домой, мистер Шелдон, - откликнулась Тета.
– Мы передаем данные по коррекции курса в ваш бортовой компьютер. Надеюсь, вы знаете правила. Отключите энергетический щит. Если состояние вашего корабля будет признано соответствующим вашему запросу на посадку, служба посадочного контроля космопорта Фриполиса свяжется с вами после прохождения коридора предпосадочного сканирования. В противном случае служба безопасности сообщит вам, где и каким образом вы сможете совершить орбитальную стыковку с ее станциями. Приятного полета...

– Вот и все, - сообщил Шелдон.
– Пока кораблем управляют компьютеры Теты, мы можем спокойно любоваться окружающими нас циллианскими достопримечательностями.

– Угу...

– Вот, например, справа от нас, - Пайк ткнул пальцем в проплывающее в пространстве по правому борту гигантское, расцвеченное изумрудными огнями колесо, -знаменитое "Звездное казино".

– Угу... Я слышала, - добавила Джой, - что это еще и крупнейший в этом секторе бордель.

– И не только в этом.
– Шелдон хмыкнул.
– Если ты интересуешься борделями, можно взглянуть поближе.

Пайк активировал режим увеличения, и сверкающая поверхность колеса казино надвинулась прямо на весь экран. Вся она была покрыта мелкими пупырышками, которые при ближайшем рассмотрении оказались прозрачными сферами, в которых, в причудливых позах, сплетались и расплетались человеческие тела.

– Там управляемый уровень гравитации, - пояснил Шелдон.
– Возможно, есть особая прелесть в том, чтобы заниматься сексом среди звезд, зная, что этот процесс можно наблюдать с любого пролетающего мимо корабля.

– Фу!
– Джой возмущенно поморщилась.
– Этот твой Циллиан...

– Что делают эти люди?
– неожиданно поиитересовал ся Тана-Ка, до этого не принимавший участие в разговоре.

– Они... гм... они...
– Шелдон пытался подобрать под ходящие слова.
– Они учатся размножаться...

– Насколько мне известно, - удивленно уточнил тагочи, - в вашем процессе оплодотворения участвуют две особи.

– Да, это правда, - согласился Пайк, - Но это своего рода игра, имитация оплодотворения, тренировка... Здесь может быть любое количество участников.

– У вас это такой сложный процесс, - почти посочувствовал тагочи.
– что он требует тренировки?

– Ой!
– Джой поперхнулась, прикрыв рот ладонью и едва не плача от смеха. Ой! Шелдон...

– Мы очень серьезно относимся к своему размножению.
– Шелдон кусал губы, изо всех сил стараясь оставаться серьезным.
– И готовы тренироваться как можно чаще...

И снова звенящий голос диспетчера ворвался в пространство контрольной рубки.

– Посадочный контроль космопрота Фриполиса приветствует вас. Через пятнадцать минут вам разрешена посадка в восьмом секторе, бокс номер двадцать один. Передаем вам данные вашей посадочной траектории. Будьте на связи и добро пожаловать на Циллиан.

– Просто поверить не могу!
– ахнула Джой.
– Они разрешили нам планетарную посадку! Это какой-то странный фокус. Может быть, местная служба безопасности думает, что мы заложники тагочи...

– Успокойся, Дикая кошка, - миролюбиво заметил Шелдон.
– У нас на борту нет никакого тагочи.

– Но...

– Это, конечно, энергоемкое устройство, но...

– Подожди, Шелдон.
– Девушка подозрительно покосилась на кресло, в котором примостился Тана-Ка.
– Ты хочешь сказать, что в это кресло вмонтирован прибор, который может... который позволяет... позволяет обмануть системы сканирования?

Ты весьма догадлива, сестричка. Впрочем, ты ведь офицер службы безопасности. Если опустить технические подробности...

И сколько еще таких обманок установлено на циллианских кораблях?

– А вот это профессиональная тайна, хмыкнул Шелдон.
– Расслабься, Дикая кошка. Вот-вот придет разрешение на посадку.

* * *

Не успел корабль Шелдона коснуться пола трехсотметровой посадочной шахты бокса двадцать один, как на него хищно накинулись автоматы технической службы космопорта. Они резво устанавливали какие-то датчики, тянули гофрированные шланги, подтаскивали заправочные контейнеры.

– Вот мы и дома, - сообщил Шелдон. Я, во всяком случае... Гнездо, проверьте состояние всех систем корабля и согласуйте с технической службой график текущих ремонтов и заправки.

– Хорошо, Шелдон-брат. Силь-Ия стремительно укатился куда-то под кресло.

– Экипаж, я должен вас покинуть. Мне нужно решить некоторые административные вопросы. В вашем распоряжении по крайней мере три часа. Гнездо подключит бортовой компьютер к циллианской информационной сети. Посмотрите местные новости, план города, схемы туристических маршрутов.

Шелдон выбрался из кресла, поправил комбинезон и скрылся за дверью. Через несколько минут он уже бодрым шагом пересек пространство ангара, перекинулся парой слов с появившимися вслед за автоматами ремонтниками-людьми, одетыми в ярко-оранжевые комбинезоны обслуживающего персонала космопорта, и, наконец, исчез из поля зрения, затерявшись где-то в лабиринтах внешних коридоров.

Тагочи тяжело вздохнул.

– В чем дело, Тана-Ка Тхорн?
– поинтересовалась Джой, разглядывая его мрачное лицо. Что тебя беспокоит?

– Слишком много людей вокруг, - почти пожаловался тот. Это слишком непривычно.

– Это всего лишь несколько ремонтных техников. Они не поднимутся на борт, не волнуйся. А больше я пока никого не вижу.

– Я имею в виду людей вообще, - уточнил Тана-Ка - Мне не нужно их видеть, я их чувствую.

Девушка, кажется, поняла, что он имеет в виду.

– Тана-Ка, тебе нужно перестать прислушиваться, - решительно заявила она. И срочно заняться чем-нибудь менее эмоциональным. Пожалуй, Шелдон прав. Пойдем-ка, посидим в комнате отдыха - нам стоит поближе познакомиться с Циллианским стереовидением.

Уже через час Джой пожалела о своей идее. Циллианские вещательные каналы были до безумия перегруженными рекламой. И после каждого ролика тагочи требовал пояснений. Комментировать рекламу - это было выше логических способностей лейтенанта федеральной службы! Поэтому Джой облегченно вздохнула, когда тагочи, обнаружив среди множества программ какой-то развлекательный фильм, начал проявлять интерес к его сюжету. Девушка как можно тише выскользнула из комнаты отдыха и вернулась в контрольную рубку. У нее возник другого рода интерес.