Чтение онлайн

–  Твое здоровье, братишка!- широко улыбнулся Эрик, припав губами к горлышку. Терпкое вино приятно обожгло горло. Пряное, душистое, даже с легкой горчинкой… "А Грихар знает толк в напитках,- подумал юноша, приканчивая остатки.- И ничего не смыслит в картах, раз такое вино Энгусу продул! Раньше было послабже, видно, из тайных запасов достал" Эрик приблизил горлышко к носу, принюхался и недоверчиво хмыкнул. Показалось? Или к аромату дорогого выдержанного вина примешивался какой-то до странности знакомый запах?.. Который вот буквально только что…

–  Мама?..- молодой человек наморщил брови и оглянулся на дверь. Та почему-то расплывалась в глазах. "Легкая горчинка" на языке превратилась в едкую вязкую горечь. Ноги стали ватными.- Мама…

Эрик покачнулся и, цепляясь за тяжелую оконную занавесь, сполз на пол.

Творимир еще раз проверил оружие, одернул стеганку и, сняв со спинки стула кольчугу, нырнул в нее головой. Финви, сидя в своем углу на тюфяке, с беспокойством следил за этими сборами. Ему было совершенно непонятно, с чего вдруг русичу понадобилось цеплять на себя столько железа - война же кончилась! Правда, она длилась недолго, и большую ее часть бродяга позорно проспал в каморке своих нанимателей, всеми позабытый, но тем не менее… "Неужели опять что-то не слава богу?- испуганно вжавшись спиной в стену, думал Финви.- Разве ж в обычный караул так-то обряжаются?.. Ох, клянусь святой Бригиттой, не к добру все это, не к добру… Такой кольчугой убить можно, честное слово. Как он ее на плечах таскает?"

Воевода затянул ремень, встряхнулся и принялся надевать широкие кожаные наручи. Откуда он их достал, бродяжка не понял. Но встревожился еще сильнее - наручи он видел на Творимире всего один раз - несколько дней назад, когда вместе с остальными обитателями поместья встречал победителей у ворот. "Опять сражаться?!- похолодел паренек.- Да сколько ж можно?! И без того ни дня спокойного!" Он набрался храбрости и высунул нос и-за спинки кровати:

–  Господин, позвольте спросить?..

–  Эх?- покосился в его сторону русич, зубами затягивая тесемки.

–  Это вот все…- Финви неопределенно махнул рукой на обтянутый серебристой чешуей могучий торс воина,- оно зачем?..

–  Эх,- обрубил Творимир, поморщившись. Видимо, сие означало: "Не твое дело". Чего и следовало ожидать.

–  В бой, что ли?..- все-таки рискнул бродяга.- Эвон вы как готовитесь!

Русич не ответил, только плечом дернул - отстань, мол. И, набросив на плечи плащ, повернулся к Финви.

–  Эх!- заскорузлый палец уперся пареньку в грудь. И переместился на дверной засов:- Эх.

–  Тут сидеть, что ли?- сообразил Финви.- И дверь закрыть, да?

–  Эх,- кивнул Творимир, беря со стола перчатки. Бродяжка потерянно заморгал:

–  Хорошо… А зачем?

–  Эх!- сурово выдохнул воин, ткнув ему под нос мозолистый кулак. Паренек быстро закивал:

–  Понял-понял!.. А ежели позовут? Или случится чего?

Бывший воевода, уже шагнув через порог, медленно обернулся. И посмотрел на чрезмерно болтливого мальчишку таким многообещающим взглядом, что тот мигом заткнулся. И, снова забравшись на тюфяк с ногами, клятвенно заверил:

–  Всё! Сижу туточки, будто меня и нету!.. И двери запру, не сомневайтесь… Свечу гасить?

–  Эх,- насмешливо прогудел Творимир и вышел. Финви быстро просеменил к захлопнувшейся двери.

–  Не понял ничегошеньки!..- жалобно пробормотал он, послушно опуская в паз тяжелый засов.- Но надо - так надо. Я что? Мое дело маленькое… А свечу задую все же. Пущай думают, что сплю. И глухой!..

Он оглянулся на запертые ставни, дунул на дрожащий оранжевый огонек и, в полнейшей темноте добравшись до кровати, опустил голову на подушку. Кровать была Ивара, и Финви, как слуге, даже после гибели хозяина ложиться на нее не разрешалось. Но кто ж узнает? А так хоть чем-то утешиться!.. "Не в караул он собрался, точно!- промелькнуло в голове паренька.- Рано ж еще, а ему вродь сегодня в ночную… Ох, божечки!.. Только бы обошлось! А то ведь эдак один уже ушел - и с концами… Если сейчас и второй сгинет - пнут меня отседова под зад, и всё. И ни монетки не заплатят!" Бродяжка шмыгнул носом и завернулся в одеяло по самые глаза. Переживал он на самом деле вовсе не из-за обещанной награды, хоть и не желал себе в этом признаваться… Если бы ему пришлось выбирать между честно заработанными деньгами и тем, чтоб оба "неправильных наемника" сейчас были здесь, целые и невредимые, - он выбрал бы второе. Да, нанимателей своих Финви побаивался. Но все-таки уважал. А еще ему рядом с ними было куда спокойнее, чем даже за двумя засовами!..

Бродяга прикрыл глаза и зарылся лицом в подушку, стараясь думать о чем-нибудь другом, не страшном. Например, о Морин. Да, она, конечно, с лица так себе, рябенькая и нос картошкой, но ведь славная девчонка! Небось, гадает сейчас - где-то ее кавалер запропал, почему носу не кажет?.. "Уж скорей бы господин Творимир вернулся!- подумал Финви.- Может, отпустит хоть на часок… Сил же нету никаких - сидишь тут, тени своей пугаешься! Так-то бы хоть на скамеечке под рябиною свободным воздухом подышать… И пирожки у Морин вкусные. Только вот папаша ейный - морда злобная! Чего он хочет - чтоб дочка до старости в девках сидела? У-у, башмак старый!.. И колотушка его - жуть до чего неприятная штука" Вспомнив о суровом родителе девицы Бакли, бродяга окончательно впал в уныние. Ну что ж за жизнь?! В кои-то веки, может, о семье задумался, а тут такое невезение!..

–  Обойдется. Раньше-то обходилось?- пробормотал Финви, уставившись на тонущий во тьме потолок.- Полежу тихохонько, а там, глядишь, и…

–  Адэйр!- раздалось под окном. Мальчишка вздрогнул и затих. Голос был женский, и принадлежал он ни много, ни мало, самой госпоже О`Нейлл.- Адэйр, поди сюда!.. Ты не знаешь, где Грихар? Он уехал вместе с Дэвином к отцу Мэлдуину?

–  Не видел, хозяйка,- отозвался второй голос.- Только с вождем он не поехал, это уж точно! Вождь ему велел остаться, за домом приглядеть - это я сам слышал… Значит, тут где-то. Прикажете найти?

–  Нет, не нужно… Я сама. Спасибо, Адэйр.

–  Так ведь не за что,- смущенно ответил наемник.- А вы б в караулке посмотрели, может, там он? Куды ему из поместья-то деться?

–  Да-да, конечно,- торопливо проговорила Кара,- я посмотрю, спасибо, что подсказал. Иди, Адэйр, а то снова Дэвин серчать будет, что ты не на посту.

–  Так его ж нету!

–  Проболтается кто-нибудь… Ты иди, иди.

–  Как прикажете…

До ушей Финви донесся затихающий звук шагов. Наемник ушел. А вот госпожа О`Нейлл, судя по всему, возвращаться в дом не спешила. В караулку, впрочем, тоже.

–  Ах, господи!- услышал бродяга.- Да где он?.. Всё обошла - и как в воду… Что же теперь делать?

В голосе женщины промелькнуло отчаяние. Финви удивленно почесал кончик носа: зачем хозяйке глава дружины? И почему она так расстроена? Ведь расплачется того и гляди!..

–  Нет, это невыносимо!- простонали снаружи.- Будь проклята моя слабость!.. Зачем я согласилась тогда, зачем?..

"Согласилась - на что?- насторожился Финви, приподнимаясь на подушке. Ему тут же вспомнились пугающие рассуждения погибшего хозяина об убийствах и причастности к ним кого-то из О`Нейллов.- Спаси нас святая Бригитта! Лучше бы я и вправду глухой был!.."

Несмотря на это пожелание, бродяжка, подумав, соскользнул с кровати и на цыпочках подкрался к окну, в надежде услышать еще что-нибудь.

–  Я с ума сойду!- донеслось с той стороны.- Ну где же… Ох, господи, Грихар! Ну наконец-то! Я хотела…

–  Госпожа!- где-то наверху с треском распахнулось окно, и перепуганный голос одной из младших горничных позвал:- Госпожа! Тут с господином Эриком неладно!..

–  Что такое?- отрывисто бросил глава дружины.

–  Ой, плохо ему, сударь! Наизнанку выворачивает!.. Нешто отравился, госпожа? Иль вина перепил, тут вон бутылка валяется… Вы идите скорее, я ж и трогать-то боюсь!..