Чтение онлайн

— Её контузило что ли? Не понимаю: кристалл же был при ней. Её не могло выбросить обратно. И во второй раз через портал она не смогла бы прыгнуть, так как переходником можно воспользоваться всего единожды за полнолуние.

— Поглядите, что это?

Парень указал на мои скрюченные, занемевшие от напряжения пальцы, что сжимали алую ленту.

Все трое разом потянулись к руке, но я прижала её к груди. Мой взгляд неотрывно смотрел лишь на одного из этих людей. Я не смогла бы оторваться даже, если бы захотела.

— Так, все кыш! Портал ещё будет открыт около четырёх минут. За это время надо выяснить, что случилось и отправить Настю обратно. Так что разойдитесь и не мешайте!

— Ой, да не очень то и хотелось! Фи, — высказалась говорящая птица. Мир сошёл с ума или всё-таки я?

Парень придвинулся ко мне достаточно близко. Я не только думала, но и смотрела сквозь пелену. Я никак не могла зафиксировать плавающий фокус. Тембр голоса парня был тихим, успокаивающим. Я не заметила, как сама протянула ему атласную ленточку. Он принял её с благодарностью. Он смотрел на неё достаточно долго, изучая. Его глаза бегали, как при чтении. Он посмотрел в небо и содрогнулся. Его охватило понимание.

— Я должен доказать свою любовь… Но как же это сделать?

— Не медли, Ромео! Чую, беда надвигается! — птица поднялась в воздух, — Я на разведку! Нутром чую что-то неладное!

— Хорош нагнетать обстановку! Нам и без того хватило приключений! Ал, ты как?

— Не думаю, парни, что должен вас вводить в курс дела. Эту загадку мне нужно разгадать самому.

Они пожали плечами и отошли.

— Я должен доказать, что люблю, пожертвовав чем-то, что для меня важнее всего. Но что же это может быть? — задавался он вопросом вполголоса. Я не понимала о чём речь, но у меня возник ответный вопрос: жертвовать? Для чего? Ради, собственно, кого? Шёл бы этот парень домой. Устроился в уютном кресле, попивал тёплый чай и не забивал бы голову глупыми мыслями.

Прошла целая вечность, прежде чем он вытащил из-под рваной футболки нечто вроде нательного креста. Он повертел его в пальцах в надежде, что тот явит ответ. Это был маленький серебристый меч. Парень хрипло произнёс:

— Кажется, я понял.

Он поднялся и подошёл к круглой воронке.

— Э-э, братец, ты чего удумал?

«Братец» невесело усмехнулся.

— Я надеюсь, что это обращение не канет в Лету, после того, как я отрекусь от королевства.

— Т-ты что сделаешь?

— Что слышал.

Одним рывком он сорвал тонкую верёвочку, на которой висел меч и с размаху бросил его в вихрь, где украшение поглотил свет. Видимо, уже навсегда. Брат и тот, другой парень, стояли, как громом поражённые. Тот, кто пошёл на отчаянный поступок, снова подошёл ко мне. Он присел на колени и взял мои руки в свои.

— Я больше не принц этого королевства, не монарх планеты Альянс. Возможно, теперь его поглотит проклятие. Возможно, этот мир доживает свои последние минуты. Но я сделал это не просто так, а потому что я понял, на что пошла ты ради меня лишь потому, что любила. Я хотел доказать тебе, что моя любовь ничуть не слабее.

Он наклонился ко мне так близко, что я смогла рассмотреть каждую ресничку, каждую светлую родинку, совсем незаметную издали. Эти глаза… Во тьме они казались серыми, но я знала, что они светло-зелёные. Не как молодая листва, а как тетрадь по математике, только ещё светлее. А когда эти глаза смотрят в небо, они становятся мятного оттенка. Эти глаза я не смогла забыть даже в забвении. Эти глаза принадлежат Алексу.

Он приоткрыл рот, чтобы поцеловать меня. Я потянулась к нему, вдыхая носом лёгкий аромат сирени, а так же более сильный — грязи, крови и пота. Наши губы соприкоснулись всего миллиметром кожи, как неведомая сила заставила меня оттолкнуть Алекса.

— Нет! Я верю, вижу, что ты меня любишь! Но не для того я делала выбор, чтобы он в конечном счёте всех уничтожил!

Алекс едва не заплакал. То ли от обиды, то ли от облегчения. Он поднял меня на руки и закружил. В процессе этого воздушного полёта я будто обрела второе дыхание. В голове яркими и мягкими; темными и светлыми кляксами замелькали краски. Лица возвращались.

***

Мы стояли рука в руке около портала. Шурик уже тусовался по ту сторону. Я попросила его присмотреть за Лерой, чтобы та не натворила глупостей. Что касается нас… Треш и Рай сказали, что это безумие, и трудно было с ними не согласиться. Но Ал решил отправиться вместе со мной.

— Без переходника это будет опасно, но если мы не разомкнём руки, всё будет хорошо. В прошлый раз ты миновала лишь часть пути. Поэтому заряда кристалла должно хватить, чтобы доставить нас в нужное место. Если нет…

— Не нужно думать о плохом. Самое ужасное позади, так?

— Ты права. Райан, ты помнишь мою просьбу?

— Я в точности исполню твою прихоть, мой бывший господин!

— Прихоть, — Алекс усмехнулся, — Ну а ты, Треш. Ты достоин ордена, как минимум за то, что сражался за своего государя. Но, боюсь, матушка не оценит твоих усилий. Вам с Лисом нужно бежать, пока она не устроила облаву. После того, что выяснилось в храме и после моего отречения…Сейчас мы все находимся в подвешенном состоянии.

— Ты так и не объяснил ничего, — я капризно надула губки.

— Всё потом, — портал вот-вот закроется, — Оп, погоди, Райан, я кое-что забыл.

Алекс отпустил мою руку. Эта пустота в ладони показалась такой холодной и ужасающей, что я поспешила сжать кулак, дабы её заполнить. Странное чувство, будто он отошёл не на пару метров, а за многие, многие километры. Возможно, это ощущение было связано с тем, что мы только-только обрели друг друга, и мне совершенно не хотелось терять своего дорогого любимого Алекса.

Пока они совещались, я смотрела в лес на горящие огоньки. Совсем недавно они находились на почтительном расстоянии, но с каждой секундой становились всё ближе.

— Надо поторопиться, — я вновь повернулась лицом к порталу. Он так манил, так дурманил… Было в этом медленном вращении квантовых частиц что-то гипнотическое. Внезапно все мои нервы стянулись в один тугой тяж. Я резко развернулась. И увидела, как Алекс на расстоянии вытянутой руки, будто в замедленной съёмке, мешком валится на землю…

***

Я и двое парней вскрикнули от неожиданности и кинулись на помощь. Райан перевернул брата с живота на спину. В районе солнечного сплетения торчала рукоятка ножа…

Я в немом ужасе, не доверяя своим глазам, смотрела на растекающееся багровое пятно. Венозное кровотечение, слава богам, не артериальное, иначе кровь била бы фонтаном. Алекс ещё дышал. Тот, кто это сделал, уже дал дёру. Но, не сомневаюсь, что сразила Ала та самая «Альберта», любимица главаря.

Алекс издал приглушённый стон.