Чтение онлайн

Мои щёки вспыхивают, а взгляд устремляется к невидимой ветке омелы, созданной его воображением. Мне нравится его воображение.

— Ну, ты только посмотри на это.

— Знаешь, по легенде считается плохой приметой, если два человека, стоя под невидимой омелой, не поцелуются.

— О каком количестве неудач идёт речь? — ухмыляюсь я, чувствуя, как его рука крепче обхватывает мою спину.

— Ну, я не могу сказать точно. У каждого по-разному. Но в прошлый раз парень, с которым я работаю, который не поцеловался под невидимой омелой, отрастил лишний палец на руке и потерял большой палец на ноге. Честное слово.

Серьёзное выражение его лица вызывает у меня желание расхохотаться, но то, как его пальцы массируют мою спину, заставляет меня сделать всё возможное, чтобы избежать подобной участи.

— Ну, мы бы этого не хотели, не так ли?

— Думаю, нет…

Он проводит пальцем вверх и вниз по моей шее, заставляя меня тихо вздохнуть и пожелать, чтобы невидимая омела сопровождала нас, куда бы мы ни пошли.

Когда его губы медленно находят мои, а мои пальцы пробегают по его волосам, мой разум начинает просить большего, чем просто нежные поцелуи. Он прижимается бёдрами к моим, вдавливая меня в стену, и его руки запутываются в моих волосах, когда он углубляет поцелуй. Я чувствую, как он прижимается ко мне всем телом, и почти забываю, где заканчивается он и начинаюсь я.

Его язык медленно скользит в мой рот, и я вздыхаю в экстазе. Его тёплые руки находят край моей рубашки и медленно задирают её. Когда он полностью снимает её с меня, он пристально смотрит мне в глаза и заправляет волосы за уши.

— Ненавижу, когда они заставляют тебя сомневаться в том, какая ты замечательная, — выдыхает он мне в губы.

Я наблюдаю, как он опускается на колени и разводит мои руки в стороны. Я пытаюсь вернуть их назад, чтобы прикрыть живот, но его зелёные глаза требуют, чтобы я проиграла эту битву.

— Закрой глаза.

Его голос звучит повелительно, но это скорее просьба, чем приказ. И я подчиняюсь.

Мои чувства обостряются, когда я закрываю глаза. Я слышу, как моя семья болтает в столовой, улавливаю шум ветра снаружи, бьющегося о стены дома. Мои губы приоткрываются, и я чувствую вкус воздуха, наполняющего лёгкие. Я ощущаю запах его шампуня — кокосовый. И я чувствую его.

Его руки лежат на моих обнажённых боках, а лоб прижимается к моему животу.

Я расслабляю всё тело в тот момент, когда его губы целуют мой пупок. Мой разум отключается, и всё остальное перестаёт иметь значение. Я отдаюсь прикосновениям Кэйдена.

Его пальцы мягко массируют мои бока. Его язык на долю секунды касается моей кожи, прежде чем снова скрыться. Его губы вызывают бесчисленные мурашки. Мои бёдра сами тянутся к нему, но он не пользуется их безрассудством.

Его руки остаются на моих бёдрах, когда он поднимается, и я понимаю, что он снова нависает надо мной. Я просто не знаю, хватит ли у меня сил увидеть его.

— Ты идеальна, — говорит он, прежде чем нежно поцеловать меня.

Его голос звучит уверенно — будто он говорит правду, а не просто высказывает мнение.

— Хорошо?

Я открываю глаза и вижу, как он берёт мою рубашку и снова надевает её на меня. Он отворачивается, не глядя на меня. Просто открывает дверь ванной и исчезает.

«Он думает, что я идеальна».

Я улыбаюсь.

Потому что это был не Ричард.

Это был Кэйден.

И это не было притворством.

Собравшись с мыслями, я выхожу из ванной, решив вернуться в столовую и как можно быстрее покончить с этим вечером. Но, не успев даже свернуть за угол, я оказываюсь лицом к лицу с Дэнни.

Я молча пытаюсь обойти его, но он преграждает мне путь.

— Чем я могу тебе помочь?

Его карие глаза смотрят на меня так же, как раньше — словно ему не всё равно. Это бесит. Я никогда не знаю, что у него в голове: когда он играет роль, а когда просто остаётся собой. Честно говоря, я никогда по-настоящему не знала, кто такой Дэнни.

— Неужели так будет всегда? — спрашивает он, прислоняясь к стене и упираясь подошвой в плинтус. — Неужели между нами всегда будет такая неловкость?

— Знаешь, что отвратительно? — говорю я, скрестив руки на груди. — Последние несколько лет я ждала извинений. Чтобы вы с Лизой сказали: «Прости, Джулия. Мы вели себя неподобающе и неуважительно». Вот и всё. Но каждый раз, когда я прихожу сюда, все ведут себя так, будто сумасшедшая — я. И я тебя так ненавижу… но где-то в глубине всё ещё живёт какая-то странная любовь. А это заставляет меня ненавидеть себя ещё сильнее.

Дэнни тянется к моему лицу, но моя приподнятая бровь и руки, упёртые в бока, заставляют его отступить.

— Мы были счастливы. Ты сделала меня счастливым, Джулия.

— Нет, я всё прекрасно понимаю. Я была недостаточно успешной, чтобы оставаться с тобой. И это нормально. Ты поверхностен — я это принимаю. Но… моя сестра?

Слёзы, жгущие глаза, побеждают.

Лиза появляется из-за угла, держа Оливию на руках, и я вздыхаю.

— Моя сестра?

Лиза и Дэнни смотрят на меня с жалостью. Они выглядят печальными из-за меня. Они меня жалеют. И слёзы льются рекой.

Лиза приоткрывает рот, будто собираясь что-то сказать, но слова так и не появляются. Это самое близкое к раскаянию выражение, которое я когда-либо видела на её лице, — и оно исчезает, когда она переводит взгляд на Дэнни.

— Я укладываю Оливию. Присоединяйся к нам, когда закончишь предаваться воспоминаниям, — шипит она напоследок.

Я закатываю глаза.

— С этим покончено. — Я поворачиваюсь к Дэнни, на лице которого всё ещё читается отчаяние. — Между нами всё кончено.

Лиза закатывает глаза и уходит. Прежде чем я успеваю повернуться, чтобы сделать то же самое, рука Дэнни опускается на моё запястье, и он протягивает мне телефон.

— У Ричарда зазвонил телефон в кармане куртки, поэтому я схватил его, чтобы вернуть. А потом заметил, что у него накопилось множество пропущенных звонков от людей с именами вроде: «Цыпочка со светлыми волосами», «Шизанутая брюнетка», «Улётный секс» и всё в таком духе.

Я знаю, что всё это — выдумка. Мои отношения с Кэйденом — притворство. Но мысль о том, что эти девушки звонят ему, ранит меня сильнее, чем следовало бы. Она заставляет думать, что всё это действительно было игрой. Ободряющие слова. Невидимая омела.

«Как я могла поверить, что это что-то большее?»

Я только что познакомилась с этим парнем и плачу ему тысячу долларов за пять дней свиданий.

— Он не похож на того, кто тебе нужен. Я просто… я не хочу, чтобы тебе было больно, Джулия.