Чтение онлайн

Ника с любопытством посмотрела на него. Она словно задавалась вопросом, из какого теста сделан этот, последний. И решила провести небольшой эксперимент. Она отдала короткий, безжалостный мысленный приказ своим трем новым рабам:

— Убейте его.

Как сломанные марионетки, которых снова дернули за нитки, «Оратор», «Бык» и «Бульдог» с рабской преданностью в глазах, полных обожания, поднялись на ноги и бросились на своего бывшего повелителя. Их движения были лишены былой уверенности, но полны слепого желания исполнить волю новой Госпожи.

Лидер даже не двинулся. Он смотрел на несущуюся на него троицу с ледяным презрением. Когда они были в паре метров от него, он произнес одно-единственное слово власти на своем гортанном языке.

В тот же миг багровые руны на алтаре за его спиной вспыхнули. Из камня вырвались три призрачные, темные цепи энергии. Они, словно живые змеи, обвились вокруг троицы и сжали их. Раздался их согласованный вопль боли. Я видел, как та сила, что они получили от ритуала, высасывается из них и возвращается обратно в алтарь. Через мгновение они рухнули на пол, корчась в агонии, обессиленные и беспомощные.

— Глупая тварь, — холодно произнес Лидер, глядя на Нику. — Они питаются от моей связи с Богом. Я могу отключить их от энергетической подпитки в любой момент. Они — мои рабы, что бы ты с ними ни сделала.

Он выпрямился, стряхивая с плеча невидимую пылинку.

— Я впечатлен. Признаю. Ты не просто какая-то девчонка-монстр, — он начал размышлять вслух, его взгляд стал оценивающим. — Кто тебя послал? Может эти фанатики-Церковники со своими ангельскими сказками? Или бюрократы-Государственники, решившие подмять под себя весь город? Ты слишком сильна, чтобы появиться из ниоткуда.

Но видя, что от нее нет никакой реакции, просто продолжил.

— Впрочем, это уже неважно, — его губы скривились в жестокой ухмылке. — Чья бы ты ни была пешка, сейчас твоя игра закончится. Я покажу тебе, что такое настоящая сила!

Он активировал свой главный бафф от «псевдо-бога». Его тело начало меняться. Кожа потемнела, становясь похожей на потрескавшийся обсидиан, и на ней начали проступать светящиеся красные руны. Из-за спины с хрустом вырвались два уродливых костяных отростка. Глаза вспыхнули инфернальным пламенем.

— Ты играешь с силами, которых не понимаешь, девочка! — его голос стал ниже, приобретя демонические обертоны. — Я — избранник настоящего бога Инферно! Я — его воля в этом мире! И ты, жалкое низшее демоническое существо, сейчас склонишься передо мной!

В ответ на эту пафосную тираду Ника лишь загадочно улыбнулась. И затем, без слов, она просто позволила своей демонической ауре раскрыться полностью.

Только теперь это была не аура очарования. Это была чистая, неприкрытая, сокрушительная мощь ее демонического ранга и силы ее новой крови. Воздух в пещере загустел, стал тяжелым, давящим. Казалось движения всех противников в этой пещере резко замедлились. Это было не просто ощущение — это была манифестация ее демонического превосходства.

Трансформация Лидера замерла на полпути. Его самодовольное лицо исказилось недоумением, а затем — чистым, животным ужасом. Его тело застыло. Он попытался сделать шаг, но ноги не слушались. Он попытался поднять руку, но она не двигалась. Его заимствованная, грязная демоническая кровь вопила от ужаса и подчинялась воле несравненно высшего существа. Он был в ловушке собственного тела. Его разум был свободен, но тело — больше не его. Он был куклой, у которой оборвали все нитки.

Ника медленно, с кошачьей грацией, подошла к застывшему, охваченному ужасом Лидеру. Его глаза метались, в них плескался шок и непонимание. Он, считавший себя избранником, был парализован одним лишь присутствием этой девушки. Он с ужасом осознавал свое унизительное, абсолютное поражение.

— Настоящий бог? — ее голос, полный ледяной насмешки, прозвучал перед ним. — Не смеши меня, нуб.

Она подошла вплотную и положила свою изящную когтистую руку ему на голову, заставляя его вскинуть взгляд и посмотреть ей прямо в глаза.

Пока Ника в центре зала устраивала сеанс групповой психотерапии с элементами полного доминирования для верхушки «Общины», я занимался своей, более приземленной задачей. Мой бой с «Посланником», этой перекормленной эссенциями ужаса тварью, длился уже несколько минут. И, честно говоря, мне становилось скучно.

«Окей, все паттерны атаки я изучил, — пронеслась у меня в голове мысль, пока я уворачивался от очередного удара. — Медленный, телеграфируемый АОЕ-удар хвостом, который легко читается по замаху. Слабая одиночная атака жвалами — блокируется без проблем. Плевок кислотой с таким долгим временем отката, что можно успеть сбегать за кофе. Жалкое зрелище. Это даже не босс, а жирный элитный моб с раздутым запасом здоровья. Время заканчивать этот фарс».

Я перестал играть в поддавки. Мои движения стали резкими, выверенными и абсолютно безжалостными. Тварь снова замахнулась хвостом, целясь смести все на своем пути. Я, используя свою возросшую скорость, не просто отпрыгнул, а скользнул под ее атакой, оказавшись вплотную к одной из ее многочисленных хитиновых ног. Моя рука, усиленная энергией, нанесла короткий, точный удар. Раздался отвратительный хруст, и конечность неестественно вывернулась. Тварь взревела от боли и неожиданности.

Еще рывок. Удар по следующей опоре. Снова хруст. Монстр завалился на бок, беспомощно скребя по каменному полу оставшимися лапами. Он попытался достать меня своими жвалами, но я уже был там. Я блокировал его выпад своей красной рукой Кхаар-Нуна — наследием от убитого импа-лидера, — и почувствовал, как хитин трещит под моей силой. Второй рукой я вцепился в его верхнюю челюсть и с чудовищным усилием рванул на себя. С влажным, рвущимся звуком я оторвал ему половину пасти. Он больше не мог даже реветь, лишь издавал булькающие, жалкие звуки.

Я не просто дрался с ним. Я демонтировал его, как механик разбирает старую, надоевшую машину на запчасти.

Наконец оторвав твари последнюю конечность и оставив ее беспомощно извиваться на полу в луже собственной гемолимфы, я выпрямился. Моя работа здесь была почти закончена. Я повернулся к гигантскому, высеченному в стене лицу, которое все это время молча наблюдало за бойней.

— Эй, каменная башка! — крикнул я, и мой усиленный энергией голос эхом разнесся по пещере. — Твой питомец сломался. Где гарантия? Может, сам выйдешь поиграть, или мне нужно оформить заявку в твою техподдержку?

В ответ на мою насмешку по каменному лицу пробежала сеть трещин. Каменная крошка посыпалась вниз. С оглушительным скрежетом барельеф начал крошиться, и из стены, ломая камень, словно скорлупу, начала выбираться темная, гуманоидная фигура. Она была словно соткана из живого, переливающегося обсидиана и сгустившейся тьмы. На голове у нее были те же витые рога, что и у каменного идола, а глаза горели красным, как раскаленные угли. В ее руке из ничего медленно материализовался длинный, чуть изогнутый клинок из чистой тьмы, или чего-то подобного.