Чтение онлайн

— Не, мы из далека, с десятого.

— Не гони, в тринадцатом архидьявол. Вы не могли там быть, — проявил эрудицию главный в группе.

Суетливая парочка тем временем уже возвращалась из шатра в сопровождени уже виденного мной командира и бородатого лекаря. А за ними — крупная группа вооружённых до зубов стражей на границе сектора.

— О, а вот и твоё начальство, — улыбнулся я. — Скажи, что мы не хотим сражаться с вами.

Тот закивал и побежал к руководству. Мы остались перед тремя солдатами, которые стояли, едва дыша и сильно побледнев. Видимо, гости здесь бывают не часто.

Увидел, как мужик активно поясняет за нас командиру, а тот хмурится.

— Белка, что они чувствуют? — спросил я, вспомнив, что одна из её расовых способностей была как раз в эмпатии.

Она взяла меня за руку. Я увидел мир её глазами, а затем начал вдруг ощущать эмоции. Чувство странное — когда я наводил взгляд на одного из них, внутри поднимались чувства, будто мои собственные. Командир чувствовал страх. Его подчинённый, который общался со мной — в шоке. Парочка проводников — в ужасе. Лекарь, на удивление, равнодушен.

— Добрый день, — выговорил главный. — Я Кей. Страж темноты. А… вы из четырнадцатого сектора?

— Нет, намного дальше, — поправил я. — И здесь просто идём мимо. Если вы не будете пытаться нас задержать или напасть, то мы просто спокойно пройдём.

— Это же не какой-то розыгрыш? К четырнадцатым мы не лезем.

— Я же сказал. Нам ничего от вас не нужно. Хотя, если хотите, можем немного поторговать.

— Чем? — заблестели глаза главы группы.

— В основном, пища. В обмен принимаем фрагменты. Сектора у нас разные, так что это может быть полезно.

— А обменять фрагменты из других секторов можно? — ещё больше загорелся глава группы.

— Можно, но курс не очень. Мы не заинтересованы в распродаже фрагментов, но возможно будем готовы обменяться некоторыми на чистые фрагменты от вас.

— Хорошо… договоримся, наверное, — неуверенно сказал командир. — А что вам нужно здесь?

— Я уже говорил. Могу я задать вопрос?

— Валяй… — растерялся Кей.

— Зачем вы тут стоите, на границе сектора?

— Я страж темноты, — сказал, будто это всё объясняло, Кей. — Защищаю предел.

— То есть, охраняешь сектор от того, что там? — уточнил я, указывая в сторону темноты.

— Именно.

— Значит, ты не обязан преграждать путь тем, кто идёт отсюда туда, верно?

— Ну… вообще… так-то по логике… ты прав.

— Вот давай поторгуем, если вы хотите, и мы потом отправимся дальше. Кстати, почему темнота?

17. Торговля, нашедшая нас внезапно

— Вы не знаете, точно, — Кей посмотрел в сторону барьера. — И правда, что вы не отсюда. Да стрёмно там, и лезет всякое.

— Мы так и так туда полезем, — сказал я со вздохом. — Так что расскажи всё, что знаешь. Готов заплатить за эту информацию пищей.

— Ну смотри, я тебя за язык не тянул. Сделка, — он протянул руку.

Сектор адептов бездны, хаоса и хтонии… пожать руку… ну да, как же. Хотя…

На всякий случай наложил на руку сепарацию, чтобы, если там демонический ритуал, контракт он заключал с куском дерева.

Но, похоже, мужик и правда просто хотел пожать мне руку.

— Прям сделка? Всё так серьёзно? — спросил я с доброй улыбкой.

— Да… с едой здесь всегда напряг просто. А информация моя и крысиного хвоста не стоит, это просто байки и пара фактов, которые все знают.

— Ну мы не все, а еды у нас навалом, — пояснил я. — Так что с моей стороны сделка очень выгодная.

Кей усмехнулся.

— Тогда все в плюсе. В общем, что случилось в шестнадцатом, никто не знает, но там ещё при старых владыках был сектор смерти. Света там нет. Но стража техноцитовая стоит, и на Дороге в целом безопасно, если выводков нет.

— Тогда почему темнота? Что значит, нет света?

— Его там в принципе нет. Не работает, — удивил Кей.

— Это как?

— Ну, представь, что до тебя долетает, может, процент от света. Магия какая, или аномалия, один хрен. Это не опасно, просто жутко до одури. Ещё иногда бывают явления. В смысле, духи являются. Но это редко. На них главное не нападать и не пялиться сильно. Если идти всё время прямо, лишний раз не останавливаясь, то в целом это абсолютно безопасно… физически. Но для крыши не очень.

— Псионика?

— Не, просто на голову что-то давит страхом. Лебедь, говорят, там и поехал крышей.

— Но если идти прямо, не останавливаться надолго и не пялиться по сторонам, то там безопасно? — уточнил я, покосившись на турели, направленные в сторону барьера.

— Да, всё так. Ну я сам так не ходил, если что. Я здесь уже после старой войны очнулся.

— А пушки тогда для чего?

— Пушки для пришлых.

— Семнадцатых?

— И их тоже, но они, как ушли, больше сюда не лезли. Это против монстров.

— Которые лезут через границу секторов?

— Да. Очень редко, но случается. Но вас это не касается.

— Почему не касается? Мы идём в шестнадцатый.

— Сейчас вы с нами, но если вы туда пойдёте, то им будет уже на вас плевать, — отмахнулся Кей.

— С чего бы это?

— В шестнадцатом всего три вида монстров, которые могут проходить границу. Все три, если выходят на дорогу, стремятся пробиться сюда. Если удаётся, мы их встречаем.

— И как часто?

— Чаще всего франакты, раз в дней пятнадцать-двадцать. Это что-то фрактальное, они жрут барьер и пролазят. Эти всегда вылазят перед самым барьером, так что вы их точно не встретите дальше километра от барьера. Раз в дней сорок лезут ланцемаггиты. Они вылазят, где попало, но всегда ползут сюда…

— А на дороге просто игнорируют проходчиков?

— Вроде как да…

— Почему?

— Мне почём знать, мужик? Первые вылазят очень близко к границе секторов, вторые так сильно сюда стремятся, что атакуют только то, что им помешает, а то где вылезут там и бегут. Ну и ещё чернии. Но им редко удаётся пройти барьер. На них раз в дней сто собирают рейд. Стучатся они долго с той стороны. Я их всего раз видел — кошмары до сих пор снятся. Но на той стороне они не нападают. В метре будешь стоять — не тронет. Хотя, наверное, лучше всё равно не проверять.