Чтение онлайн

— А это что за твари? Впервые слышу о таких.

— А хрен их знает, — снова развёл руками Кей. — Их вы кстати встретите точно, но в своём секторе они никого не трогают. Просто игнорируйте и идите мимо.

— Если мы их увидим без света, — хмыкнул я.

— Говорят, привыкает зрение. А вообще говорят, в том походе активно алхимку пользовали. Ну там, зелье ночного виденья. Сам не пробовал, но говорят, помогало.

— Спасибо. Это всё, что ты знаешь?

— Да, — погрустнел Кей. — Это краткая выжимка историй о старой войне. Всё что знаю.

— Это очень много и очень полезно, — сказал я своё мнение. — Кстати, ты ведь так и не спросил меня, что за еду я предлагаю. Вдруг там тухлая крысиная консерва?

— Значит, нажрёмся дезинфекторов и будем жрать тухлую крысятину, чего уж. Лишь бы не совсем яд.

— Смотрю, у вас с этим совсем всё плохо.

— С хавкой-то? Ну, как Стена пошлёт. А что за мясо?

— Нет у нас мяса, — ответил я, глядя, как азарт в его глазах быстро тает, — Но есть полно зелени и овощей на любой вкус.

— Овощи? — опешил Кей. — Откуда?

— Я друид, — пожал я плечами и извлёк из под плаща через дыру в убежище большое зелёное яблоко.

— Охренеть, — он взял фрукт в руки, повертел, понюхал. — Жесть! Точно не отравленное?

— Ну попробуй на ком-то, кого тебе не жалко, проверь.

— И много у тебя такого, мужик?

Сильван в убежище начал перечислять, что у нас есть. Но я озвучил куда более ёмкое:

— Дохрена, если найдёшь чем расплатиться.

Вскоре выяснилось, что нам перепадёт вагон и тележка лута с местных монстров. За редкую еду здесь готовы были щедро платить. Включая образцы местной техники и магические камни. А вот артефактами не торговали, а то, что предлагали — стоило достаточно дорого, и нам на текущем уровне уже было не нужно.

Но в остальном обменом все остались довольны. И обошлось мне это всего десятком мешков картошки, капусты, репы, редьки, съедобных грибов, мешков с зерновыми и бобовыми. Я не жалел — у Сильвана всегда на такой случай была припасена пища в промышленных масштабах. Мало ли где пригодится? А нам всё равно скоро домой. В крайнем случае я могу потратить ману и вырастить новую прямо в убежище. У меня до сих пор осталось всё необходимое для промышленного роста на гидропонике.

Для торговли пришлось призывать убежище, и теперь роботы Сайны выносили оттуда пищу и заносили фрагменты, материалы и образцы. Из убежища выходила Вереск, неся в крупных мешках фасоль и нут.

Я смотрел на алчный блеск в глазах Кея, соотносил его с размером его не такой уж и большой группы и понимал, что, выгребая все наши запасы и готовый за них платить чем угодно, он вскоре расскажет нам всё, что мы хотим и не хотим знать.

Его люди тоже смотрели на происходящее со смесью удивления и непонимания, что происходит.

— Скажи, Кей, — а что у вас с семнадцатыми было?

— Не могу знать. Война. Вроде как за мифик поцапались. Верней, Система стравила наших главных с их корректором. А у них сектор, говорят, райский. И техники много было, вот как у вас.

— Прям райский?

— Ну, развились они там как-то, ни чета нам. И скрытные. Говорят, пятеро верили в то, что мы сильней продвинулись за счёт цепей. У нас и цветоманты были, и ручные высшие демоны, и связи с богами Хаоса… Но по магии они не слабей нас оказались, а из техники у них что-то совсем запредельное было. Шпионские дроны отследили наших ещё на выходе из шестнадцатого. А дальше… говорят, Август видит ход любого боя наперёд.

— Он что, предсказатель?

— Нет. Но так Лебедь говорил. Потом он ещё говорил, что они блокаду поставили и все наши демоны пошли к чертям под хвост. Кого уже призвали ладно, но там жесть что творилось. Если б не Щука, на том бы и конец вторжению. Но она, говорят, была на четверть ирреалом и спускалась в Стену так низко, как никто другой…

— А на какой вы, кстати, спускались?

— До войны к тридцатому ходили, говорят. Но то отдельная история… — Кей уже понял, что я готов платить за байки. — А сейчас только до девятнадцатого. Наместник техноцита здесь не так давно взбесился, никого не пускает, нападает и невесть что делает. Чую, будет ещё беда с ним.

— Как давно?

— Где-то тысяча триста — тысяча пятьсот. Я не знаю, мне всего восемьсот сорок шесть дней.

— Ясно. Так это видать, как Король Механизмов ушёл на рестарт, — сопоставил я время. Всё сходится, скорее всего, местный наместник получил внезапную свободу и власть над техноцитом двадцатого.

— Ого! Не знал, что Мракрии больше нет…

— Скажи-ка, а до того, как он сошёл с ума, техноцит стоял здесь? По краю сектора?

— Ага. Потому и в стражах мрака на границах не было нужды. Техноцит сам разбирался со всем. А теперь надо нам… — посетовал Кей. — Не дай боги хаоса монстры расплодятся, и мы станем ещё одним мёртвым сектором…

— А почему на той стороне техноцит никого не останавливает?

Мужик пожал плечами.

— Кто ж его знает. Должен бы. Наверное, сломан. Но на тебя точно нападёт, если попытаешься пройти внутрь сектора.

— А почему они именно через эту дыру лезут?

— Старый король двадцатых, который строил когда-то Дорогу. Он что-то сделал с барьером и пересбором, чтобы это всё не зарастало и не спавнились монстры. И барьер здесь ослаблен. По идее, он и нас же пропускать тут не должен, но проходчиков не трогает, только монстров блокирует.

— Но некоторые в ослабленном месте теперь тоже пробиваются, — кивнул я.

Действительно, я помню, как на десятом было сложно со входом, и как та страхолюдина бессильно билась в барьер, не в силах его преодолеть. А тут какие-то твари сопоставимых с нами уровней.

От таких прорывов должен был защищать техноцит, который Дорогу и курировал.

В нашем двадцать втором сейчас техноцит остался только вдоль дороги и не восстанавливает свою численность. Кто им управляет как оператор — непонятно. Наместник — бегает с нами в группе. Может случиться так, что у нас тоже эта защита исчезнет.

— Да, — продолжил Кей. — Вот потому мы здесь и стоим по сменам.

Рассказы о пятнадцатом и его истории казались местами странными, но в том, что он рассказывал, он не врал. В этом я был уверен благодаря Белке рядом. То есть, как минимум, это действительно была распространённая в этом секторе версия произошедших тогда событий.

А байки были очень увлекательными, нужно отдать Кею должное. К тому же, вскоре к разговору присоединились его лекарь и рыжий полноватый демонолог с короткими рожками и козлиной рыжей бородкой.

Из разговора я сложил примерную картину идущего противостояния. Ставка «пяти владык» на саммон провалилась об антимагические барьеры. Ближний бой, в которой пошли пятнадцатые, был почти проигран — причём они сражались просто с ботами, которых строят семнадцатые в своём городе.

Ситуацию спасли цепи цвета и ирреалы. Одна из пяти владык обладала связанными с ними способностями, и на неё не сработали средства защиты. Она начала ассимиляцию цветом, призвала смесь цвета с бездной — её изобретение, набафала цветом выживших товарищей. И первый бой всё-таки затащили.