Чтение онлайн

Наконец, чувство страха начало отступать. Силуэты черний проплыли мимо и были уже далеко позади. Чёрная Дорога не ускоряла их, так что, если они идут на выход к Пятнадцатым, с такой скоростью прибудут туда только завтра.

Я же радовался каждому метру, который разделял нас с ними. Однако и грохот был всё ближе. Теперь я уже мог различить, что это не отдалённые шаги титана, а идущий бой, свидетелями которого мы вскоре станем.

Треть пути мы преодолели часа за два, как и планировалось. Чёрная Дорога позволяла ходить пешком со скоростью неплохой машины. Начало положено, осталось не так долго. Каждый шаг приближает нас к цели.

— Все в порядке? — спросил я у Тии, когда смог ясно мыслить. А это случилось спустя минут сорок после того, как мы разошлись с черниями.

Она тоже смогла ответить не сразу.

— Да. Кажется, всё. Но в себя ещё пришли не все.

— Главное, никто не потерялся, — ответил я и увидел успокаивающий кивок Тии.

Пока что Кей не соврал ни в чём. Никто нас не преследовал и не обращал на нас никакого внимания.

Стук вдалеке затих. Я сам не заметил когда, чернии всё в голове перемешали, чем бы они ни были. Мы подходили к середине сектора. Нас окружила кромешная тьма и тишина. Говорить не хотелось. Только Селена что-то едва слышно проговаривала одними губами.

Однообразный путь между шеренгами белёсых пятен техноцита начинал напоминать своеобразную медитацию. Каждый был погружён в свои мысли. Или свои способы справиться с проблемой. Сайна пила что-то из небольшой фляжки, и кажется, ей это вполне помогало.

— Я, конечно, не Эстель, но впереди голоса, — послышался тихий голос Элейса.

Вскоре их услышали и все остальные, включая меня. В кромешной тишине Чёрной Дороги они были едва различимы, но если прислушаться, то можно было уловить текст.

— … нужно бежать! Соберись, вот зелье. Оно должно немного снять усталость и привести дыхание в порядок. Слышишь?

— Да, я… я пью. Уже пью… сейчас… — сквозь плач ответила женщина.

— Мы не умрём, слышишь? Верь мне, мы не умрём. Мы будем жить. Говорят, за одиннадцатым начинаются владения Гильгамеша. Там примут нас. Точно примут. В нас нет тьмы.

— Чернии… чернота… везде чернота… в этом мире закончился свет.

— Иди на мой голос. Я буду говорить с тобой всё время. Иди за мной.

— Это бессмысленно… весь мир стал черным…

— Иди на голос, — повторило мужское эхо. — Она прорастает в телах, но наши души не тронуты. В нас кровь ноктюрна. Мы тёмные, но мы не черны. Мы не умрём. Иди на мой голос…

— Поздно. Я начинаю видеть сквозь тени.

— Это всё страх и морок. Мы выпили зелье. В нас кровь ноктюрналов. Мы выберемся. Иди на мой голос!

— Иду… мы любим тебя. Обними меня.

— Иди на мой…

Тихий голос сменился криком, от которого кто-то в рейде вдруг бросился бежать назад, но был тут же пойман Хитоми. Парализующие споры вырубили проходчика. Кто это, я разглядеть не сумел из-за темноты.

А затем темнота сама пришла к нам в виде хозяев раздававшихся голосов. И были это отнюдь не проходчики. Один сгусток мрака лежал на полу с перекошенной неестественно широкой улыбкой белого лица посреди черноты и смотрел куда-то сквозь нас. На голове у него было что-то вроде шлема центурионов, с ирокезом параллельно лицу, только из чёрных длинных пальцев.

Второе существо, игравшее женщину, хитро улыбалось и прикладывало белую тонкую ручку к лицу, которое лишь до носа было человеческим. Дальше кружились вертикальные сегменты с двумя глазами один под другим, как у Хитоми.

«Женщина» протянула в нашу сторону шляпу, как будто просило платы за представление. Но на деле скорее предлагало что-то нам. В шляпе были три фрагмента и все явно очень непростые.

Существа застыли в статичных позах с улыбками.

Белая потянула руку к шляпе, но была перехвачена Тией.

— Говорят же… ик… не трогай, — заплетающимся языком прокомментировала Сайна.

«Мужчина» посмотрел на заговорившую механистку. И только сейчас меня пробрало дрожью. Эта парочка не источала такой ужас вокруг себя, как группа идущих «зрителей», воздействуя только на тех, кто увидел «представление».

Сглотнул комок в пересохшем горле. Зрители… Это что, намёк?

— Идём, — бросил я и, не оборачиваясь, двинулся дальше.

Чернии провожали нас улыбками, но никто не нападал. Кажется, обошлось.

Кажется…

Следующий час из головы не выходила картина сыгранной ими короткой сцены. Да, обычная история для Стены, да, души этих проходчиков наверняка где-то переродились… или нет? Что, если это они и есть — эти две чернии? У них есть духовный ресурс? Что вообще произошло в этом секторе?

Моё любопытство снова пробивалось наружу болезненной жаждой углубиться в исследование этого сектора и найти ответы на все эти вопросы.

— Арк, слушай, — задумалась Тия. — Может, нам в стихийной форме слетать на разведку?

Я посмотрел на девушку в шляпе.

— У нас у многих тут есть стихийная форма. Или можем пробить пол, — задумалась Сайна. — Мракрия, наверное, делал всё по одному шаблону, и укреплял пол и потолок на этом этаже, чтобы в них не копали в сторону его земель, кроме поверхности под Дорогой. Но мы как раз на ней. Можно попробовать…

— Нет, — отрезал я. — Эти мысли вам навели.

— Думаешь? — удивилась Сайна.

— Знаю, — холодно сказал я. — Рейд, кто ещё сейчас почувствовал желание прогуляться?

— Я, — сказал Кот.

— Я, — повторила Селена.

Послышались те же ответы и от остальных. Вопрос был снят сам собой. Одна и та же идея не могла прийти ко всем в голову одновременно.

— И я, — кивнула последней Белая. — У тех существ были фрагменты высшего ноктюрнала и ноктюрнава… видимо, гибрид с навами. Первый стоит целое состояние, у Дориана такой. А второй должен быть ещё круче, у нас нет таких…

В голосе у неё слышалась тоска.

— А стать одной из этих тварей ты бонусом не хочешь? — спросил я, и девушка тяжело вздохнула. Морок всё ещё действовал. Самому хотелось прогуляться и глянуть, как выглядят здешние чудеса.

Некоторое время мы шли в полной тишине. Шёл четвёртый час, когда я вновь услышал стук впереди. Он снова начал усиливаться и напоминать идущее сражение. Нечто пыталось пробиться через ряды техноцитовых стражей на Дорогу.

Впереди появились редкие вспышки, которые казались яркими на фоне тотального мрака сектора.