Чтение онлайн

На палубе к этому времени поднялась суета, моряки принялись готовить шлюпку к спуску на воду, отовсюду раздавались свистки и выкрики, а Нерисса вдруг вспомнила, как совсем недавно она вместе с Залией, Юраем и Санти впервые покидала родной остров, чтобы отправиться на Малый Гринфордт. Это было не так давно, а погода успела здорово изменить все вокруг и создать впечатление, что прошло много лет.

– О чем задумалась? – рядом раздался голос Бевана, а затем он легонько толкнул Нериссу плечом, заставляя подвинуться, хотя места у ограждения было достаточно.

Пытается приободрить, поняла она.

– О ваших ночных прогулках с Алирой, – поддела Нерисса и не осталась в долгу, подтолкнув Теневого стража в ответ.

Рафтмур еле слышно рассмеялся и облокотился на ограждение, опустив глаза на воду. Какое-то время они молчали, глядя кто куда.

Рыболовецкое судно снизило обороты и шло по инерции, разбивая холодные однообразные волны, но вдруг светящееся радостью лицо Бевана стало пасмурным. Он так напряженно всматривался в море, что казалось, увидел там что-то ужасное. Почувствовав остроту момента, Нерисса оторвала взгляд от силуэта острова и пытливо взглянула на парня. Он будто почувствовал ее взгляд и не стал сопротивляться.

– Ренфрид даже не сможет выйти с нами на связь, пока не провернет это дело… – шумно вздохнул Беван.

– Да, – поняв причину волнений Рафтмура, прямо ответила Нерисса и отвернулась.

Она догадывалась, что чувствует Теневой страж. Ей вдруг стало интересно: когда она сама ушла по поручению Старейшин на Малый Гринфордт, переживала ли за нее Нова так же, как сейчас Беван волновался за брата?

В день, когда Нерисса вернулась на Клык вместе с Лораном и Бардосом, слезы Новы выглядели убедительно, и хотелось верить, внушать себе, что ведьме воды было действительно не все равно… Возможно, однажды Нерисса сможет спросить ее об этом, но пока обида на подругу была сильнее желания помириться.

– Самаэль может легко убить Ренфрида, – продолжил Беван, меняясь в голосе. Он стал глуше и захрипел. – Даже слушать не станет.

– Станет. – Уверенности в голосе Нериссы хватило на них обоих. – Ему сейчас нужна любая помощь, и я уверена, он будет искать ее везде.

– Но Сэм не дурак, уж поверь мне. Ты ведь понимаешь, что внезапное желание Ренфрида поменять сторону выглядит неубедительно? Мы делаем ставки на то, что братец Лорана уцепится за источник информации, а что потом?

– Да, Сэм не дурак, но его будет нетрудно обвести вокруг пальца, ты сам знаешь, как Ниорин взяла его в оборот. К тому же зря ты так переживаешь за Ренфрида. Я уверена, его будет не так просто убить.

– Ты не умеешь успокаивать, ты в курсе? – выдержав паузу, спросил Беван.

– Я и не пыталась тебя успокоить, – без колебаний ответила Нерисса и все-таки решила действительно подбодрить Теневого стража, дружески пихнув его плечом. – Расслабься, крепыш. С Ренфридом все будет хорошо.

– Ты сейчас пытаешься убедить в этом меня или себя?

Нерисса задумалась, понимая, что, как бы она ни пыталась этого скрыть, судьба Ренфрида беспокоила ее ничуть не меньше, чем Бевана.

– А тебя я убедила?

– Может быть, немного.

– Немного – это уже немало.

От этих слов Беван беззвучно рассмеялся и снова опустил глаза на воду, но больше уже не рассматривал волны как подозреваемого в убийстве.

– Как Алира? – спросила его Нерисса, нарушая недолгое молчание. – Она знает, что это мы освободили Ренфрида?

– Нет, – признался Рафтмур. – Я не стал говорить, пусть лучше верит, что он сбежал сам.

– Хорошо. – Нерисса сцепила руки замком. – Узнает, что это мы сделали, начнет волновать еще больше, и вдобавок нам влетит за то, что с ней не посоветовались.

– Рано или поздно они все узнают, что мы сделали, – хмыкнул Беван. – Лоран был в ярости, когда ему сообщили, что темница пуста. Повезло, что он не начал грешить на нас сразу…

Ничего не ответив, Нерисса сжала губы в узкую полоску, вспоминая, что встретила Лорана после того, как посадила Ренфрида на лошадь и отослала за пределы лагеря. Она почти попалась. А может быть, пыталась внушить себе, что все хорошо и Лоран ничего не заметил. Наверняка он заподозрил неладное, легенду с шатром кузнецов едва ли можно было назвать достойной отговоркой, но Нерисса попыталась отмахнуть навязчивые мысли. Помимо Ренфрида, у Лорана сейчас были другие проблемы, решению которым он отдал предпочтение, поэтому на время можно было расслабиться. Когда он начнет выяснять, при каких обстоятельствах и как сбежал пленник, Ренфрид уже сделает свою работу и докажет, что достоин помилования.

Раздался пронзительный грохот звеньев цепи, и над морем разнесся громкий плеск волн. На воду опустили якорь. Нерисса и Беван переглянулись, после недавних обсуждений выражения лица обоих быстро поменялись – как маски на лице шута. Нужно было качественно играть свои роли и ничем не выдавать общей тайны.

На верхней палубе показалась Алира и подошла к ним, подняв на Клык неоднозначный взгляд. Нерисса представила, что чувствует девушка, вернувшись на остров. Алира все еще винила себя в том, что сломалась и выдала Самаэлю секрет Лорана. Нерисса думала, что советница смогла простить себя, но, как выяснилось, нет. Взгляд Алиры говорил сам за себя.

Почти не обмениваясь словами, кроме дежурных вопросов и ответов, Нерисса, Беван и Алира спустились в приготовленную шлюпку и отчалили. Капитан судна ждал их возвращения к завтрашнему полудню, поэтому Нерисса немало порадовалась тому, что сможет провести дома целые сутки.

Недолго покачавшись на волнах, они вошли на мелководье, и Беван спрыгнул на берег, зашуршав галькой. Поднявшись со своего места следом за ним, Нерисса выпрямилась во весь рост и, посмотрев на берег, заметила на нем то, чего не видела с корабля.

Обдуваемый холодным северным ветром, почти у кромки воды, в клубах пены стоял Гилмор. Он хмуро смотрел в море, но в уголках его глаз с морщинками-лучиками Нерисса увидела добрый блеск. Она раскрыла рот, но не нашлась что сказать. Они не посылали на Клык гонца с вестью о скором визите, так как же Гилмор узнал, что их нужно встречать?

– Как ты догадался, что мы будем здесь? – вместо приветствия спросила его Нерисса, качнувшись на волнах.

Она не знала, что сделать сначала: нахмурить брови и подозревать наставника или спрыгнуть на мелководье и броситься к нему на шею, чтобы крепко обнять. Пока не увидела мага, она до конца не осознавала, насколько соскучилась по нему.

– Никак, – ответил Гилмор, опиравшийся на изогнутый посох.

После битвы с Ниорин, как рассказала Нериссе Залия, он получил травму ноги, с которой Галин не успела вовремя поработать. Поэтому теперь маг воды обречен был передвигаться с помощью трости.

– Тогда что ты…

– Недавно я выпроводил очередного посыльного от вашего короля, – недовольно отозвался маг. – Чуть стоит мне отослать одного гонца, появляется другой! Право слова, я думал, это очередная лодка с человеком Лорана, но, придя сюда, увидел корабль. Поэтому решил дождаться, кто же высадится на берег по воле бесов-пересмешников?