Чтение онлайн

Незнакомка совершенно невзначай подталкивала егеря, чтоб он ушел. Еще чего. Оборотень и не подумал бы сдаваться так просто. Свое никогда не упустит.

– Раз так, поделись провизией, – сказал он наглым тоном. Выжившая не могла поверить своим ушам. – Тебе все равно много не унести. Да и вряд ли ты будешь тут торчать до второго Нисхождения Пророка.

– А вот это уже тебя волновать не должно, дядя! – рявкнула девчонка, вспылив.

Вежливость егеря, к сожалению, не проняла малолетку. Она сочла это за слабость.

Напрасно.

– Я лишь пока прошу по-хорошему, – грозно предупредил Йенс. Терпение у него лопалось. Если так и дальше пойдет, эмоции переборют его нордический характер. – Не вынуждай меня прибегать к силе…

Только он это сказал, девчонка чуть отстранилась от смотрового окошка. Что-то в темноте по ту сторону створок щёлкнуло. До чего же знакомый звук. Из мрака на свет солнца выглянуло мигом черное дуло кремневого пистолета. Заряжен, взведен, готов к выстрелу. Где она только его откопала? Это же редкость.

«Аргумент», – признал егерь. Сам – диву давался.

– Что-что ты там про силу паришь? – довольно грубо переспросила девочка. Невоспитанная попалась, хотя вряд ли из глухой ларданской деревни сбежала.

Сеньорита огрубела в обозримом прошлом. Был один человек – и изменился до неузнаваемости. Так полагал егерь. А в двуногих, себе подобных, он кое-что понимал.

«Пламенный привет» от девицы погоды особо не делал. Даже если бы вервольфу в лицо угодила мифически смертоносная пуля, этого было бы недостаточно, чтоб его завалить. Йенс это знал, так что кремневый пистолет вообще не пугал. Наоборот, егерь просто-напросто рассмеялся, завидев огнестрел. Искренне, практически инстинктивно.

Это немало озадачило девчонку. Но она молчала, настороженно наблюдая за дальнейшими действиями чудаковатого пришельца. Ей стало немного неуютно. Рассчитывала прогнать болтуна – да тщетно.

– Лучше побереги пульки для упырей, милочка, – советовал Крёгер, чуть утихомирившись после волны смеха.

– Уж разберусь, – буркнула девчонка. Она успела потерять смысл бодания с егерем, сама себе не могла ответить, зачем вообще они болтают.

Благо, Йенс успел предложить вариант до того, как отроковица прикрыла окошко:

– Давай договариваться.

– Вот насмешил! – бравировала девчонка. – Разве в том ты положении, дядя, чтоб что-то мне предлагать?

– Почему бы и нет? – Йенс вполне миролюбиво развел руки в стороны.

Непреднамеренно засветил в правой руке лупару, чем немало напугал девочку. Он увидел, как дрогнул ее силуэт в полумраке и все понял. Чем не победа?

– Хочешь сказать, сама со всем справляешься? Ни в чем не нуждаешься? Если я могу тебе чем-то помочь, я помогу. За еду.

«Это успех, Йенс! Приехали! Занимаюсь какой-то ахинеей, чтобы просто поесть!» – журил сам себя Крёгер. Но это не он такой, просто жизнь кардинально изменилась.

Акценты сместились. Приоритеты – тоже.

Девчонка, тем не менее, не смеялась над риторикой чужака. Он все-таки подкинул ей немного пищи для размышления.

– И вашим, и нашим. По мне, так это договор, – продолжал егерь, закрепляя свое предложение. Хотя сам смутно представлял, о чем вообще толкует с девицей.

В пору было бы просто пальнуть в смотровое окошко добрым зарядом картечи. Превратить незнакомку в гору фарша с дымком. Так проще. Это в порядке вещей, когда речь заходит о Поломанном Мире. Но что останется от человечества, когда каждый начнет принимать незамысловатые решения?..

Некоторое время между собеседниками царила пауза. Её нарушила девица. Прежде чем определяться, ей хотелось бы кое-что прояснить:

– А ты прям готов любое поручение выполнить?..

– Что в моих силах, я сделаю, девочка, – улыбнулся вервольф. Получилось вполне дружелюбно. – Но несбыточного от меня, конечно же, не жди.

– Ты можешь кое-что сделать. И тогда… ладно, я дам тебе еды. У меня есть ржаные сухари, твердый сыр, немного миндаля, солонина. Это устроит?

– Думаю, более чем, – закивал Йенс.

По крайней мере, с этим набором провианта он не умрет от голода в обозримом будущем. Для начала уже не плохо.

– Что от меня требуется, собственно? – с готовностью осведомился егерь.

– Мои… – Девчушка непроизвольно выдержала паузу, прежде чем продолжила мысль. – мои родители должны были вернуться сюда еще вчера вечером. Не вернулись. Ты не мог бы… найти их?

Крёгер нахмурился. Был не любитель игр в сыщики. Последний такой раз стоил ему лет жизни. Да, он нашел Ингрид Бенеке для Шаттенхофа. Но какой ценой?

– Дай угадаю. Сегодня ты покинула своё убежище, чтобы попробовать их найти самостоятельно? Так, получается?

– Не совсем. Я бы сама попробовала их найти, но не могу отходить от подвала далеко. Поэтому прошу тебя, раз вызвался, – объясняла девчонка нехотя.

– А что мешает, собственно? – осведомился Йенс, почуяв неладное.

– Ты поможешь мне найти родителей? Или нет? – вспылила выжившая.

«Контактной она так и не стала. А я уж думал, мы поладили».

Йенс цокнул языком и кивнул сам себе. Придется пойти на условия этой малявки, раз он добровольно подписался на роль доброго, морально подкованного выжившего. Аж самому смешно! И тем не менее.

Разумеется, эта малютка что-то утаивает. Но все тайное рано или поздно становится явным. Так что события торопить особого смысла егерь не наблюдал.

– Помочь – я помогу, – пожал плечами Йенс. – Ты лучше скажи, с чего мне начать. Неблагодарное это дело – искать иголку в стоге сена.

– Это не про моих мать с отцом! – заверила девочка.

– Хорошо, – не спорил вервольф. – Тогда я слушаю.

– Они ушли из деревушки прошлым утром. Должны были встретиться с кем-то на перекрестке к западу от этого места. Но с тех пор о них ни слуху, ни духу… – Из-за окошка в погреб донесся сдавленный вздох. – Я не знаю даже, живы ли они еще…

«Не так трудно, как подумалось изначально, – в уме рассуждал Йенс. – Главное, чтоб результат поисков не вернул нас на исходную. Я не хочу тратить время зря. И уж тем более не хочу поступить с этой малюткой дурно. Мне хватило и Центимана…»

– Это и предстоит выяснить, – отвлек её егерь от печалей. – Как мне их опознать? У них есть имена? Может, какие-то отличительные черты? Хоть что-нибудь?

– Вряд ли ты встретишь в том направлении кого-то, кроме них… – усомнилась девчонка. На миг показалось, она пожалела, что вообще втягивала чужака в историю.