Чтение онлайн

– Было обнаружено! – прорычал чиновник.

– Тем не менее, вы не имеете права отказывать мне в свидании с графом, – с нажимом произнесла Амелия. – Он не обвиняемый, он под следствием.

– Убирайтесь, не мешайте работать! Не задерживайте других! – сердито замахал на посетителей служащий.

– Как вы говорите с дамой? Мы хотим увидеть ваше начальство, – потребовал Теодор Лев.

– Мы требуем этого, – поддержал его корреспондент Лориан Плат. – Мы живем с цивилизованной стране. Прессе не заткнуть рот! Метта Велер всего лишь хочет передать своему работодателю еду и необходимые вещи. Ваш отказ будет иметь колоссальный резонанс.

– Позовите руководство! В противном случае мы подадим не прошение, а жалобу на ваше грубое поведение, – не на шутку разбушевался Теодор.

Скандала тюремный чиновник не хотел. Это может навредить ему. Он немного подумал и сдался под напором корреспондентов. Велел дежурному пригласить директора тюрьмы. Тот оказался более разумным человеком и подписал разрешение о свидании.

– Но только завтра. И строго в обед. Свидание четверть часа. Вино запрещено, колющие-режущие предметы запрещены. Ознакомьтесь со списком при входе.

– Да, я знаю порядок, спасибо вам, – благодарно кивнула ему Амелия.

В конце концов, в тюрьме сидят не только невинно осужденные, но и настоящие преступники. Директор оказался вполне понимающим человеком. В самом деле, какой вред будет, если Амелия передаст графу немного еды?

– Что ж, господа, тут все прошло удачно. Я очень благодарна вам. Как видите, ничего страшного не случилось. Прессу уважают, с ее мнением считаются.

Кажется, это очень удивило самих представителей прессы. Они приосанились и стали выглядеть значительно солиднее.

– Итак, до вечера. И не опаздывать, – предупредила их Амелия. – В восемь вечера вы должны быть в отеле «Эдельвейс». Это ключ от номера. Не забудьте фотокамеру и все, что к ней прилагается. Репортаж должен быть хорошо иллюстрирован. Остальные указания получите от меня уже в отеле. Просто ждите, когда я вас позову. В соседнем номере у меня будет встреча с полковником.

– Любовное свидание? – уточнил Теодор Лев.

– Скорее, деловая встреча.

– Вы уверены, что полковник нас не пристрелит? – осторожно поинтересовался корреспондент.

– Я этого не допущу, – пообещала девушка.

– А насколько это законно? – не отставал Лориан Плат.

– Вы хотите и дальше прозябать в убогой комнатенке или все-таки планируете развивать вашу газету? Повторю, я могу пойти к вашим конкурентам. Но мне нравится читать ваше издание, мне нравятся его смелые статьи. И особенно мне нравится его название. «Цветы порока» – звучит так смело! Или я ошиблась в вас, господа? Вы не любите риска? Публичные скандалы не ваша стихия? Тогда зачем взялись за издание подобной газеты?

Амелия не читала бульварную прессу. Он вообще редко прикасалась к газетам. Это не книги и не справочные пособия, что на них тратить время? Но мадам Виолетта любила скандальные статьи и помогла Амелии выбрать подходящую для ее задумки газету.

– Да, мы придем. И возьмем интервью у вас и у полковника Кларка, – пообещал Теодор Лев.

– Вот и прекрасно. И не подведите меня. В противном случае, я найду способ сравнять ваши «Цветы порока» с землей. Поверьте, я смогу это сделать.

– Не сомневаюсь, – не без уважения посмотрел на нее редактор.

Амелия блефовала. Но у нее это отлично получалось. В принципе, все должно пройти как по нотам. Она распрощалась с корреспондентами и вернулась домой.

– Руфус, а теперь едем к герцогине Маддалене Орландской, – объявила она коту, лежащему в гостиной на диване. – Ты готов?

– Конечно. Я всегда готов, – кот потянулся, и прошелся по ковру, разминая лапы. – Как успехи?

– Пока трудно сказать. В целом неплохо. Главное, завтра я увижусь с Реймондом. Разрешение на свидание я получила.

Глава 36

Дворец герцогов Орландских выходил фасадом на набережную. Парадный подъезд встречал строгим строем мраморных колонн. На фронтоне красовался герб, поддерживаемый крылатыми грифонами.

– Красиво, – заметил Руфус. – А если Маддалена нас все-таки не примет?

– Должна принять, – Амелия поднялась по широким пологим ступеням к порталу дворца.

Важный привратник вышел ей навстречу.

– Что вы желаете? – строго посмотрел на Амелию.

– У меня личное дело к герцогине Маддалене. Я секретарь графа Барра. Я прошу герцогиню о встрече со мной.

– Я доложу, но не уверен, что Ее Светлость примет вас, – пробасил привратник.

– Передайте Ее Светлости это, – она протянула ему визитку. На ее обороте было что-то написано карандашом.

– Ожидайте, – дворецкий неспешно удалился.

– Что ты там написала? – поинтересовался Руфус. – Про брошь?

– Да. Очень коротко, чтобы слуги не догадались.

– А герцогиня поймет, о чем речь?

– Может и не поймет. Но заинтересуется. А значит, захочет меня увидеть.

– В целом логично. Но будь готова к тому, что нас прогонят как попрошаек.

Снег закружился в вихре у подъезда, осыпав Амелию и Руфуса тысячью снежинок. Деревья покрывал иней. Как и в тот день, когда Реймонд пригласи Амелию на верховую прогулку. Даже если герцогиня не пожелает принять их, Амелия не опустит рук. Пусть Феликс Галан ищет способы помочь Реймонду. Амелия тоже в стороне не останется.

Резная дверь, обитая витиеватыми бронзовыми накладками, распахнулась.

– Вас примут, – пропустил привратник Амелию в холл. – Следуйте за мной, метта Велер.

Они прошли анфиладой роскошных комнат. Отделка дома могла соперничать с Императорским дворцом. Натертый до блеска паркетный пол сверкал янтарем. Позолота, роспись, инкрустация благородным камнем. Витражи в окнах переливались россыпью драгоценных камней. Причудливые бархатные и шелковые драпировки поддерживали изысканно сплетенные шнуры с тяжелыми шелковыми кистями.