Чтение онлайн

Я несу ответственность за своего отца. Я просто должен жить с этим. Он так меня воспитал.

Харли сжимает мою руку.

– Тебе не обязательно представлять меня, если ты не готов. Мне достаточно знать эту часть тебя.

– Я хочу пригласить тебя к нему, но не знаю, как он это воспримет. Он, э-э, не может говорить. Он почти полностью утратил подвижность, за исключением небольшого движения левого бока. Он постоянно улыбается.

– Он вообще умеет общаться?

– Мы разработали систему. Он нажимает на моей руке азбуку Морзе. Знаю, он это терпеть не может, но точно так же, как я делаю счастливое лицо каждый раз, когда вижу его, он всегда говорит, что все хорошо, когда это не так. Это место... оно не самое лучшее. Персонал кажется дружелюбным и все такое, но это...

– Базово.

– Меня убивает мысль о том, что он все видит и понимает, но изо дня в день сидит в этих четырех стенах, и ему нечего делать. Не похоже, что он может поговорить с медсестрами, чтобы сообщить им, если что-то не так. Он расстраивается.

– Я понимаю, как это может расстраивать.

– Я хочу сделать для него больше. По крайней мере, стараюсь чаще видеться с ним или как-то так. Меня гложет чувство вины.

– Ты можешь привозить меня сюда в любое время, когда захочешь увидеть своего отца. Даже если я останусь в машине и буду писать.

Мое сердце наполняется еще большей привязанностью к Харли.

– Ты сделаешь это для меня?

– Я бы сделал гораздо больше, если бы ты мне позволил, но у меня такое чувство, что это будет слишком.

Наши отношения меняются, когда Харли тянется ко мне. Он обхватывает ладонями мое лицо.

– Я сделаю для тебя все, что угодно. Так же, как ты хочешь защитить меня, я хочу дать тебе все, что тебе нужно.

Я мог бы попросить о стольком прямо сейчас, но не буду. Я не буду использовать его таким образом.

– Не хочу, чтобы ты думал, что я с тобой только из-за того, что ты можешь для меня сделать.

– Не думаю. Не буду.

– Так у тебя не останется никаких сомнений. Но я приму твое предложение подняться сюда со мной. И... и я хочу, чтобы ты зашел.

– Правда?
– На лице Харли появляется неуверенность. – В смысле, э-э... знакомство с родителями.
– Он присвистывает.
– Важный шаг. Это похоже на отношения.

Я прижимаюсь губами к его губам в нежном, целомудренном поцелуе.

– Тогда хорошо, что у нас отношения, я прав?

Харли выглядит обеспокоенным.

– Э-э, да?
– нажимаю я.

Он колеблется.

– Не знаю, получится ли у меня. Я известен, как немного эгоистичный парень. Если судить по моему бывшему.

– Ты? Знаменитая поп-звезда эгоистичен? Сообщи об этом в таблоиды.

Харли отталкивает меня.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

– Знаю, но я тоже новичок в этом. Я никогда не задерживался на одном месте достаточно долго, чтобы завести отношения, а в «Майк Браво»... Ну, ты же видел Айриса, когда девушка бросила его. Никто из нас не годится для отношений.

– Что, если я слишком много для тебя значу?

Я хочу заключить его в объятия и сжать так крепко, чтобы он поверил мне, когда говорю:

– Я знаю, что быть с тобой означает, что большую часть своего времени я буду тратить на то, чтобы разбираться с твоей жизнью. Это неизбежно. Но, Харли? Работая на тебя, я понял, что рожден быть на заднем плане. Быть защитником. Меня учили стоять в темноте, чтобы свет прожектора падал на тебя.

– Что, если я захочу, чтобы ты был рядом со мной?

Я возвращаюсь на свое место.

– Мы оба знаем, что этого не может произойти, пока ты продолжаешь записывать и сочинять музыку.

– Что, если я расторгну контракт с лейблом и уйду?

Я качаю головой.

– Это ничего не изменит. Если станет известно, что мы с тобой вместе, я сам по себе стану знаменитым, и никак не смогу защитить тебя, если они все пытаются добраться и до меня тоже.

– Не хочу, чтобы ты когда-нибудь подумал, что я хочу тебя спрятать. Это и раньше было для меня проблемой.

– Никогда. Это бизнес, которым ты занимаешься. Черт возьми, долгое время, до того, как я начал работать на Трэва, я был в той же лодке. Может, не совсем так, но близко к тому.

Харли смотрит в лобовое стекло и снова на меня.

– Я хочу познакомиться с твоим отцом.

У меня перехватывает дыхание.

– Тогда пошли.
– Это звучит скорее нервно, чем уверенно, и Харли замечает это.

– Но если тебя это не устраивает...

– Устраивает. Я просто… Не знаю, смогу ли сказать ему, насколько мы близки на самом деле?

Ненавижу выражение понимания на лице Харли, потому что хотел бы поделиться с ним этой единственной вещью. Мой отец - тот, кому он мог бы доверить свой секрет, потому что он ни за что не смог бы рассказать его кому-либо еще.

– Все в порядке, - успокаивает меня Харли.
– Мы можем пойти туда, и ты скажешь ему, что я - твое задание.

– Спасибо. Ммм...
– Я протягиваю Харли солнцезащитные очки и кепку.
– Медсестры узнают тебя, и я не хочу, чтобы произошла еще одна утечка, как в отеле.

Харли надевает кепку и очки на лицо.

– Я даже не могу нормально познакомиться с твоим отцом.

Даже зная, что Харли не собирается признаваться в этом моему отцу, я все равно чувствую себя неловко, когда мы входим в здание.

Мне не нравится врать своему отцу, но, учитывая это и риск для его здоровья, я вполне могу держать рот на замке.

Мы добираемся до комнаты папы, надеясь, что Харли никто не узнает. После того, как в лифте парень, которого мы подозреваем, сообщил таблоидам, я не могу быть уверен.

Папино лицо озаряется единственным возможным способом - его губы изгибаются в улыбке.

Его взгляд скользит мимо меня к Харли.

– Привет, пап, это Харли. Он мой, э-э...
– Задание. Клиент. Я его телохранитель.
– Друг.

А вот это уже похоже на ложь. Любой из моих других вариантов все равно был бы правдой, но я ненавижу возводить профессиональный барьер между мной и Харли, когда между нами гораздо больше общего.