Чтение онлайн

– Да, немного есть, - улыбнулся ей я, запрокинув голову.
– Тебе тоже наверняка надоела за день маска.

– Не то слово, - согласилась королева, а потом обратилась к своему рыцарю.
– Элли, смежных комнат здесь нет, так что варианта у тебя два. Либо ты будешь спать на месте прислуги, либо займешь соседнюю комнату.

– Если вас не смутит мое присутствие, я бы остался с вами, - кивнул Эллиот.
– Однако если вы так устали от маски...

– Ничего, там есть ширма, - остановила его Ласла, а потом неожиданно подмигнула мне.
– Главное не подглядывай, Элли. А то еще придется тебя в чувства приводить.

– Как скажете, моя королева, - тут же поднялся с места и поклонился Эллиот.
– Тогда я пойду вперед, сгоню прислугу с насиженного места. Буду ждать вас.

Когда он удалился, я посмотрел на Ласлу удивленно.

– Только не целуйся с ним, - шепнул я ей страшным голосом.
– Этот дурень нужен нам живым!

– Не волнуйся, я уж как-нибудь обойдусь без поцелуев, - фыркнула Ласла.
– Вам тоже комнату приготовили. Поймайте кого-нибудь из слуг, они вас проводят.

– Я уже сходила и посмотрела, где она находится, - ответила непосредственно Кая.

– Тогда полагаюсь на тебя, - улыбнулся я.

Не прошло и двух минут, как мы благополучно добрались до комнаты, обставленной в темно-зеленых тонах. На стене здесь висели оленьи рога а на полу валялась косматая медвежья шкура - сразу видно, что хозяин замка охотник. Альти суетливо подбрасывала в камин дрова.

– О, мой милый сон, сона, - обрадовалась она нашем приходу, выронив кочергу и поморщившись от громкого звука ее падения.
– Я так рада вас видеть! Я все сделала как вы и просили. Все готово, можете ложиться.

– Спасибо, Альти, - улыбнулся ей я, подъезжая к большой, деревянной постели с вырезанной на бортике у ног головой волка.

– Ну и шебутной же ты, мой принц, - тяжело, с улыбкой вздохнула Кая, снимая с себя свой плащ-парашют и отдавая его верной мышке.
– Точно не передумаешь?

– Точно, - я перебрался из летучего кресла на постель и, выпив залпом приготовленный мне стакан со снотворным, тоже принялся торопливо раздеваться.
– Блин, Кая, если бы тебе достался новый набор для оджи - ты бы не хотела поскорее рассмотреть его? Никогда не вскрывала покупки в карете или по дороге из магазина?

– Нет, - пожала плечами сипуха.
– Я бы дождалась момента, когда буду дома и, устроившись поудобнее, вскрыла бы коробку чтобы ничего не потерять.

– Скучная ты, - вздохнул я, позволив Альти умыкнуть и аккуратно сложить мою одежду.
– Ладно, я ушел. Проснусь, расскажу.

И, чувствуя, как кружится голова от снотворной микстуры, я откинулся на подушку.

78. Три нарушенных условия

Знакомые ощущения не заставили себя долго ждать. Меня снова утянул прохладный, ласковый водоворот, и я снова оказался на две бассейна. Идеально ровный кафель на этот раз был нежно-оранжевым. Я покрутил головой, ища хоть что-нибудь. Пару секунд ничего не происходило, а потом у меня за спиной раздался голос - отчаянный, почти сумасшедший, молящий.

– Граф Теаган, прошу вас, не гоните! Прошу вас! Выслушайте меня.

Я обернулся и поморщился вместе с Эриком из воспоминаний. Перед магом на коленях, вцепившись руками в подол его камзола, стояла Камилла. Рыжуху я еле-еле узнал. Она была ужасно тощей, два одетых друг на друга дырявых платья изобиловали заплатами и дырами, сальные волосы висели сосульками. Настоящая нищенка, как и говорила Лука.

– Оу, - глаза графа сузились, и он, взяв руку Камиллы, отцепил ее от своего камзола.
– Прости, дорогая, но милостыню я не даю. Пойди поищи добрых людей в другом месте.

– Граф, граф, я хочу не милостыню, - вцепившись в него крепче прежнего, заговорила в отчаяние девушка.
– Заключите со мной контракт. Все что угодно, все отдам что у меня есть! Или, может, за это нужно что-то сделать? Скажите что, и я сделаю!

– Послушай ты, - поморщился Эрик, а потом, будто что-то вспомнив, сказал грозно.
– Сначала встань, а потом говори. Давай-давай, у меня много дел и мало времени. Не хватало еще тратить его на тебя.

Рыжуха быстро, неуклюже поднялась на ноги, оправила задравшуюся юбку и выпалила без предисловий - прямо и четко:

– Граф, я прошу вас о контракте, который избавил бы меня от нищеты.

Эрик фыркнул от смеха.

– О свет, тьма, дракон, все боги кеты, - он потер свой лоб, потом переносицу.
– Как много раз я слышал за свою жизнь такие просьбы. Почему если ты энох, то все стремятся наладить за твой счет свои дела? Как думаешь, скольким нищим, молящим меня о богатстве, я отказал? А я тебе отвечу. Всем.

Девушка повесила нос, но Эрик тут же схватил ее за подбородок и приподнял лицо. Я хмыкнул - видимо, это было какой-то его плохой привычкой, так беспардонно трогать людей. Честно говоря, я бы за такое дал ему по морде. Всегда ненавидел, когда кто-то нарушает мое личное пространство.

– И знаешь почему я им отказал?
– продолжил Эрик, нависнув над Камиллой словно грозовая туча.
– Ну, давай, малышка, назови мне причину.

– Н... не знаю...
– пискнула она.
– Вы не можете одарить никого богатством?

Эрик на это грубовато рассмеялся и отпустил подбородок девушки. Та тут же отступила от него на два шага, попятилась испуганно.

– Нет, моя хорошая, - сказал маг, все еще фыркая от смеха.
– О нет, не потому. Я могу одарить человека чем угодно, даже крыльями на спине - если только буду видеть, что это ему нужно.

– Но я ведь нуждаюсь, - неуверенно вставила рыжуха.
– Я незаслуженно здесь оказалась... совсем... мне просто не повезло...

– А что ты сделала для того, чтобы уйти отсюда?

И снова Камилла поникла, закусив губу. Эрик же улыбнулся криво и принялся ходить вокруг девушки - медленно, будто пытаясь сбить с толку, загипнотизировать:

– Дай угадаю, милая. Ты - сирота. Ты либо никогда не знала своих родителей, либо они умерли. Выкинули тебя на улицу в детстве, здесь ты и выросла. И все время ты думала только об одном: ах, какая я бедная, какая несчастная, что не родилась в богатой семье, у хороших родителей. Мир так несправедлив ко мне. Всем достается кусок пирога, а меня обделили. Кто пел тебе эту песенку, сознавайся? Какой-нибудь старик, который сидел с вытянутой рукой на улице и подкармливал хлебом?

– С... старуха, - выдавила Камилла, а потом сказал уверенно, пламенно.
– И она была права. Она была права во всем! Во всем, кроме одного - это не наша судьба. Мы сами строим свою судьбу. Потому я и подошла к вам. Решилась на то, чего многие в тайне желают, но не осмеливаются сделать.

– Потому я еще слушаю тебя, - Эрик положил руки ей на плечи.
– Потому что в тебе есть вот этот драконий жар. Что ж... я приму твой контракт, но сначала скажи - что ты сделала, чтобы вырваться отсюда, с этой улицы? Скажи, достаточно ли ты старалась?