Чтение онлайн

– У нас есть посол?
– уточнил я.

– Разумеется, - сказала Ласла.
– Просто на то он и посол, чтобы быть не здесь.

– И куда же я поеду?
– чуть успокоившись от этой новости, спросил я.

– В Арлейв, - ошарашила меня королева.

– К кофе?!
– возмутился я.
– Но они же чуть не устроили против тебя заговор, подбивали меня забрать корону! Разве стоит...

– Успокойся, - осадила меня Ласла.
– У нас с кофе много выгодных договоренностей, в том числе на поставку редких лечебных отваров и трав. К тому же они сейчас на нашей стороне. В Арлейве самая развитая медицина на всей кете. Если кто-то и сможет помочь тебе отвоевать то, чего тебя лишила эта треклятая синяя птица, то это они. На крайний случай у них есть храм василиска, где, говорят, излечивают даже магические уродства. К тому же твое там присутствие - это акт доверия по отношению к ним. Тебя никто и пальцем не тронет, а если тронет - на них вся кета кинется. Потому единственное, от чего ты там можешь пострадать - это слишком сильная забота о твоей скромной персоне. Так что успокойся уже и доверься мне.

– Хорошо, - сдался я.
– Прости, Ласла... я как-то не подумал.

– К тому же, - добавила уже Лука, - кофе находится практически в дружеских отношениях с лакрицами, а твоего рыцаря благословило их божество.

– Хорошо, что эти силы достались нашей Кае, - с любовью сказала гордая Фета.
– Какая другая девчонка бы возгордилась таким вниманием.

Я глянул на сипуху, спрятавшую лицо за своей совиной маской. Заметив, что я смотрю, она повернулась и моргнула голубыми глазками.

– Если эти кофы будут приставать к тебе с расспросами о благословении, то дай мне знать, - сказал ей я.
– Я выдумаю какой-нибудь повод, чтобы тебя утащить.

– Спасибо, ваше величество, - кивнула она.
– Думаю, я воспользуюсь этим предложением. Однако не будете ли вы так добры и не разрешите ли мне заодно узнать что-нибудь об их лечебной магии?

– Ты продула, - радостно заключила Лука, глянув на Элли.
– Твоя зарплата - моя.

– Да-да, вечером занесу, - проворчала на это рыцарь, а потом повернулась ко мне.
– Именно из-за этого, парень, я уговорила ее величество отправить с тобой еще кое-кого. Надеюсь, что ничего не имеешь против Отны?

– Нашла кого отправить, вот уж кто точно никакого почтения не имеет и дров наломает, - вздохнула Лука.

– Зато она может даже без оружия уложить на лопатки почти любого врага, - парировала Элла.
– Она туда не деловые переговоры вести отправляется, а охранять нашего уважаемого принца.

– Ути-пути, - поддразнила ее Лука.
– Уважаемый принц? А как же молокосос, ничтожество и прочие прекрасные эпитеты, что ты к нему применяла?

– Кому-то здесь давно бока не наминали?!
– угрожающе поднимаясь, спросила Элла.

– Довольно, - отрезала Ласла.
– Лука, извинись.

– Прошу прощения, Эллиот, - подняв маску, злобно оскалилась лисица.
– Я искренне рада, что ты изменил свое отношение.

Взгляд Элли испуганно метнулся на меня.

– Она рассказала тебе, да?!
– разозлился он еще больше.

– Я здесь не причем, - тяжело вздохнул я.
– Она рассказала когда вы сбежали. Но Лука... здесь не я один не знаю...

– Я знаю, - мягко прервала меня Кая.

– Мы вместе воевали, не забывай, - огрызнулся Элли.
– Мы рыцари, элита, нас не так много и мы друг друга все так или иначе знаем. Но ты - другое дело. Хоть кому-нибудь скажешь - я не посмотрю, что ты принц и герой. Морду начищу.

– И не собирался, - успокоил его я.

– Лука, - тяжело вздохнула Ласла, откинувшись на спинку стула.
– И тебе не стыдно?

– Я бы все равно рано или поздно узнал, - я улыбнулся ей осторожно.

– И я о том же, - сказала лиса беззаботно.
– К тому же я дала возможность Гансу подумать и сформировать свое мнение по этому поводу не играя в глупые-гляделки с нашим Элли. Я ведь такая хорошая, правда? Может, меня кто-нибудь похвалит?

– Ну, и какое ты сформировал там себе... мнение?
– с некоторым отвращением в голосе спросил рыцарь.

– Даже мне с моим красноречием сложно выразить свои мысли так, чтобы ты на меня не обиделся, - покачал я головой.
– Просто знай - ничего дурного, никакой жалости. И не жди, что я скажу какую-нибудь глупость вроде «я тебя понимаю»... я в такой ситуации не был. Для меня это просто странное стечение обстоятельств, с которым ничего нельзя сделать. И все на этом.

Эллиот фыркнул... как мне показалось - довольно.

– Что ж, раз мы со всем разобрались, то давайте расходиться, - устало поднялась Ласла со своего места, а потом повернулась ко мне.
– И да, еще кое-что. Тебе, кажется, полагается награда за старания.

– Не стоит, - смутился я.
– Я просто сделал то, что должен был.

– Не отвертишься, - в голосе Ласла сквозила улыбка.
– Сейчас я тебе этот подарок, увы, вручить не могу. Но обещаю, что тебя ждет кое-что особенное когда ты вернешься. Если это нравилось Гансу, должно понравится и тебе.

– Заранее спасибо, - вздохнул я.

Эх... Ласла. Как же все же жаль, что я могу быть лишь копией, тенью твоего умершего брата...

...а ведь я бы хотел большего.

30. Три правила небохода

К моему удивлению все пошло по плану королевы. Тем же вечером она связалась с кофе и получила то, что хотела - приглашение для меня и моей свиты приехать в столицу Арлейва тогда, когда я только этого пожелаю. Следующие два дня прошли в суетливых сборах, и не успел я оглянуться, как пора было уже улетать.

Вся моя «свита» собралась в гостевом зале, откуда мы должны были отбыть на Царапине - королевском воздушном корабле - в сторону страны кофов. Из знакомых со мной ехали: одна из дворцовых змей Койла, моя служанка Альти, разумеется Кая и, по просьбе Эллиота - Отна. Последнюю отпустили под условие, что она будет говорить поменьше, потому веселая собачка просто стояла надувшись от восторга и гордости и излучала хорошее настроение. Двух оставшихся членов свиты Ласла, самолично вышедшая нас проводить, мне любезно представила.

– Это наш посол, Гои сонор Той, - кивнула она на среднего роста мужчину рисовой наружности. Тонкие черты лица, острые уши, светлые глаза, волосы белые до плеч, да еще и наряд воздушный, бело-голубой. Видел я его впервые, и немало удивился его национальности.

– Вы...
– начал было я, но Гои мягко меня остановил и улыбнулся, продемонстрировав висящую у него на поясе маску. Маска пялилась на меня круглыми шариками глаз хамелеона.

– Сегодня - рис, завтра - кофе, а послезавтра тот, к кому меня пошлет ее величество, - сказал он, подергав бровями.
– Рад с вами познакомиться, Ганс. Наслышан о вас.

– Увы, не могу похвастаться тем же, - улыбнулся ему я - благо, мою маску закрепили мне набок, чтобы я мог лицом к лицу познакомиться с сопровождающими.
– А жаль. Ласла, почему ты прятала от меня такую интересную личность?

– Гои постоянно в разъездах, как я уже и говорила ранее, - ответила королева, покосившись темным глазом в прорезь золотой маски.
– Вы просто не успели с ним раньше пересечься.

Я еще раз осмотрел мужчину. Что ж... после Элли - хотя тот-то переодевался женщиной - это был первый целый мужчина, которого я видел здесь, в Вадгарде.