Чтение онлайн

– На восходе и на закате стоит спустить паруса, - продолжила сипуха, а потом пояснила сама же, не дожидаясь моего вопроса.
– Опять же из-за того, что кета переворачивается в этот момент, потоки ветра становятся сильнее, смешиваются и давление усиливается. Легко сбиться с курса, если полагаться на ветер.

– Правильно, дальше, - скомандовал Дорох.

– Если я не ошибаюсь - нужно всегда поддерживать точный вес.

– Это чтобы придерживаться определенных воздушных путей?
– предположил я.
– Если слишком перегрузить корабль, то он опустится ниже или выше и может столкнуться с другими судами, у которых другой вес и другая скорость.

– Не только, это так же нужно для прохождения реки ветров, - сказал Дорох.
– Корабли, что летают над континентами или над морем, могут не заморачиваться по поводу лишнего груза или его недостатка. Но река ветров карает дураков, не потрудившихся позаботиться о весе.

– Река ветров?
– уточнил я.

– Да, крепко же вашу память потрепало, принц, - покачал головой Дорох.
– Ну ничего. Это лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Вам понравится.

– Что ж, я вам верю, - улыбнулся я.

– А теперь к практике, - потер ладони пилот и схватился за штурвал.
– Конечно, Царапина - детская игрушка по сравнению с настоящими, мощными грузовыми кораблями. Тут все на магии, все отрегулировано и работает как часы. Для начала - то, что нужно. Итак... сейчас мы отчаливаем и летим до порта, чтобы добавить шары с газом. Пока что наша высота - детская, даже до самого нижнего, первого воздушного пути не дотягиваем. Но над городом не страшно. Долетим, карлики нас поднимут на третий с половиной, а от порта стартуешь уже ты, Кая. Так что внимательно смотри, как это делается.

– Так точно, - козырнула сипуха.
– Вся во внимании.

Меня подвезли поближе, и я увидел множество различных рычагов - длинных, мощных, доходящих Дороху до пояса. Каждый из них увенчивался крупной металлической ручкой с гравировкой. Три слева, справа же - целая куча.

– У морского корабля штурвал поворачивает судовой руль, который находится под кармой, - объяснил Дорох.
– Но воздушному кораблю судовой руль нахрен не сдался, ребята. Тут все сложнее. Штурвал приводит в движение паруса, что дает возможность кораблю развернуться при нужном ветре. Если бы мы были на нормальном корабле - нас бы сейчас уже унесло ветром, если бы вообще не расшибло о стену. Но у царапины есть щиты против ветра, и сейчас они включены.

– Ничего себе, - присвистнул я.
– В нем столько магии?

– Да дохрена, принц, - рыкнул морской... то есть воздушный, наверно, волк.
– Скучно от этого. Зато разогнать его можно... хоть одна радость. Хорошо... смотрите дальше что я делаю. Я поворачиваю штурвал от замка... смотрите на паруса.

Он крутанул руль против часовой стрелки и паруса действительно повернулись от замка. Дядька тут же положил руку на один из трех особенно мощных рычагов - самый левый.

– Короче, эти три - включают тяги. Левую, продольную и правую. Левый и правый имеют только два положения - работают или не работают. Продольная же может либо тащить корабль вперед, либо тянуть назад, пусть и медленно. Они помогают, когда ветер не в нашу сторону и когда нужно отчалить.

– Но как это работает?
– вцепился я.
– Откуда берется тяга? Почему тянет?

– Щас все сам увидишь, - отмахнулся Дорох.
– Смотри. Сейчас мы включаем тягу по левому борту чтобы нас немного оттащило от замка.

Он плавно нажал на рычаг, и корабль, дернувшись, начал отдаляться. Ласла махнула мне рукой и встав, ушла наконец.

– А теперь мы включаем продольную тягу, чтобы кораблю пошел вперед, - сказал Дорог, надавив уже на средний рычаг.
– Плавно, не торопясь, чтобы скорость увеличивалась постепенно. Смотри на бушприт, принц. Что видишь?

Я глянул на статую, украшающую нос корабля, и хмыкнул. Руки девушки были теперь не раскинуты в стороны, а сведены впереди так. будто она собиралась нырнуть щучкой. Корабль действительно потянуло теперь уже и вперед, и мы принялись плавно отдаляться от замка.

– Там, на ее ладонях, специальные камни, - пояснила мне сипуха.
– Если я не ошибаюсь - оркел и гинза, одни из редких волшебных руд. Когда они соприкасаются - это создает поле, которое притягивает этерниевый газ. Чем больше площадь соприкосновения - тем сильнее тяга. При помощи этого поля также собирают газ, когда добывают его из руды. Если я правильно понимаю, ваша коляска тоже так работает. Странно, что она сейчас не реагирует.

– Совы забирали ее вчера ночью, - хмыкнул я.
– Так вот зачем это было нужно...

– Видно запаяли в свинец капсулы с газом, - пробурчал Дорох.
– Хорошее решение, иначе бы вас протащило через всю палубу и вы застряли бы на месте под тягами или между ними. Ну вот, смотрите, мы уже достаточно отлетели. А теперь вот этот рычаг... и поле, глушащее ветер, вырубится.

Он потянул за ручку одного из рычагов справа, и нас действительно тут же подхватил поток ветра. Подхватил и понес довольно быстро в сторону далекого, горящего огнями порта. Ветром мне взъерошило волосы, и я ощутил себя так, как чувствовал залезая в детстве с друзьями на заброшенную водонапорную башню.

– Дальше смотрим, пока бушприт не повернется в ту сторону, куда нам надо, и отключаем боковую тягу, - сказал Дорох, потянув самый левый рычаг. И всего делов.

– Вроде просто...
– хмыкнул я.

– На Царапине - просто, - согласился дядька.
– Но на другом корабле все гораздо сложнее. Этот-то и ребенок водить сможет.

– А почему Царапина?
– заинтересовался я.

– Да... дурацкая история, - отмахнулся Дорох.
– Там Царапина на днище... он же никогда не плавал по морю, только по небу. Делали его полгода, вылизывали, лакировали, а как только пригнали ко дворцу - так сразу же при первой же швартовке царапину по боку протянули. Так и прицепилось - Царапина.

Я улыбнулся и переглянулся с Каей. Та тоже мне сдержанно улыбнулась. Глаза у нее горели любопытством, и руки явно чесались встать к рулю.

Но до того, как Дорох допустил ее до управления кораблем прошло еще несколько часов. За это время мы доплыли до порта, пришвартовались и получили два дополнительных шара с газом, которые подняли нас к самой верхней платформе, а потом и еще выше. Дорох долго заставлял карликов подгонять пометку на борту корабля к специальной портовой пометке, пока они не сошлись до миллиметра. И только тогда он уже передал управление Кае, которая без особого труда отчалила и взяла курс на таинственную реку ветров.

31. Бич небесный

Скучно на корабле не было. Почти весь первый день, вплоть до самой ночи, я проторчал на палубе, жадно любуясь красотами Вадгарда с высоты птичьего полета. Захватывающее, я вам скажу, зрелище. Маленькие и большие города было видно как на ладони со всеми их улочками и закоулочками - хоть карту рисуй. Золотистые пшеничные поля чередовались с равнинами, заросшими красными цветами. Потом начались лесопосадки, и тут же сменились потрясающе высокими хвойными буреломами. Видел я и горы - фантастические рыжие горы-пики, будто покрывшиеся ржавчиной от времени. Видел я и озера - странные, какие-то слишком ярко-голубые, как аквамарин. Вились змеями реки, пестрили разноцветными крышами деревни, пасся скот, задирали головы еле-заметные люди.