Чтение онлайн

Аргалор угрюмо молчал, больше не находя аргументов, но не желая соглашаться.

— Ну, Аргалор, ну, пожалуйста… — умоляюще протянула руку к боку Аргалора и ласково попыталась погладить красную чешую, на что дракон подобно коту изогнулся, из-за чего бок отошёл от ладони. А затем он и вовсе сделал шаг в сторону.

— Дракон никогда не пойдёт на что-то подобное! — надменно фыркнул Аргалор, отвернув голову.

* * *

— Ну, брат, что ты сегодня такой мрачный? — широко улыбаясь, спросила Амира у насуплено плывущего рядом Рашида. Перед ними летела платформа их отца под дикие аплодисменты и шум стоявшей у обочины толпы ифритов-простолюдинов.

Всюду развевались флаги кланов и танцевали в воздухе огненные элементали, выстреливая во все стороны разноцветными искрами.

Прямо сейчас проходил парад, когда главы кланов вместе со своими близкими и лучшими воинами проходили по главной улице Фламеса, чтобы таким образом дойти до дворца султана.

«Рашид» ничего не ответил, раздраженно смотря на радующихся смертных. Несмотря на всю свою внешнюю непоколебимость, Аргалор в конце концов неохотно уступил упрашиваниям Амиры, ведь всё происходящее было, в первую очередь, нужно именно ему.

Сама же Амира тоже знала меру, поэтому довольно скоро перестала поддразнивать Аргалора и сосредоточилась на наслаждении праздником.

Их процессии потребовалось ещё около получаса, чтобы добраться до дворца, где их «транспортные средства» взяли слуги, а сами они дружной толпой прошли в главный зал.

Именно там Аргалор наконец впервые увидел султана Сулеймана, того, о ком он слышал ещё со своих первых годов в этом мире.

Султан восседал на грандиозном парящем троне, сделанном из красного золота и украшенном ярко сияющими сапфирами. Под троном текли огненные ручьи, что, сливаясь в реку, подобно барьеру города, поднимались позади трона вверх и терялись где-то у высокого потолка.

Сам Сулейман оказался самым большим ифритом, которого Аргалор только видел. Даже в сидячем положении он возвышался на добрых пятнадцать метров. Самое же поразительное, что это не было «насильное» увеличение.

Наоборот, скрытая в теле султана магическая сила была так велика, что чтобы её уместить, ему было комфортно иметь именно такой размер.

Аргалор даже не мог представить, каким именно чудовищем был его далёкий предок, если его потомок был таким. Теперь та история с обманом драконов и великанов начинала обретать очертания.

Рагинарий Строитель вполне мог обмануть представителей двух самых могучих рас, а затем выжить!

Тканая одежда султана, в которой превалировали красный и золотой цвета, была богато расшита искусной вышивкой, но самой примечательной чертой, кроме его роста, была гигантская чалма, украшенная богатой подвеской с драконьими клыками и великанскими зубами, символизирующая абсолютную власть султана.

Глядя на эту подвеску, у Аргалора крепло стойкое подозрение, что эта безделица пришла прямиком из далекого прошлого, когда «прораб» Рагинарий убеждал своих «работников» в их профессиональных качествах.

Сам султан лениво развалился на троне, и весь его вид изображал великую скуку. Прожив слишком долго, Сулейман уже давно потерял интерес к большинству обычных развлечений.

Однако скука не продлилась долго. Медленно движущийся взгляд султана прошёлся по Исмату, а затем его дочери с сыном, чтобы резко измениться. В глазах цвета меди Сулеймана неуклонно нарастал пробуждающийся интерес.

Однако в следующую секунду султан продолжил осматривать зал, будто ничего и не случилось, заставив Аргалора облегчённо выдохнуть. Давление одного лишь взгляда сущности уровня султана ифритов было достаточно, чтобы его напрячь.

«Амира была права. Он не стал нас выдавать. Тогда игра продолжается!» — смело подумал Аргалор.

Всё происходящее будило в нём присущий красным драконам авантюризм, и, будь он проклят, если ему это не нравилось.

Единственное, что пока раздражало, это невозможность покрасоваться перед всеми своим истинным обликом!

Глава 11

Немного стоит остановиться на самом тронном зале. Когда процессия глав кланов и их приближённых достигла этого места, то они немедленно сняли обувь и шагнули босыми ногами на сотни раскинувшихся шкур.

Забавно, но никто так и не заметил, что снятая пара обуви Аргалора спустя ещё несколько минут тихо растворилась в воздухе, будто её и не существовало.

Мягкий ворс самых удивительных зверей вселенной покрывал каждую пядь огромного зала.

Сам зал был разделён на несколько полукруглых рядов, где каждый ряд включал в себя лежащие на коврах закуски, курящиеся, уже заправленные кальяны и прекрасные вина, сделанные из самых драгоценных сортов фруктов и алхимических ингредиентов.

Мест было куда больше, чем посетителей, поэтому никто особо не толпился. Судя по всему, при дворе султана не было традиции демонстрации привилегированности, приближенностью к сидению султана.

Скорее, посетители старались рассаживаться в шахматном порядке, чтобы не перекрывать друг другу обзор на Сулеймана.

Когда все чинно расселись, султан всплыл со своего трона и в таком же сидящем положении сплыл вниз, усевшись на специально подготовленный ковёр с подушками по центру.

Взяв гигантский мундштук огромного кальяна, султан глубоко затянулся, а затем выпустил вверх длинную струю светящегося дыма, что, повинуясь его взгляду, превратился в расправившего крылья дракона.

— Наслаждайтесь пиром, мои верные слуги. Пусть эти яства придутся вам по вкусу. — голос Сулеймана оказался хоть и невероятно глубоким, будто доносившимся из бочки, но удивительно мягким и текучим.

Аристократов Фламеса дважды уговаривать не пришлось. Зал тут же наполнился гулом сотен голосов, а слуги хлынули из боковых залов, принося и унося новые блюда.

Так как знатные ифриты были велики и могучи, то и кушали они с внушительной скоростью, из-за чего яства кончались очень быстро. Обычные слуги ни за что бы не успели поставлять новые вкусности, но каждый слуга во дворце был ифритом, способным пользоваться магией.

Словно в какой-то сказке пышущие жаром куски мяса на блюдах летали прямо над головами, чтобы опуститься перед своими владельцами под точными движениями рук слуг. Опустевшие же блюда незаметно устремлялись вверх и серебряными вспышками улетали прочь.

Придворные то и дело вставали и перемещались между рядами, садясь на новые места.

Глядя на вполне культурные разговоры, Аргалор вынужден был признать, что, несмотря на огненную природу ифритов, подобное торжество было отработано до идеала.