Чтение онлайн

— Для меня честь вступиться за клан Шадид! — Мабрук оказался монструозным ифритом, чей рост был, пожалуй, самым высоким среди всех остальных ифритов, за исключением самого Сулеймана, достигая аж восьми метров. И это без какого-либо усиления!

Гаяр с торжеством смотрел на Исмата, уже празднуя победу. Имея за собой такого чемпиона, шансы главы клана Халиф в обычной ситуации были бы невелики.

Вот только Исмат ещё до начала этого пира знал о сближении клана Шадид и Мабрука. Так что Исмат с самого начала догадывался, каким именно может быть способ поединка.

Именно поэтому Исмат скрыл личность Аргалора, ведь иначе Гаяр мог выбрать иной суд. Но уверенный в победе глава Шадида с радостью забежал прямо в заботливо расставленную ловушку!

— О великий султан, со своей стороны я тоже выбираю чемпиона, и им будет… — взгляд Исмата сосредоточился на его «сыне». — … Никто иной, как сам Аргалор Убийца Бароса!

Стоило этим громким словам отзвучать, как иллюзия на Рашиде лопнула и огромное красное тело стремительно распухло, увеличиваясь и скоро занимая внушительное пространство зала.

Лапы с длинными когтями стояли в промежутках между шокированными ифритов, пока часть из них могла насладиться видом, сидя прямо под животом уверенно стоявшего над ними дракона.

Из-за длинной шеи, рост Аргалора был около четырнадцати метров, благодаря чему он лишь немного уступал сидевшему Сулейману, что вносило ещё больше сумятицы.

Но если остальные ифриты были просто поражены, то выражение лица Гаяра было просто бесценным. Смесь шока, возмущения, страха и ярости было сложно передать какими бы то словами.

Султан Сулейман же… его вид наконец-то сбросил скучную дымку и показал мерцающий огонь искреннего интереса.

— Легендарный господин Фламеса, как повелитель повелителя, я приветствую вас, султан Сулейман. Я буду рад участвовать в суде Вечным огнём, как чемпион клана Халиф!..

— Я протестую!!! — разъярённый рёв Гаяра звучал так громко, будто здоровенному быку оградой прищемили яйца.

Глава 12

Глава клана Шадид тяжело дышал, гневно переводя взгляд с возвышающегося над ним Аргалора на тихо улыбающегося Исмата Аль Халифа. В отличие от Гаяра, Исмат редко любил проявлять сильные эмоции, но прямо сейчас каждый мог бы увидеть его спокойное довольство.

Вот только Гаяр не собирался сдаваться так просто! Прежде чем султан успел ответить дракону, он отчаянно вмешался.

— Это оскорбление самого султана! — взревел Гаяр, пока его волосы дымили и вспыхивали клочками пламени. — Тайно притащить дракона на столь важный пир! Скрыть его присутствие и позволить слушать наши тайны и секреты — это уже даже не просто оскорбление, это предательство!

Слова главы Шадид несли в себе чрезвычайно опасные последствия, ведь если бы его точку зрения приняли, то Аргалор мог бы уже никогда не покинуть улицы Фламеса! Клан же Халифа, даже если бы устоял, понёс столь тяжёлые потери, что на многие десятилетия и даже столетия перестал бы быть врагом Шадид.

Амира испуганно сжала кулаки и боялась даже моргнуть. Хоть они это планировали, но самой оказавшись здесь, ей было очень не по себе.

Но несмотря на всю опасность ситуации, Исмат держал себя в руках, ничуть не изменившись в лице.

— Предательство? Оскорбление? С каких пор посиделки между друзьями стали носить столь тяжеловесные титулы? — его слова лились подобно сладкому вину, убаюкивая взведённые нервы окружающих. — Друг моего клана, Аргалор Убийца Бароса, всего лишь хотел поприсутствовать на нашем славном празднике. Он не желал привлекать к себе внимание и смущать нас своим присутствием, поэтому мы решили наложить на него невинную иллюзию.

Скулы Гаяра окаменели, так сильно он стиснул зубы. В словах Исмата, как бы ему не хотелось это признавать, была доля правды — сегодняшняя встреча включала в себя, в том числе, и гостей-ифритов.

Единственная проблема — скрытное прибытие Аргалора, но Исмат как раз дал приличный ответ, хоть Гаяр, естественно, ни на секунду в него не поверил. Кому как не ему знать о хитрости главы клана Халифа?

Но было кое-что ещё, что Гаяр мог сделать.

— О, мудрый повелитель! — пузатый ифрит развернулся к наблюдавшему Сулейману и взмолился. — Я твой верный слуга, прошу о правде! Неужели какой-то там дракон имеет право участвовать в нашем священнейшем суде-ритуале?! Как души наших предков смогут смотреть на подобное попрание всех устоев?!

Все ифриты замолчали и склонили головы, ожидая ответа своего повелителя. Лишь один так и не склонил головы. Аргалор без страха смотрел в таинственно мерцающие глаза правителя ифритов, что видели, как целые эпохи сменяли одна другую.

— Я услышал тебя, Гаяр из клана Аль Шадид, и ты прав, ещё ни разу не было случая, чтобы не-ифрит участвовал в суде Вечного огня, — размеренный ответ Сулеймана заставил чувства Гаяра вспыхнуть в надежде, однако следующие слова обрушили всё это в глубины ада. — Однако суд Вечного огня начался в тот самый момент, когда ты его предложил. В этот самый момент даже я, правитель этого плана, не должен идти против воли Вечного огня.

— Я понимаю, повелитель. — вера Гаяра в то, что всё ещё можно исправить, рушилась прямо сейчас, но он всё ещё пытался что-то сказать. — Но что если…

— Хватит! — глава Шадид осёкся и недоверчиво посмотрел на стоявшего рядом с ним Мабрука Огненное сердце, своего собственного чемпиона. Но прямо сейчас лицо Мабрука отнюдь не выражало послушание. Его глаза горели гневом и болью предательства.

— Гаяр Аль Шадид, я больше не могу молчать! Когда ты предложил мне стать чемпионом твоего клана, я радостно согласился, ведь для меня было честью представлять столь известный клан! Но твои действия уже много раз ставят под сомнения мою честь!

Мабрук с болью оглядел собравшихся и со стыдом опустил глаза.

— Суд Вечного огня уже начался, а я был избран твоим чемпионом, но ты ни разу не верил в меня, стараясь закулисными методами убрать моего соперника! Как ты думаешь, что это делает с моей честью воина?!

Многие из воинов ифритов неодобрительно покачивали головой, соглашаясь с Мабруком. И даже сам Гаяр вдруг почувствовал усталость. Ослеплённый злобой и желанием отыграться, он не обращал внимания на чувства тех, кто должен был сражаться за него.

— Раз с этим делом разобрались, — неожиданно вмешался, как ни в чём не бывало, Сулейман. — То не пора бы спросить, чем была вызвана твоя смелость прерывать мои слова?

В этот момент лицо главы клана Шадид резко изменилось, когда он вспомнил, что только что сделал. В своём желании насолить Халифу, он просто взял и нагло оборвал своего повелителя!

Гаяр уже хотел сказать что-то в своё оправдание, как ударившая в него сверху непостижимая сила вбила его в плитку зала. И несмотря на всю силу удара, способную превратить могучего ифрита в почти раздавленного таракана, на плитке не появилось даже трещинки.