Чтение онлайн

У меня сердце ухнуло.

— О… — выдохнула я. — Чёрт.

Дейрон резко повернулся к коту.

— Что за пункт три?

Барсик посмотрел на него с видом человека, который собирается произнести очень неприятный отчёт.

— А вы не в курсе? — сладко спросил кот. — Контракт попаданки. Третье условие: не влюбиться в преподавателя. Иначе аннулирование. Навсегда.

Тишина ударила в уши.

Дейрон медленно посмотрел на меня.

— Это правда? — спросил он.

Я хотела сказать "нет".

Хотела соврать, как на собеседовании: "конечно, я стрессоустойчива".

Но после поцелуя… врать уже не получалось.

— Да, — сказала я. — Это правда.

Барсик поднял лапу.

— И вот тут начинается самое интересное, — сказал он. — Потому что контракт не любит романтику. Он любит порядок. И сейчас…

Кристалл в моём кармане вспыхнул так ярко, что я вздрогнула.

Не Настя.

Другое.

На поверхности проступили буквы, холодные, как уведомление из налоговой:

"НАРУШЕНИЕ УСЛОВИЯ №3. ОТМЕНА КОНТРАКТА: 01:00… 00:59…"

Я посмотрела на таймер. Потом на Дейрона. Потом на Барсика.

— Барсик… — прошептала я. — Что делать?

Кот медленно улыбнулся, как настоящий топ-менеджер в момент кризиса.

— Ближе к делу, Марина. У тебя всего пятьдесят девять минут. Отчитайся: какая у нас стратегия?

Глава 18

Проснулась я от тишины.

Не от колокола. Не от Барсика на животе.

От тишины, которая давит, как письмо "поясните расхождения" с пометкой "срочно".

Я открыла глаза и сразу потянулась к кристаллу.

Он лежал рядом — серый. Холодный. Без привычного тепла, словно вырубили сеть и сказали: "заявка принята, ждите обработки".

Я села и горло сжалось.

Вчера на башне горел таймер: 00:59… 00:58…

Потом в голове всё смешалось: поцелуй, Барсик с его "наконец-то", слова про контракт… и вот.

Я жива. Но мир как будто поставил меня на паузу.

Я потрогала тапки-зайцы. Они лежали у стены и выглядели… как обычные тапки. Не бумеранг. Не артефакт. Просто ширпотреб из "товары для дома".

Заморозка активов, подумала я. Счёт не закрыли, но всё заблокировали. Отлично. У меня даже в магии бухгалтерская судьба.

Дверь скрипнула. Вошёл Барсик.

Не наступил на живот. Даже не сделал вид, что собирается.

Это было подозрительно.

— Очнулась, — сказал он сухо. — Отчитайся: ты жива?

— Пока да, — пробормотала я.

Барсик подошёл к кристаллу, ткнул лапой. Камень не отреагировал.

— Ну вот, — сказал кот. — Твой "банковский счёт" заблокирован. Входящие транзакции — ноль. Выходящие — ноль. Путь домой — на удержании.

— То есть контракт… всё-таки расторгнут? — голос дрогнул.

— Не мгновенно, — Барсик вздохнул. — Это не увольнение "днём в день". Это магическая канцелярия. Им надо поставить печати, оформить бумаги, согласовать в трёх измерениях.

Я сглотнула.

— И сколько у меня времени?

Барсик посмотрел на меня с наслаждением человека, который сейчас выдаст "план мероприятий по устранению нарушений".

— двадцать три дня, — произнёс он. — Пока мироздание ставит печати на твоём деле. Либо ты разрываешь эмоциональную связь с преподом, либо Мальдивы станут для тебя легендой. Как честная налоговая.

У меня в груди что-то щёлкнуло.

Барсик поднял лапу.

— Просто. Ты перестаёшь… — он сделал паузу и мерзко улыбнулся, — чувствовать. Поняла?

— Это не кнопка, Барсик.

— Для меня кнопка, — кот пожал плечами. — Для тебя — работа. Двадцать три дня на антикризисный план. И да, Дейрон сегодня будет ходить с лицом "я совершил официальное признание убытков". Не смей его жалеть.

— Я его не жалею, — соврала я.

Барсик посмотрел на меня с таким видом, будто я только что сказала: "у нас всё сходится, проверять не надо".

— Марина, не смеши. Ты вчера целовалась. Это уже не "симпатия". Это проводка "Дт: сердце, Кт: разум" с необратимыми последствиями.

Я закрыла лицо руками.

— Мне нужен кофе, — выдохнула я. — Срочно.

— О, — Барсик кивнул. — Наконец-то умная мысль. Иди. Только не взорви Академию. Хотя… — он задумался, — если взорвёшь, то связь разорвётся точно. Вопрос: останешься ли ты жива.

— Барсик!

— Ближе к делу, — отрезал он. — Иди в лабораторию. Время пять утра. У тебя аврал. Как всегда.

Я не спала всю ночь. Я просто лежала, считала, а мозг выдавал одно и то же: "Нарушение №3. Отмена. Навсегда."

Кофе был единственным способом заставить голову работать не в режиме паники, а в режиме "планирование".

Я прокралась по коридорам как преступник… хотя, учитывая мою карьеру в этой Академии, я уже давно преступник. Просто без красивого прозвища.

Лаборатория встретила меня запахом трав и опасности.

Я нашла турку (она выглядела как маленький котёл "для людей без статуса") и мешочек с кофе.

Руки тряслись так, точно я подписывала акт на миллионный штраф.

— Так, — прошептала я себе. — Никакой магии. Никакой рифмы. Просто кофе.

Я полезла на полку в поисках сахара.

Нашла баночку с этикеткой: "Пыльца Неспящего Демиурга".

Я моргнула.

Пыльца… чего?

Ладно, у них всё так называется. У нас в офисе тоже: "сверка", "камералка", "письмо счастья".

— Усилитель вкуса, — пробормотала я. — Наверное.

Я открыла крышку. Внутри — золотистая пыль, как блёстки из моей вчерашней радуги.

— Ну… сахар тоже бывает коричневый, — сказала я и щедро сыпанула.

Потом сыпанула ещё.

Двойная порция. Потому что до Мальдив двадцать три дня— это не шутки.